– А вы не ошиблись – это действительно была она?

– Уверен. У меня, знаете ли, фотографическая память на лица.

– Да, интересно… – протянула Надежда. – Ну, допустим, перекраситься из блондинки в рыжую – это минутное дело, выйти замуж и сменить фамилию – тоже не очень долго, но вот превратиться из Анны в Люсю, пожалуй, проблематично… Так что вы правы, эта парочка, пожалуй, в самом деле очень подозрительная!

Надежда очень кстати вспомнила разговор подозрительных супругов, который она случайно подслушала. Тогда мужчина говорил своей спутнице, что та переигрывает… Это вполне вписывается в версию постановки.

– Вы мне очень помогли! – Надежда улыбнулась Шорохову. – То есть не столько мне, сколько моему знакомому детективу.

– Так как насчет того, чтобы принять участие в реальной детективной работе?

– Да запросто, вот прямо сейчас вас с Мухиным и познакомлю!

Вечером в коттедже Надежды Николаевны состоялся военный совет, в котором приняли участие детектив Мухин, писатель Шорохов и сама Надежда. Коттедж Надежды выбрали как вызывающий наименьшие подозрения.

Мухин, как профессионал и специалист, взял на себя руководство советом.

– Мы имеем дело с двумя противниками, для простоты обозначим их объект «Муж» и объект «Жена», или еще короче – объект «М» и объект «Ж». Нужные нам материалы, скорее всего, находятся у них в коттедже. Они не покидают коттедж надолго, самое большее – на двадцать-тридцать минут. Этого времени недостаточно для полноценного обыска. Значит, нам нужно выманить противников из коттеджа и обезвредить их на более длительное время.

Мухин сделал паузу и оглядел своих компаньонов, чтобы убедиться в их внимании. Затем продолжил:

– Я думаю, что тщательный обыск займет час, но для верности будем рассчитывать на полтора часа. Поскольку только я умею проводить профессиональный обыск, значит, вам, – Мухин поочередно взглянул на Надежду и Шорохова, – вам придется выманить и обезвредить противника. Думаю, будет логично, если Надежда Николаевна возьмет на себя объект «Ж», а вы, Михаил, – объект «М».

– И как вы предлагаете их обезвредить? – подозрительно осведомился Шорохов.

– Ну как… Вы под благовидным предлогом отводите свой объект в безлюдное место, а потом… легкий удар по голове, и объект отключается на продолжительное время. Главное – не переборщить с силой удара, чтобы не нанести объекту серьезное увечье.

– Это вы, может быть, умеете так точно рассчитывать силу удара, – пробормотал Михаил. – А я если что и рассчитываю, так это только силу удара по клавишам компьютера. И потом, чем я должен его ударить? Палкой? Камнем?

– Зачем же? Для этой цели имеется специальный инструмент. – Детектив достал из кармана маленький металлический цилиндр, чуть больше тюбика губной помады, и встряхнул его. Цилиндр разложился в трубку длиной четверть метра. – Очень удобная вещь, телескопическая дубинка. Можете пока попрактиковаться.

– Не думаю, что я быстро освою этот инструмент. – Шорохов поморщился. – И потом, извините, вы и Надежде Николаевне предлагаете таким же способом отключить ее объект?

– Ну, в самом деле… – Детектив замялся. – А вы можете предложить что-нибудь другое?

– Я могу, – вступила в разговор Надежда. – Послушайте, какой у меня план…

Она положила на стол лист бумаги, схематично изобразила на нем план пансионата и начала:

– Я согласна, что мне удобнее будет заняться объектом «Ж», а господину Шорохову – объектом «М», только сделаем мы это иначе, более тонко и без всякого членовредительства. Как вы, Михаил, относитесь к финской бане?

– К сауне? Ну, вообще-то я ее не очень люблю… – протянул писатель.

– Придется полюбить. Хотя бы на один день.

И Надежда коротко изложила своим соратникам возникший у нее план.

Персонаж, обозначенный на военном совете как объект «М», а именно Василий, очень ценил свое здоровье и делал все возможное, чтобы его сохранить. Тем более что вынужденное пребывание в пансионате создавало для этого все необходимые и достаточные условия: можно было купаться в бодрящей воде озера, можно было заниматься на тренажерах, можно было посещать сауну.

Сауну объект «М» особенно любил и посещал ее ежедневно.

На этом и основывался разработанный Надеждой Николаевной хитроумный план.

Непосредственный исполнитель этого плана, писатель-неудачник Михаил Шорохов, прохаживался возле сауны почти с самого утра. Сауна находилась в главном здании пансионата, рядом со столовой и залом, где проводились культурные мероприятия.

Шорохов время от времени останавливался перед доской объявлений и в сотый раз изучал план этих самых мероприятий, который давно уже вызубрил назубок.