— Боевые отряды владеют тем, что преподают в Академии, — спокойно заметил Артур.

— Вот именно! Они выведены на периферию, считай, что членами общества не являются. Сюда подобные знания не допускают.

— Это всё ещё не ответ, — заметил Артур.

Женщина обхватила себя за плечи, резко выдохнула, потом уточнила:

— Ты способен изготовить зелье правды?

Артур размышлял пару секунд:

— Я способен наложить заклинание, которое заставит говорить не позволит ни лгать, ни умалчивать.

— Идёт. Мне выгоднее сказать правду и сказать так, чтобы сомнений в моей честности не оставалось. Я смогу сама говорить, или только отвечать?

— Сможете говорить.

— Отлично, давай своё заклинание.

— Госпожа глава рода, — я не сразу сообразила, что Артур обращается ко мне.

— Да?

— Необходимо чтобы тот, на кого заклинание наложено сидел или лежал, вы позволите?

— Да, — без колебаний подтвердила я. Если бы Артуру нужен был иной ответ, то предупредил бы.

— Располагайтесь, — Артур указал на одно из кресел, — И начнём.

История оказалась занятной: дама умудрилась поссориться со жрицами, и рассорилась настолько, что ждала официального обвинения. Артур присвистнул. Я не совсем понимала, о чём речь. Артур коротко пояснил, что в случае подобного обвинения главу рода и её наследницу казнят, остальных принимают к себе другие рода или забирает храм.

Решив, что с этим разберусь позже, спросила:

— Почему вы хотите отправить детей в Акаднмию?

— Ради защиты

— И какова ваша цена? — поинтересовался Артур.

— Я уже всё потеряла, храму осталось объявить об этом публично. Поэтому я готова отдать вам всё, что могу.

Артур ответил без колебаний:

— Родовую клятву верности.

Женщина широко распахнула глаза:

— А ты не мелочишься, мальчик.

Артур пожал плечами.

— В Академии есть ограничение по возрасту?

— Нет, только по дару. Он у вас есть, следовательно вы будете приняты. Но через неделю состоится экзамен, на котором вы докажете магистрам, что способны учиться. Провалите экзамен — вас отчислят.

— Меня устраивает, — кивнула глава рода, — говори, какую именно клятву хочешь принять.

Артур снова руководил, я только наблюдала и в нужный момент произнесла:

— Принимаю клятву.

Итак, мы обзавелись тремя десятками верных нам магов. Вот уж обрадуется ректор. Но не думаю, что он станет сильно возражать: всё-таки агаты должны быть лояльны к принявшему их первому магу, а не его оппоненту.

Когда с делами было покончено, женщина хитро на нас посмотрела и сообщила:

— У меня контракт с родом Лаеф, имею право передать его вам, таким образом вы получите всю мою прислугу без затрат. Желаете?

— Было бы недуроно, — согласился Артур.

Женщина положила на столик талисман пути. Завтра нам предстоит осчастливить ректора новой командой адептов. Расскажу, как ему повезло: такую группу поддержки ему раздобыла…. Оставшись вдвоём, мы переглянулись. Раньше жизнь шла своим чередом, я не замахивалась на слишком высокие цели, позволяла себе пофантазировать, цели нашли меня сами.

С делами было покончено, если не считать последней мелочи: прибыла обещанная прислуга, но ею занимался Артур. Кажется, он вошёл во вкус. Лично я остаток дня провела в рабочем кабинете и занималась программами, прерываясь на то, чтобы сплести магические узоры из числа самых заковыристых. Мне всё ещё нужна практика.

Утро выдалось тяжёлым. Артур разбудил меня ни свет ни заря, накормил завтраком и напомнил, что мне следует надеть форму Академии. Сам он тоже был в чёрном, без этой раздражающей меня красной тряпки: Артуру она совершенно не шла, но увы без неё Алым Артур считаться не будет.

Мы переместились в дом к вчерашней просительнице. Рамма приветствовала нас со всеми почестями, но я покачала головой и предложила сменить стиль общения на деловой.

— Разумеется, — подтвердила она.

— У меня вопрос, — я несколько потеснила Артура, — вы собираетесь афишировать принадлежность к агатам?

— Нежелательно.

— Врать ректору я не буду и на прямой вопрос отвечу, до этого ограничусь 'иномирцы'.

Рамма согласно склонила голову, Артур не возражал.

— За свои успехи и неуспехи в плане обучения отвечаете сами. И решите, в какой степени собираетесь демонстрировать нетрадиционные для Нозаны уменя: талисманы, заговоры.

— Мы понимаем, — подтвердила Рамма.

— Тогда последнее. Ваша одежда выдаёт в вас агатов. Рекомендую всем, кто претендует на звание адепта, переодеться.