–  Обыкновенная семья… имеет дворянские корни. Многие Лонгиновы были хорошо образованны, вели обширную переписку, дневники и прочее. Некоторые из них водили знакомство с известными историческими лицами, деятелями литературы, искусства. В архиве имеются свидетельства этого. Вот, в сущности, и все. После революции семнадцатого года Лонгиновы рассеялись по свету - кто погиб, кто эмигрировал… словом, род угас. К нам на хранение архив, вернее, его часть, попал случайно. Остальные бумаги утеряны. Долгие годы им никто не интересовался.

Ева не собиралась сдаваться. Она почувствовала дыхание истории - где-то там, в ее темных глубинах, кроются тайны, дразнящие потомков.

–  Какие данные из архива запрашивал господин Мартов?
– решила уточнить она.

–  Необычные, скандальные подробности из жизни этой семьи, - неохотно пояснила дама.
– Пришлось бы пересматривать все бумаги. Я могла потратить уйму времени, если бы не вспомнила, что год назад уже делала это. То есть тот, первый человек, который проявил интерес к архиву, обращался с похожей просьбой. И я просто откопировала старую справку.

–  Вы же говорили, что уничтожаете файлы годичной давности.

–  Совершенно верно, - тряхнула седыми буклями дама.
– Я сделала это в самом конце декабря. А господин Мартов приходил… поздней осенью, в ноябре, кажется.

Ева ощутила сильное волнение.

–  Вы… хотите сказать, материалы, выданные Мартову, - точная копия тех, выданных неизвестному мужчине примерно год назад?

Дама поправила очки и подняла глаза на Еву.

–  Именно так. Вам повезло, сударыня. Справка, благодаря обстоятельствам, уцелела, а вот фамилия первого заказчика, извините, нет. Впрочем, он мог назваться как угодно: я у него документы не спрашивала, как и у вас. Архив Лонгиновых никакой секретности не представляет.

–  И вы распечатаете мне этот материал?

–  Если вы подождете несколько минут…

Ева сидела ни жива, ни мертва… так взбудоражила ее воображение заказанная Мартовым справка. Она взяла бумаги дрожащими руками, спрятала их на дно сумочки и любезно попрощалась с хозяйкой кабинета.

Укрытая снегом аллея, по которой Ева шла к остановке троллейбуса, казалась нескончаемой. Щеки у Евы горели, сердце учащенно билось. Она боролась с желанием сейчас же углубиться в чтение.

Врач, по личной просьбе господина Смирнова приезжавший к больной подруге Риммы Лудкиной, нашел у нее острый бронхит, осложненный нервным истощением.

–  Надо бы ее госпитализировать, - сказал он, вздохнул и выписал необходимые лекарства.
– Уколы кто будет делать?

–  Я, - обрадовалась Лудкина.

–  По часам. Я все написал, - объяснил врач.
– Если наступит ухудшение, звоните в любое время. Телефон есть?

–  У соседей.

Определенность лучше неизвестности, и после визита доктора Римма повеселела. Она поняла, что ее драгоценная Маша не умрет.

–  Посидите тут, пока я сбегаю за лекарствами?
– робко попросила она.

Смирнов остался у постели больной один. Ева уехала еще до прихода врача - надо было пошарить по архивам. Сыщик скептически отнесся к ее идее - выяснить, не окажется ли в архивных данных чего-либо, связанного со смертью Мартова.

–  Ну, что может послужить поводом для убийства? Мартов - наследник английской короны? Или потомок тайных шпионов немецкого канцлера в царской России? В обоих случаях это уже не имеет значения. Кровная месть? Так Мартов не горец. И за давностью лет любая месть потеряла бы смысл.

–  А вдруг он наследник?
– не сдавалась Ева.

–  Чего? Родового имения князей Юсуповых?
– улыбнулся Всеслав.
– Допускаю. Но имения национализированы еще в начале прошлого века. Если уж здесь имеют место корыстные мотивы, то скорее всего связанные с деньгами и недвижимостью фирмы «МиМ». Эта версия вряд ли будет отражена в архиве вековой давности.

–  Я все равно поеду!
– упрямилась Ева.

Сыщик не стал ее отговаривать. Проверить не помешает. А ну как Мартов и впрямь наследник сокровищ, которые привез из Индии его троюродный прапрадедушка-англичанин, ветеран колониальных войск? Выйдя в отставку, прапрадедушка, ослабленный тропическими болезнями, женился на прелестной русской барышне из обедневшей дворянской семьи, переехал из туманного, сырого Лондона в Россию…

Смирнов едва сдержал смех. Мечтательная, романтическая натура Евы успела повлиять на него. Еще три года назад подобная чепуха ни при каких обстоятельствах не пришла бы ему в голову.

–  Кро-о-овь… - пробормотала больная, беспокойно перебирая руками край одеяла.
– Кро-о-овь…

Всеслав обратил внимание на ее изящные запястья, длинные, красивые пальцы. Ногти овальной формы были коротко острижены, чисты. Кожа на руках слегка загрубела, но это не портило их. Порода, она и в Африке порода. Густые, спутанные волосы женщины рассыпались по подушке, лихорадочный румянец придавал лицу неповторимое выражение трагической страстности… Так бы сказала Ева.