Они здесь все дрались насмерть много раз. Ну, кроме Криса.

И белее савана - лицо Роджера. Он тоже узнал Анри. Но отступить не попытался. Только кулаков, в отличие от врага, не сжал.

– Джерри! Что происходит?!

К друзьям Кридель понесся стремглав. К друзьям - оказавшимся друг другу врагами.

И на плечах повис неутомимый Рауль Керли. Не у Анри - у Сержа. Да провались Керли к Темному!

Уже рычит в самое ухо:

– Не лезь не в свое дело!

– Не смей!
– заорал еще громче Серж. И не просто рванулся - еще и изо всех сил пнул Керли в каменную голень. Аж ногу ушиб.
– Не смей! Роджер - мой друг, и Анри - тоже! Сам не лезь не в свое дело! Да сделайте же что-нибудь!
– он яростно обернулся к остальным.

4

Вот так раз! Серж ничего не знал.

Да и они все - хороши! Анри видел того мерзавца в лицо. А вот имя спросить недосуг было. Шпаги чужие мешали, враги под ногами путались, пули посвистывали. Но не объяснять же всё это Сержу! Некогда, да и не поймет.

– Рауль, отпусти его!

Правда, не факт, что Керли Конрада послушает. Тот любого, кроме Анри и Шарля, может скрутить - на правах старшего.

И что тогда? Самому бросаться в драку - отбивать несчастного Криделя?

К счастью, Рауль неожиданно отпустил его сам.

Причину Эверрат разглядел краем глаза...

Крис появился во дворе вслед за Сержем. И пошатнулся...

Ладно, хоть сразу не упал. Успел прислониться к каменной стене казармы...

Этого еще не хватало!

– Анри!
– заорал другу и командиру Конрад. Бросаясь к Крису через полдвора. Мимо всей этой сцены.

Белее мела лицо. Рука рвет ворот рубашки, вторая беспомощно скользит по гладкому камню. Пытается схватиться хоть за что-то, удержать на ногах бессильно оседающее тело...

Конрад едва успел его подхватить:

– Анри, не здесь!..

Что-то сегодня лейтенанта не только капитан, но и подполковник слушается.

Эверрат, тебе не стыдно? Здоровье друга для Анри уж точно важнее расправы с очередным мерзавцем!

Шарль Эрвэ когда-то закончил Академию с дипломом доктора медицины. И теперь поспешно склонился над Крисом.

Конрад перевел дыхание. Теперь всё будет хорошо!

Кроме проблем невезучего Сержа Криделя.

5

Почему Эверрат вдруг решил прийти на помощь? Совесть замучила? Или Рауль уже так всем надоел, что на него и у весельчака Конрада зуб есть?

Бывший корнет успел метнуться между противниками.

И в упор резанули холодно-бешеные - чернее ночи, острее клинка!
– глаза Анри. Какой-то миг Серж был уверен: сейчас Тенмар просто отшвырнет досадную преграду...

Не отшвырнул. Но в ледяном взгляде отчетливо горит: "Уйди!"

Горящий лед. Жутко...

Творец милосердный, да что же это происходит?!

– Анри!
– едва слышно пробормотал Серж, глядя на подполковника снизу вверх. Тот выше на полголовы. Раньше казалось, что это - немного.
– Анри!
– Голос почти не повинуется.
– Я не знаю, что вы не поделили...

Уже по глазам Тенмара ясно, что слова Кридель подобрал неверно. Но исправлять - поздно! Только продолжать - как в омут:

– Анри, мы здесь все - в одной лодке!..
– Не то!
– Я ведь тоже не участвовал в том вашем восстании!..

– Серж, ты не понимаешь...
– тихо, как-то совсем безнадежно пробормотал Роджер.

Крик Эверрата: "Анри, не здесь!" придал сил. Конрад действительно хочет помочь. Даже он - на стороне Сержа!

– Вы оба - мои друзья! И сейчас пожмете друг другу руки!

Он сможет их убедить! Точнее - убедить Анри. Роджер в драку и не рвется.

Что им, изгнанникам, теперь делить-то, в самом деле?

– Серж, он участвовал в "том нашем восстании", - тихо и как-то устало выговорил Анри.
– С другой стороны. Прости, Серж, но офицеры не пожимают рук карателям. Никогда. Конрад прав: здесь - не время и не место. Вас, капитан Николс, я убью в первом вашем бою на арене. Честь имею.

Серж далеко не сразу обрел дар речи. А Тенмар даже не обернулся. Ни разу. Будто забыл о только что приговоренном человеке.

Забыл - на время. До казни...

Подполковник легко жмет руки простолюдинам. Но он - сын герцога Ральфа Тенмарского Дракона. А о безжалостности последнего Серж еще в детстве от слуг наслушался немало.

Но... ведь Анри ошибается. И если ему попробовать объяснить это... позже? Не сейчас, когда он возле Криса. И не при Керли с Эрвэ!

Еще и Триэнну стало плохо! Удушье... Но о Кристиане есть кому позаботиться. Там толпа народу рядом. А Серж - не лекарь.