Артура мои доводы не убедили, но предложить в качестве альтернативы было нечего. Последние десять минут мы просто сидели в обнимку.

— Время, Вик, — сказал Артур.

— Время, — эхом повторила я, а потом встряхнулась, — Не переживай, всё будет хорошо. Я обещаю.

Я решительно поднялась, подхватила сумку и открыла телепорт в приёмную ректора.

Демоны оглянулись, тот, кто показался мне главным, смерил меня недовольным взглядом и вновь сосредоточился на ректоре.

— Присаживайтесь, — указал мне ректор на стул.

Я села, сумку опустила на пол, при чём довольно шумно. Ректор невольно посмотрел в мою сторону.

— Я бы хотела уточнить, кто вместе со мной отправляется к демонам.

— Никто, — ответил демон, — Достаточно вашего присутствия.

— Но это не серьёзно, — возразила я, — Вы же прибыли к нам в не одиночестве, так что не вижу причин соглашаться на столь неравнозначные условия, тем более, что вы не можете не признать мой личный вклад в начало наших официальных отношений. Так зачем вы меня обижаете?

Демон качнул головой.

— Хорошо, я готов согласиться на ваш каприз. Можете взять с собой кого-то одного.

— Двоих, — твёрдо возразила я.

Демон уголком губ обозначил улыбку:

— Хорошо, двух. Благодарю. Но, — он обернулся к ректору, — повторно ждать столько времени я категорически не согласен.

— Можно назначить Артура, — задумчиво протянул ректор.

— Артур помогает магистру Верису с вновь прибывшими адептами, — возразила я.

Первый маг удивился, но смолчал. Возражать он смысла не видел, поэтому, предположу, что в скором времени Артуру предстоит беседа с первым магом, которому очень даже любопытно, почему я Артура не стала брать с собой.

— В таком случае магистры Райд и магистр Сафиль. Положительные молодые люди, думаю, они тебе должны понравиться.

Ректор вызвал секретаря и коротко распорядился, чтобы через пять минут оба магистра были готовы к отбытию. Могу им посочувствовать. Поймала на себе задумчивый взгляд демона. Хотелось бы мне заранее узнать, что задумали крылатые.

Демон словно спохватился.

— Магистр Лада, разрешите представиться. Капитан Арис. Именно я ближайшее время буду вас сопровождать.

Я присмотрелась к демону. Смуглый обладатель тёмно-серых, почти чёрных, волос. Глаза насыщенного желтовато-коричневого цвета, черты лица правильные и какие-то невзрачные. У меня сложилось впечатление, что демон нелюдим, прибыл чтобы выполнить порученную ему работу, эмоций по отношению к магам никаких не испытывает.

— Магистры Райд и Сафиль уже ждут, — сообщил ректор, отвлекая меня от размышлений.

Мы перешли в небольшой пустой зал, располагавшийся на том же этаже. Демоны занялись налаживанием кристаллов, которые они используют для перемещения.

— Магистр Лада, — официально обратился ректор, — позвольте представить вам ваших подчинённых в этой поездке.

Лица чёрных магов вытянулись.

— Магистр Райд, — ректор кивнул на мужчину лет тридцати, — Магистр Сафиль, — кивок на кудрявого паренька, которому от силы лет двадцать пять.

— Мы должны подчиняться женщине? — сухо уточнил старший, и Сафиль поддержал его кивком головы.

— Вы должны подчиняться своей коллеге, которая назначена старшей группы.

Оба магистра кивнули и синхронно посмотрели на меня. враждебности не было, впрочем, приветливости тоже. Приняли, что я главная в группе как факт и смирились. Надеюсь, у них хватит ума не затевать междоусобицу на чужой территории. Но сейчас куда больше меня интересует другое, а именно кто эта парочка. Далеко не каждого магистра ректор может так легко отправить в срочную командировку.

Демоны уже ждали, поэтому я поправила сумку на плече, мысленно пожелала себе удачи и встала между кристаллами, как указал капитан Арис.

— Забирать вас будем по очереди, — внезапно сказал демон, — Наши методы для вас, людей, небезопасны.

Я только хотела открыть рот и задать вопрос или начать возражать, но демоны шагнули ко мне с двух сторон, сдавили между собой и закрыли нас всех троих крыльями. Яркая вспышка перед глазами, и мне стало казаться, что кожа горит, а мир исчез и не спешил возвращаться.

Когда я пришла в себя, то обнаружила, что лежу на холодном каменном полу. Открыла глаза и осмотрелась: пустое помещение, без окон. Единственная дверь закрыта. Я заставила себя сесть. Рядом со мной лежал Райд, больше никого. Я обхватила голову руками. Болит всё тело, голова особенно. Потёрла виски, но облегчения это не принесло. Я похлопала Райда в надежде, что он очнётся.

Маг завозился, что-то пробурчал и резко выпрямился, повторив мой жест с хватанием за голову.

— Какого?! — выдохнул он, вперив в меня взгляд, полный негодования.