–  Давайте обсудим варианты, - криво улыбнулся Глинский, пряча конверт в карман.
– Каковы ваши предложения?

–  Уходите, - сказала Грёза, сдерживая слезы.

–  Погодите… Я, кажется, был вежлив и ничем не заслужил такого обращения, - опешил он.
– Вы меня выгоняете? Помилуйте, за что?

У Грёзы комок стоял в горле, сразу всколыхнулись, всплыли в памяти прошлые инциденты из ее сурового детства, когда богатые дяденьки или тетеньки с барского плеча оказывали несчастным сироткам благотворительную помощь. В отличие от многих ребятишек, которые нарадоваться не могли новым игрушкам и сладостям, Грёзе не хотелось играть дареными куклами и есть конфеты от покровителей.

–  Горда ты больно!
– укоряли ее воспитательницы.
– Будешь нос задирать - пропадешь.

–  Ну и пусть, - горько вздыхала девочка.
– Лучше умереть, чем жить подаянием!

–  Откуда у тебя мысли-то такие берутся?
– разводили руками взрослые.
– Богу виднее, кто чего заслуживает. А ты смирись…

Грёза не могла с ними согласиться. Бог представлялся ей сердитым, несправедливым стариком, который наказывает невинных и раздает милости кому попало. С годами ее мнение мало изменилось.

–  Мы просто не понимаем друг друга, - с горечью сказала она, горя желанием выпроводить гостя как можно скорее.
– Вы меня, а я - вас.

Такие красивые, хорошо одетые мужчины, которые, кажется, никогда не знали нужды ни в чем - ни в деньгах, ни в восхищении окружающих, приводили Грёзу в замешательство. Она не умела вести себя с ними, терялась. Подобное чувство она испытала перед Ирбелиным, и теперь вот оно охватило ее перед этим Глинским. Чего они все хотят от нее? Ясно ведь, что переселяться так или иначе придется, не оставаться же здесь, в разваливающемся здании? Тем более проданном.

–  Значит, вас не устраивает предложенное нашим агентством жилье?
– настроился на деловой лад Жорж.
– Чем же, позвольте узнать?

Грёза нервно пожала плечами, комок в горле мешал ей говорить.

–  Дело не совсем в этом, - выдавила она, поднимая на него глаза цвета перезрелой вишни.
– Мне сейчас недосуг объясняться с вами. На работу пора.

«Ваши старушенции живут рядом - не волнуйтесь, не опоздаете!» - с досадой хотел возразить Глинский, но что-то удержало его от очередной бестактности. Разговор не клеился, а в таких случаях его следовало перенести на другое время. Появятся новые реалии, и, возможно, удастся…

Тут Жорж сообразил, что он не выполнил поручения патрона, не проявил должной заботы о страждущей, и еще больше разозлился. Плевать! Потом он наверстает упущенное.

–  Хорошо, - кивнул он, вставая с ветхого кресла с продавленным сиденьем.
– Я удаляюсь. Зайду в другой раз. А вы, будьте любезны, обдумайте наше предложение.

Грёза с облегчением проводила гостя в прихожую. Она не зажигала света, чтобы не так бросались в глаза ободранные стены и желтый потолок.

Словно желая отыграться за неудачный визит, Глинский нахально щелкнул выключателем. Хозяйка квартиры ахнула и прижала ладошку к губам… Ее глаза остановились не на нем, а на чем-то, расположенном позади него.

Молодой человек оглянулся, но ничего из ряда вон выходящего не заметил. Странная девица! У нее все в порядке с головой?

–  Что с вами?
– с иронией поинтересовался он.
– У меня за спиной крылья выросли?

–  Г-где вы это взяли?
– дрожа словно в лихорадке, вымолвила она.

–  Да что там такое?
– не выдержал Жорж, поворачиваясь.

Барышня в ужасе уставилась на полку этажерки, словно увидела на ней самого черта. Стопка газет, платяная щетка и прочие мелочи не могли бы ее испугать.

–  Вон… та шахматная фигурка… откуда она у вас?

–  Какая еще фигурка?

Только после ее слов Глинский обратил внимание на изящную статуэтку из дерева и слоновой кости, которая примостилась между газетами и массивной металлической пепельницей.

–  Король, - пробормотал он, беря в руки фигурку.
– Весьма занятно.

–  Это вы принесли?

–  Я?

«У нее определенно нарушена психика, - подумал Жорж.
– Вот почему она так напряжена, так неадекватно на все реагирует. Теперь мне понятно ее поведение».

–  Его здесь не было!
– сверкая глазами, твердила Грёза.
– Его вообще не было! Откуда он взялся? Вы принесли его?!

–  Послушайте, - терпеливо, почти ласково заговорил Глинский.
– Успокойтесь. Принести вам воды?

–  Нет! Не подходите… не двигайтесь… Кто вы такой?

Глинскому хотелось покрутить пальцем у виска, выразив таким образом свое отношение к ситуации, но он был воспитанным человеком, поэтому просто хмыкнул и пустился в длинные подробные объяснения: эту фигурку короля он впервые видит… произошло недоразумение…