– Это сколько ей лет было? – спросил не знакомый Макару дед.

– Не знаем… – ответила пожилая женщина.

– Вот те на, спаси Господи, вот те на… – сказал дед, перекрестился и отошел в сторону.

– Граждане, расходимся, не толпимся! Скоро приедет милиция! Не мешайте! – скомандовала врач.

Макар не решился подходить ближе. Ведь если там Вера или Катенька, он сойдет с ума и прямиком отправится за ними. В голове у него сразу же стал разрабатываться план самоубийства. Вспоминались кадры из кинофильмов, главы из книг и рассказы знакомых… Он покосился в сторону пакетов и пожалел, что не купил веревку и мыло. «Нет, мыло есть. Лезвие есть…» – заключил Макар, и сердце его билось, будто хотело выпрыгнуть наружу, а ноги стали слабыми и ватными. Он протер лоб тыльной стороной ладони и почувствовал, что у него жар, отчего чуть не упал.

– А чего она, не знаете? – спросила старушка.

– Да из-за Пашки! Из-за Пашки! – рыдая, кричала другая женщина. – Это из-за него она! Чтоб все знали, до чего он ее довел, сластолюб и прохвост! Это из-за него… Ах! – она взялась за сердце и стала оседать, но ее тут же подхватили стоявшие рядом мужчины. Врачи дали ей нашатыря и стали мерить давление, будто скорую вызывали для нее…

Услышав имя Пашки, Макар немного пришел в себя: не мог быть Пашка связан с его семьей. Он приподнялся с травы и снова провел рукой по лбу – вроде бы жар спал, мир уже не так вертелся перед ним, как раньше. Но все равно ощущение чего-то смертельно опасного не покидало его. Он подобрал свои пакеты и подошел к деду, который стоял поодаль и курил.

– Извините, – усталым голосом обратился Макар, – а что там случилось?

– Девушка сбросилась с крыши, – сказал дед, не обратив внимания на Макара. Он смотрел в одну точку, а лицо его все больше и больше наливалось неописуемым, тупым ужасом.

Макара передернуло, что-то екнуло у него в груди, но одновременно стало так хорошо и просторно, что сейчас он уже мог спокойно дышать. Теперь он был уверен, что с женой и дочерью ничего не случилось, но и знал, что произошло что-то ужасное – умерла девушка, и сил у него не хватало подойти и взглянуть на нее. А лежала она прямо у его подъезда, окруженная кучкой заинтересованных во всех происшествиях стариков и ничего не понимающей ребятни.

– Юлька… Юлька! Ах, Юленька! – надрывно стонала бабушка, прижимая к себе платок, будто это была ее внучка. – За что же ты?.. Зачем ты меня одну оставила-а-а?! Юленька! – с невыносимой болью кричала она и пыталась вырваться из рук врачей, чтобы обнять труп. Но у нее ничего не вышло – те не подпускали ее к телу, ожидая наряд милиции.

Макар не знал, как поступить. Как ему пройти через эту толпу незамеченным? А тем более самому ничего не заметить, чтобы ночью не видеть кошмаров… Чтобы на работе ее лицо вдруг не выпрыгивало на него из отчета или справки, а в отражении он видел лишь себя… Он сам знал, что болезненная его психика и воображение не выдержат, поэтому пошел напрямик – через огород. Подняв повыше пакеты, он шагал как можно аккуратнее, осторожно переступая через посаженные кем-то цветы и маленькие грядки овощей.

– Ах ты, козел! – крикнула одна из старушек. – Я тут сажаю, горбачусь целый день! А ты, видите ли, будешь топтать, сволочь такая?!

– Извините, пожалуйста, извините! – чуть не падая, проговорил Макар. До двери оставалось уже несколько шагов, и он зажмурил глаза, чтобы ничего не видеть, а думать, что это лишь дурной сон.

– Козел ты! Бесчувственная скотина! Не видишь еще, что ли, что произошло тут?! – прокричала старушка и бросила в него картофелину.

Макар наспех закрыл дверь и услышал лишь глухой звук отскочившей картофелины и продолжение громких обсуждений, причитаний и трагического, неуемного плача бабушки Юли… Он прижался спиной к холодной стене и почувствовал, как пот ручьем льется по спине и дрожат колени.

«Нужно обождать чуть-чуть. Нужно переждать, – думал Макар, закрывая и открывая глаза. – Передохну – и снова все будет нормально. Сядем за стол, отпразднуем…»

Он вяло поднялся на нужный этаж и уже из последних сил нажал на звонок. Вера открыла дверь и увидела побледневшего мужа, будто весь день таскавшего тяжеленные ящики. Макар поставил пакеты и закрыл за собой дверь.

– Что-то случилось? Что с тобой? – озабоченно спросила она.

– Да нет, все в порядке, – пытаясь совладать с собой, сказал он. – Просто очень много работы. Как всегда… Отчеты, бланки… Ты ведь сама знаешь, – объяснял муж, пока неловко, словно ребенок, снимал с себя ботинки.

– Ты не врешь? – спросила Вера, пытаясь поймать его взгляд.

– Нет, ты что. С чего бы мне врать?

– Ну не знаю… Я просто очень переживаю, когда вижу тебя таким. Давно ты таким уставшим не приходил…

– Да, сегодня действительно устал, – Макар попытался улыбнуться и поднял пакеты. – Вот купил тут всякого… – Он достал примятые и такие же уставшие, как и он, тюльпаны. – Извини, не донес… Я тебя люблю… – еле выцедил и вручил цветы.

– Спасибо… – тихо и нежно произнесла Вера и поцеловала мужа. – Приготовить поесть?

– Да, было бы неплохо, – ответил Макар и ушел в комнату.

«Кажется, все прошло удачно», – думал он, пока переодевался. Но тут снова переживания нахлынули на него бушующим потоком, и он через весь дом спросил: «А вы сегодня на улицу ходили?»

– Тише ты, Катя спит, – пригрозила Вера. – Нет, не ходили. Читали, мультики смотрели. А потом Катя уснула, а я рядом сидела и тебя ждала. А что такое?

Макару стало совсем легко. Если они не были на улице и не видели той невероятной сцены, то все в порядке… Теперь не придется думать об этом, а тем более обсуждать.