Самсонов, очень довольный своими действиями по отношению к Марине, все же целый день по возвращении домой не мог найти себе места. Выручала обычная ежедневная суета, иллюзия занятости, звонки Яны, которая каждый час сообщала, что она соскучилась и скоро приедет. Он переставил с места на место картины в мастерской, дал очередное интервью, одно из тех, которые он повторял изо дня в день, не особенно вдумываясь в содержание, поговорил по телефону с потенциальными клиентами, подписал книги для подарка возможным спонсорам. Долго давал поручения водителю, который все должен развезти по нужным адресам и с наилучшими пожеланиями передать лично в руки. Это был годами проверенный способ. Михаил оказывал знаки внимания, дарил свои альбомы, книги, и получалось, что незнакомые люди становились не то что лучшими друзьями, но из разряда шапочных знакомых выпадали сразу. Срабатывала удивительная ментальность – даже очень состоятельный человек всегда клюнет на халяву и с теплотой в душе будет относиться к халяводателю.

К вечеру все «дела» развеялись. Никаких мероприятий не предвиделось, но даже если что-либо и намечалось, Микис все отменил бы. На этот вечер у него были более приятные планы. Он должен встретить Яну в аэропорту. Ее не было всего три дня. Но каких?! Длиною в целую жизнь – и по насыщенности событий, и просто потому, что он по ней соскучился.

Они познакомились совсем недавно. Это было две, может, три недели назад, Микис точно не помнил. Ему казалось, что он знал ее всегда. В тот вечер Самсонов позвонил Гладьеву с предложением традиционно прошвырнуться по Тверской, на что тот откликнулся с большим энтузиазмом. Микис заехал за своим «заклятым другом» и они отправились в «Пирамиду». Такие выходы в последнее время стали довольно редкими. На какое-то время даже прекратились, но… сила привычки взяла верх, и иной раз напарники совершали этакие юношеские набеги в некоторые присутственные места.

Причиной долговременной паузы была авария, в которую попал Самсонов, по счастливой случайности отделавшись небольшой травмой плеча, хотя все могло закончиться очень плачевно. Какие-то силы уберегли, однако всю эту историю можно было понять как серьезное предупреждение тех же самых сил.

Все случилось после дня рождения Гладьева, на который Микису почему-то жутко не хотелось идти. Он тянул до последнего, как всегда не отвечал на телефонные звонки, но в конце концов все-таки поехал.

К его приходу компания была уже в сверхразогретом состоянии, а сам именинник с трудом ухватывал цепь событий. Самсонов тут же понял, что ему, как всегда, придется доставлять домой виновника торжества, а значит, придется сидеть на этом празднике до последнего посетителя. Так и случилось: гости продолжали возлияния, в чем их честно поддерживал именинник, все время приговаривая:

– Мика, только обязательно проследи, чтобы я попал домой.

Наконец торжества по случаю дня рождения Гладьева подошли к завершению.

После долгих прощаний Самсонову удалось загрузить Святослава в машину, и они поехали домой. Однако у именинника родилась замечательная идея заехать в «Пирамиду», чтобы выпить по чашечке кофе.

Самсонов прекрасно понимал, что от этой своей идеи Святослав не откажется и лучше согласиться, чем убеждать его не делать этого, хотя давно уже хотелось спать и в «Пирамиду» абсолютно не тянуло.

Поехали… Заказали кофе. Святослав тут же выхватил взглядом какую-то молоденькую девицу провинциального вида, которая мгновенно оказалась за их столиком. Он тут же сообщил ей все свои регалии, что может и в кино помочь сняться и… В общем, все по полной программе. Девица, правда, все больше обращалась к Самсонову и всячески строила ему глазки. Решено было продолжить знакомство и поехать еще куда-нибудь. Когда сели в машину, у Святослава возникла совершенно «неожиданная» мысль пригласить всех к себе домой. Девица, польщенная вниманием столь известных людей, моментально согласилась.

Дома Гладьев предложил выпить, девица села на колени к Самсонову. Вечер обещал быть томным. В конце концов Микис удалился с девушкой (кажется, ее звали Аней) в другую комнату. Где-то минут через десять он вышел оттуда, весело подмигнул, сказав только: – Она готова, – сделал приветственный знак рукой и поспешил домой.

Так случалось довольно часто. Самсонов не был любителем нимфеток, но нравился им, а чтобы дурочки не пропадали зазря, Микис дарил их своему не столь броскому и уже немолодому другу.

Возвращаясь со своего «рыцарского» подвига, Самсонов попал в аварию. Потом больница, гипс и масса времени, чтобы подумать о правильности своего бытия. Да, в какой-то момент появились мысли, что он в жизни что-то делает не так. Но постепенно они отдалялись, уходили все дальше и трансформировались в вывод, что, если бы он жил неправильно, наказание настигло бы его и он бы погиб, а так ведь все нормально. Остался жив, значит, все идет, как надо, все правильно. Те, кто осуждает его, завистливые неудачники, которые не в состоянии уловить новый ритм жизни и попасть в него.

В связи с произошедшим и были прекращены вылазки на Тверскую. Однако прошло полгода после аварии, и все возобновилось: прогулки, знакомства, девочки. Ведь это так стимулирует и тонизирует! Зачем отказываться от приятных привычек? Во всяком случае Микис, который сроду ни от каких удовольствий не отказывался, не собирался делать этого и теперь.

Когда Самсонов подъехал к дому Гладьева, тот уже стоял у подъезда. Микис особенно не посвящал Святослава в подробности последних дней своей жизни. В частности не рассказывал, что к нему приходила старая знакомая да еще стреляла. Во-первых, он хотел, как можно быстрее обо всем этом забыть, а во-вторых, слишком много вопросов могло возникнуть, а убедительных ответов на многие из них у Микиса не было. Надо забыться, и побыстрее.