В свете мелькающих фонариков их лица не были различимы. Были видны только сутулые человекообразные силуэты и черная, лоснящаяся, гладкая кожа. Они были мелкого роста, не больше метра. Возможно, это они оставляли на пыльных улицах «детские» следы. Но что это за уроды?

Существа с громким заунывным воем набросились на нас. Мы, не сговариваясь, открыли огонь. Пули с чмоканьем проникали в тонкие тела, часто пробивая существ навылет.

– Отряд, построиться вкруговую!
– Запоздало крикнул я, хотя люди и так уже кучковались, столпясь, ощущая плечи друг друга.
– Не дать зайти со спины!

Существа были безоружны, но, в то же время, необычайно организованы. Они наседали на нас со всех сторон, без перерыва, в несколько эшелонов, как будто какой-то незримый генерал выстроил солдат в сотни линий и приказал умереть под нашими пулями.

Нас как-то резко оттеснили к искусственным ледникам. Среди весящих освежёванных туш и шёл горячий бой, вполне ясно намекая нам на то, что мы сами можем стать такими же телами, если зазеваемся.

Плохой идеей было начинать менять обоймы почти всем разом. Вдобавок, фонарики, медленно тухли, ручные заводы кончались и вместе с ними словно заканчивались наши жизни.

Секунда, другая… мрак.

Победный вой чёрных существ должен был быть слышен во всём городе.

Мне показалось или среди чёрных «детей» мелькнули мелкие белые твари ростом с собаку?

Гудок седьмой

– Приказано выжить –

Ничто так не утомляет, как ожидание поезда.

Особенно когда лежишь на рельсах.

Дон-Аминадо

– Огня! Огня!!!
– Закричал Богдан, первым открывая пальбу по существам со стороны двери. Активированная химическая палка полетела вглубь схрона и осветила нам бледным, зелёным светом всю округу от стен до потолков.

Ладно бы чёрные, как смоль довольно медлительные «дети» - к этим за некоторое время привыкли - но из всех щелей полезли какие-то ещё более мелкие твари бледно-белого цвета. Размером с небольших собак, эти твари были настолько шустрыми, что ни одна дворняга не могла с ними сравниться в скорости. И уж точно ни одна собака не имела два ряда острых как бритвы зубов. С приходом белых тварей началась настоящая битва на выживание.

Свет химической палки оказался весьма кстати, так как одна из шустрых «собак», воспользовавшись темнотой, уже впилась в ногу технаря Синицына. С полсотни зубов продырявили костюм и впились в плоть, пробираясь до кости.

– Твою ма-а-ать!
– Заорал Синицын, ударяя тварь прикладом по голове сверху вниз.
– Уйди, гадина-а!

Меткий выстрел снайпера Егорова из «Винтореза», второго снайпера группы, сшиб существу голову. Собаку откинуло, но на её место тут же пришли другие, напирая ещё сильнее. Пинки, пихания, отмахивание оружием во время перезарядки от них мало спасали. Шустрые бестии облепляли нас со всех сторон. Редкие бронники и каски спасали едва ли.

В руку подопечного прораба Алфёрова спилась вёрткая, хвостатая тварь. За какие-то мгновения эта белёсая гнида прокусила костюм и вгрызлась в живот техника. Он был без бронежилета. Никто не успел ничего сделать, как тварь уже копошилась в кишках человека.

Вот ты живой и вот твои внутренние органы перемолоты белесой мясорубкой. Возможно, одень он бронник, прожил бы несколько мгновений позже. Но как добраться до Варяга, если твой костюм химзащиты повреждён? Снять с убитого? Сам факт его смерти подразумевает, что его костюм тоже где-то повреждён. Убивать тварь пришлось вместе с самим человеком.

– Быстрее, быстрее, быстрее, - торопил Богдан, принимая солдат у двери.
– С места в бой! Оттесняем эту сволоту! Артём, ты чё еле ноги волочишь?! Шустрее.

Рейдер лишь отмахнулся. Мы не видели его бледных губ под противогазом.

Белые и чёрные монстры теснили нас с двух сторон. Сходящие в бункер люди падали, скатывались, бежали по лестнице, перепрыгивая пролёты, и вваливаясь в схрон спиной. Похоже, оттуда их тоже неплохо прижимали.

Весь отступающий с поверхности в подземелье люд ввалился из-за двери бункера и принялся теснить ураганным огнём монстров, отрезая настырных наседающих тварей от нас вглубь схрона. Монстры совсем некстати загородили химическую палку, дающую основной свет. Искусственная подсветка напомнила мне ночные фонтаны на площадях старого мира.