Надежда передвинулась к другому окошку, по ее расчетам это была спальня. Стукнула в окно посильнее. Да спит эта Люся там, что ли? На дворе белый день, а она дрыхнет!

Надежда жахнула кулаком по раме так, что зазвенело стекло. Тут, наконец, в окне появилась рыжая. Лицо у нее и правда оказалось слегка заспанным, не было на нем ни злости, ни ярости – не вошла тетя в роль спросонья. И вот тут Надежда Николаевна заметила что-то знакомое. Точно, видела она эту актрису в каком-то второстепенном сериале, прав был Михаил Шорохов.

Надо отдать должное актрисе Анне Твороговой, она мигом вошла в роль. Глаза прищурились и оттого стали казаться меньше, брови мрачно нависли, нижняя губа презрительно оттопырилась – перед Надеждой была рыжая мегера.

«Ай, молодец! – невольно восхитилась Надежда. – Быстро перестраивается!»

– Чего надо? – нелюбезно спросила рыжая.

– Вот вы, женщина, на меня давеча бочку покатили… – начала Надежда.

– Чего? Какую бочку? – Рыжая зевнула, видно, и правда прикорнула в одиночестве.

– Приревновали ко мне мужа своего, – продолжала Надежда. – А зря, между прочим. Потому что следить за мужиком, конечно, надо, особенно если он у вас такой необузданный…

– Что-то я не пойму, чего вам нужно… – протянула рыжая. – Яснее можете выразиться?

– Могу! – с готовностью отвечала Надежда. – Мышей не ловишь ты, вот что. Вот где сейчас муженек твой?

– В сауну пошел…

– А вот и нет! – обрадовалась Надежда. – Муж твой беспутный закрылся в прачечной с кастеляншей Василисой!

– С кем? – Рыжая пошатнулась и едва не вывалилась из окна, но вовремя ухватилась за подоконник.

– Ты русского языка, что ли, не понимаешь? С кастеляншей, говорю тебе!

– Это еще кто такая?

– Ну, которая за постельное белье отвечает.

Расчет Надежды был прост как грабли и оттого верен. Коль скоро рыжая хочет казаться всем ревнивой женой, она не может не отреагировать на такое заявление. И точно, рыжая Люся, или кто она там на самом деле, переменилась в лице и сжала кулаки.

– Ну, я с ними разберусь мигом!

Она выскочила в окно, благо было невысоко, и понеслась по дорожке.

Надежда едва поспевала за ней, время от времени подавая реплики, уточняющие направление.

– Налево, – запыхалась она, – теперь все прямо, а вот тут можно срезать по тропиночке.

Прачечная стояла в сторонке от жилых коттеджей, небольшой такой домик, увитый диким хмелем. Поблизости никого не было, в чем Надежда убедилась загодя.

Рыжая взлетела на крыльцо и забарабанила в дверь.

– Открывайте! Ну, кобелина, теперь тебе мало не покажется! Теперь я тебя надолго от твоих пакостей отучу!

Естественно, никто ей не открыл, однако изнутри слышались какие-то странные и подозрительные звуки, очевидно, работала стиральная машина.

– Так не пойдет. – Надежда тронула рыжую за плечо. – Нужно с тыла заходить. – И повела рыжую в обход.

Когда они пролезали через заросли прошлогодних репейников, Надежда едва не порвала блузку – ту самую, подаренную приятельницей Алкой.

Сзади к домику прачечной примыкало деревянное строение – не то сарайчик, не то веранда.

– Это черный ход… – прошептала Надежда. – Открывай потихоньку и не шуми, застанешь их тепленькими…

И буквально впихнула рыжую в дверь. Никакая это была не веранда – просто обычная кладовка, стояли там ведра, метлы, лопата для снега. И не было никакого хода в прачечную, в чем Надежда опять-таки убедилась заранее. Она вообще была женщиной предусмотрительной и очень организованной.

Убедившись, что рыжая на месте, Надежда быстро закрыла дверь и заперла ее на простую деревянную щеколду, какие бывают на деревенских туалетах.

– Эй, ты чего? – Рыжая толкнула дверь. – Ты сдурела, что ли? Открой!

– Ничего страшного, посиди тут пока, я тебя после выпущу, – сказала Надежда, для верности подпирая дверь очень кстати подвернувшимся чурбачком.

И удалилась, не слушая возмущенные крики рыжей.

Собственно говоря, на этом ее часть плана была завершена, и она могла с чувством выполненного долга вернуться к себе в коттедж, дожидаясь завершения операции. Однако Надежду точил какой-то червячок, она беспокоилась за судьбу дела в целом и решила на всякий случай заглянуть в коттедж объектов «М» и «Ж», чтобы посмотреть, как обстоят дела у Мухина.