— В общем так, скажешь Торчину, что как только Глеб поедет, пусть сообщит мне, каким путем он отправляется. И я выеду следом. И как только узрит он меня, пусть кончает. Понял?

— Понял. А чего кончает-то?

— Дурак. Службу кончает.

— Ага. Понятно.

— Что понятно? Повтори, как скажешь? Ну!

— Как князь тронется в путь, так пусть Торчин немедленно сообщит тебе, куда они поедут, а увидев тебя, кончает службу.

— Болван! — Горясер едва удержался, чтоб не дать Фильке оплеуху. — «Службу» не надо, пентюх. Пусть кончает, и все.

На лице Фильки отразилось мучительное раздумье, но все же он повторил машинально за хозяином:

— Пусть кончает, и все.

— Повтори все сызнова.

— Как князь тронется в путь, Торчин сообщает тебе, куда поедут, а увидев тебя, пусть кончает, и все.

Горясер поморщился, посопел, но согласился.

— Ладно. Скажешь так. Но чтоб обязательно сообщил с тобой путь. И говори с ним с глазу на глаз. Понял, чучело?

— Понял.

— Ступай. Выбери на конюшие доброго коня и возьми еще заводного.

— Заводного! — воскликнул, радостно Филька, едва не подпрыгнув от восторга, никогда не ездивший на добрых конях, да еще и с заводным. Можно я и заводного доброго возьму? А?

— Да и заводного бери доброго. Да не забудь оружие с собой взять, олух, а то попадешь косолапому на закусь.

Отправив с киевским гонцом своего провожатого, Горясер стал ждать вестей от Торчина и потихоньку готовить дружину. И уж дивился, что на Торге узнали о случившемся.

Волхв Драч Ступа вопил опять на всю площадь:

— Перун наказал вероотступника, братия, поразив его прямо в сердце на пороге храма. Нет более великого князя Владимира! Не-ет! Перун всех, забывших его, настигает своей десницей, ни один не уйдет от суда его!

«Откуда узнал старый волхв? — удивился Горясер прозорливости Ступы. — И ежели другим грозит Перуновой десницей, значит, будет нам удача».

Давно решили муромские вятшие люди ни под каким видом не изменять старой вере: «Довольно того, что мы платим Киеву дань, но вере нашей ради прихоти князя мы не изменим никогда». Так решено было на вече, и на этом надо было стоять.

Потому известие о смерти киевского князя, да еще от стрелы Перуна, взбодрило муромчан, еще более укрепило в старой вере и вселило светлую надежду вообще отложиться от Киева.

Наконец прискакал долгожданный Филька.

— Князь Глеб направился на Смоленск, — доложил он Горясеру.

— На Смоленск? — удивился тот. — Почему не на Киев?

— А я знаю? — пожал плечами Филька. — Мне он не говорил.

— Но Торчин же что-то сказал?

— Он сказал только: «Едем на Смоленск», и все. И послал меня в обрат.

— А ты передал ему мое веление?

— Передал.

— И что он ответил на мои слова?

— Он сказал: «Я все понял».

— Ну и на этом спасибо.

В тот же день Горясер собрал к себе вятших муромских людей, и те, узнав о новости, тоже удивились, спрашивая едва ли не хором:

— Почему на Смоленск? Почему не на Киев?

Стали думать-гадать, голов-то мудрых эвон сколько.

— Братия! — воскликнул Злывко. — Да он же пошел звать на нас братьев своих Станислава с Ярославом. Неужто не ясно?

— А пожалуй, и так, — согласились многие.

— Надо упредить их.

— Верно. Волхвы вон в грядущем всем им сулят от Перуна живота отнятие. А ведь они зря не болтают.

Наконец Горясер сказал:

— Помогите мне с дружиной, я побегу вслед Глебу и, ежели он и впрямь затеял зло на нас, призову на него Перуна.

Все понимали, что значит «призвать Перуна», особенно если у тебя на боку меч или засапожник за голенищем, но все равно были убеждены, что без воли громовержца и рука не поднимется, и не единый волос с головы не падет.

В дружину Горясеру набрали около сотни добрых молодцев и, вооружив, отправили в сторону Смоленска — догонять князя Глеба Владимировича. Дружинникам так и было сказано, что Глеб поехал поднимать на Муром братьев своих, мстить муромчанам за неприязнь к нему.

— Так что ж мы с ним делать будем? — допытывались любопытные у Горясера.

— Уговорим не серчать на нас, — отвечал, усмехаясь, казначей.

Приблизившись к Смоленску, муромчане не стали въезжать в него, не желая привлекать к себе внимания, а послали в город лазутчиков разузнать о Глебе: здесь ли он, приезжал ли?