– Вы ведь той женщиной интересовались, которая здесь с бывшим ментом беседовала? – проговорил алкаш, придвинувшись к Геше и понизив голос.

– Ну, допустим. И что ты по этому поводу имеешь сообщить?

– А то имею, что я эту женщину лично знаю. Когда я не прикладая… то есть не покладая рук трудился над изделием шестьдесят восемь Ю, она в том же самом секретном институте работала.

– Ну-ка, ну-ка! – В глазах Геши проснулся неподдельный интерес. – Продолжай!

– А вот и не стану продолжать! – протянул алкаш голосом капризного ребенка. – Ни за что не стану продолжать, пока мы с вами не достигнем этого… косинуса! То есть консенсуса!

– Это ты о чем? – недовольно проворчал Геша.

– Трудные времена научили меня требовать оплаты прежде выполнения условий договора! Нальете мне двести… или там триста грамм, и я вам все расскажу. А если нет – я обучен молчанию! – И алкаш демонстративно зажал рот.

– Не слушайте вы его! – вмешалась в разговор Маруся. – Он вам ради выпивки все что угодно наболтает, любую историю сочинит. Я ему в долг давно уже не наливаю, так он старается, из кожи лезет, пытается к каждому присосаться, кто при деньгах!

– Не верьте ей! – в запале воскликнул алкаш. – Она – грубая женщина, ей бы только очертить… то есть очернить порядочного человека! А я вам точно говорю – работал я с ней! Как говорится, плечо к плечу, рука об руку, душа в душу…

– И помнишь, как ее зовут? – недоверчиво осведомился Геша.

– Помню! Вот честное слово инженера-конструктора – помню! У меня вообще память исключительная, я, к примеру, до сих пор наизусть помню таблицу поправочных коэффициентов изделия пятьдесят семь Ы… Хотите, прямо сейчас продиктую? Хотя вы, конечно, и не имеете соответствующей формы допуска…

– Мне твои секретные изделия на фиг не нужны! – прервал его Геша. – Как зовут ту женщину?

– Двести грамм! – потребовал алкаш.

– Ладно, будет тебе двести грамм! – Геша подмигнул Марусе: – Налей ему, хозяйка, я заплачу.

– Твое дело. – Маруся пожала мощными плечами и достала бутылку. – Только мой совет – вы ему сразу пить не давайте, он тут же отключится, и тогда все – пиши пропало…

– Понял. – Геша придвинул алкашу полный стакан и накрыл его ладонью. – Ну, говори! Как эту женщину зовут?

– Наде-ежда… – проблеял бывший конструктор, не сводя глаз со стакана.

– А дальше? – потребовал Геша.

– Когда мы с ней совместно трудились над изделием сорок четыре Э, ее фамилия была Любимова…

– Надежда Любимова, значит! – Геша переглянулся с напарником, и при этом немного ослабил бдительность.

Алкаш этим немедленно воспользовался, схватил стакан и единым духом высосал его содержимое. Счастливо вздохнув, он поднял на Гешу просветленный взгляд и проговорил заплетающимся языком:

– А потом… потом…

Он хотел сказать, что потом его сослуживица Надежда, по первому мужу Любимова, вышла замуж вторым браком за начальника отдела Александра Лебедева и по этому поводу, как водится, сменила фамилию. Но договорить это он не успел – глаза его смежились, голова упала на стол, и бывший инженер, или техник, или кто-то еще забылся глубоким счастливым сном.

В этом сне сам товарищ Спиридонов пожимал ему руку, наливал полный стакан волшебного коньяка и ласковым дружелюбным голосом говорил ему: «Пейте, Семечкин! Пейте! Вы вполне заслужили этот прекрасный напиток, возвращающий молодость и дарующий счастье! Ведь без вас изделие тридцать три Эф не полетело бы, не поплыло и даже не поехало! Ведь без вас, Семечкин, вообще ничего и никогда!»

Геша взглянул на спящего алкаша и вздохнул:

– Все, спекся! Теперь от него ничего не добьешься!

– Я вас предупреждала, – усмехнулась Маруся. – Да разве вы когда умного совета слушаетесь?

– Ну, ничего, – Геша потер руки и вернул своему взгляду былой блеск, – мы самое главное уже знаем – эту женщину зовут Надежда Любимова! И работала она в конторе под названием… Черт, как же он назвал эту контору? «Изумруд», что ли?

– «Хризолит», – поправил его напарник.

– Точно, «Хризолит»! С такими данными мы ее в два счета найдем! – Геша взглянул на напарника с уважением. – Надо же, а у тебя тоже хорошая память! Смотри только, не спейся!

И люди в черном покинули гостеприимное Марусино заведение.

Выйдя на улицу, Стас повернулся к своему непосредственному начальнику:

– Геша, и как нам теперь искать эту Любимову? У тебя на этот счет есть какие-нибудь мысли?

– Мы же знаем, что она работает в конторе под названием «Хризолит»! Или, по крайней мере, работала.

– А где этот самый «Хризолит»?

– Молодой ты парень, Стас, а не идешь в ногу со временем! – укоризненно проговорил Геша. – Ты что, не знаешь, какой сейчас самый главный инструмент для поиска?