Повесив сумку перед собой, Марк вылез из окна. Держась за карниз, спиной к стене, прыгнул, оттолкнувшись ногами. Перекатился через голову, гася силу прыжка, и бегом пересек оставшееся расстояние.

– Грэм, ты здесь?

– Да. Тебя не видели?

– Нет.

– Древо нашел?

– Да, оно у меня.

– Отлично. Теперь уходим.

Темные улицы Леннарта были пусты. Даже бдительная стража дремала в предутренние часы, наплевав на службу. Лишь однажды особо рьяный патруль браво прошагал по брусчатке, оглашая окрестности топотом кованых сапожищ. Грэм нырнул в темноту переулка, потянув Марка за собой.

Спустя три минуты шаги затихли в конце улицы.

– Завели привычку проверять всех, кому не спится, - пояснил Грэм.
– Не хватало еще попасться с этой штукой.

И он дернул головой в сторону сумки, которую Марк перекинул через плечо.

– Пойдем. Нужно вернуться до рассвета.

Грэм повел Марка дальше.

Во второй раз они чуть не попались, в последний момент свернув за угол. Предрассветные сумерки вновь огласились грохотом марширующих сапог, но на этот раз к нему добавилась песенка довольно похабного содержания и довольный смех.

– Чтоб их, - ругнулся сквозь зубы Грэм.
– Идем быстрее.

Они ускорили шаг, едва не срываясь на бег. Грэм шел впереди, указывая дорогу, ведь Марк до сих пор не знал, где находится вход во двор Гильдии.

Патруль прошествовал в другую сторону, но Грэм не сбавлял темпа. Марк впервые видел его - всегда хладнокровного - немного нервным. Парень бросил быстрый взгляд на сумку, которую крепко сжимал в руке.

Стало быть, он выкрал не просто статуэтку. Что-то еще более ценное, чем красиво оформленный кусок золота весом в шесть с лишним фунтов. Что же будет, когда пропажу обнаружат? Быстро ли нападут на след? Не зря, ох не зря нервничает Грэм.

Но, с другой стороны, никто никогда не сможет узнать, что в доме мага побывал именно Марк. Он чисто выполнил задание, не оставил следов, не был замечен. Это его триумф. Теперь Магистр обязан принять новичка в Гильдию, старик сам говорил об этом. Осталось только вернуться и рассказать об успехе.

Пока Марк думал о том, что его желания начали сбываться, Грэм привел его в тупик.

– Смотри внимательно, - сказал наемник. Он нажал на небольшой выступ на стене. Тут же серые кирпичи, из которых она состояла, пришли в движение, открывая проход.

– Заходи, быстрее, - поторопил Грэм. Он последовал сразу за Марком, и стена за его спиной тут же сомкнулась.

Только теперь Марк полностью осознал, что внутри двор Цитадели, да и сам замок намного больше, чем та территория, которую он занимал снаружи под видом жилого дома. Правда, парень уже не удивился этому. Да и думал он о совершенно других вещах. О победе, принесшей ему награду за целый месяц бесполезной работы, издевок Маркуса и пренебрежения главы Гильдии. О новых заданиях и новых возможностях, открывавшихся перед ним.

Они миновали двор, створки деревянных дверей, длинный коридор, пронизывающий Цитадель насквозь, и остановились у рабочей комнаты магистра. Грэм сказал, что дальше Марк должен идти один. Парень глубоко вздохнул, и вошел, не постучавшись.

Старик не спал. С видом триумфатора Марк установил добычу на столе, и опустил края сумки. Древо тотчас заблестело в тусклом свете свечей, бросая неестественно яркие блики на стены, книги, лицо Магистра. Старец сощурился из-за очков-половинок, подтянул статую поближе и внимательно осмотрел ее, едва не касаясь золотой поверхности кончиком носа. Затем он поднял взгляд на Марка, все еще ожидавшего похвалы, и сказал:

– Позови Грэма.

Марк немного опешил, но не подал вида. Он-то рассчитывал хотя бы на "спасибо".

Но и с наемником старик был немногословен.

– Приготовь все для церемонии, - приказал он.
– Сейчас же.

И, не взглянув на посетителей больше ни разу, снова занялся Древом.

– Что за церемония?
– поинтересовался Марк, когда они вместе с наставником шли к выходу из замка.

– Церемония посвящения и принятия в ряды наемников Гильдии, - пояснил Грэм.
– Полная чушь, на мой взгляд.

Марк ухмыльнулся. Наставник редко позволял себе отрицательно высказываться о традициях Гильдии. Очень часто его критике подвергались Магистр и методы руководства, которыми он пользовался. Что же касалось кодекса и остальных "священных" вещей, то здесь Грэм проявлял немалое уважение.

– Что мне нужно будет делать?

– Ничего. Просто внимать словам Магистра. Он даст напутствие, или совет. Да, чуть не забыл - переоденься в робу, которую тебе выдали. Потом вернешься сюда. Вот, вроде, и все.