1 декабря 1940 г. Гиммлер завизировал 28-страничное служебное предписание о формировании в структуре Главного управления СС инспектората Ваффен СС с Бергером во главе. Следующим шагом рейхсфюрера СС стало учреждение вербовочных пунктов в каждом из 17 территориальных округов СС, географически совпадавших с военными округами вермахта. ОКВ ответило немедленным приказом, предписывающим командующим округов взять под личный контроль кадровую политику СС. Как ни странно, но первое противодействие новому инспекторату было оказано не вермахтом или ОКВ, а собственными «ренегатами». Действия Бергера были подвергнуты жесточайшей обструкции со стороны группенфюрера Кауля, командира абшнита «Юго-Запад». И это было не единичным протестом старого служаки, а результатом недовольства высшего руководства четвертьмиллионных Альгемайне СС. В недавнем прошлом войска общего назначения СС были становым хребтом империи СС, а ныне повсеместно утрачивали свои главенствующие позиции и как утопающий цеплялись за каждую соломинку. Гиммлер жестко одернул отступников. Кадровая война вступала в решающую фазу.

По поручению рейхсфюрера СС Бергер провел серию переговоров с ОКБ об определении статуса СС и налаживании цивилизованных кадровых отношений между ветвями вермахта. Одновременно брига дефюрер пытался найти пути доукомплектования подразделений «Мертвая голова» и полиции, обескровленных формированием трех новых дивизий СС.

Бергер обратился к руководству партии с предложением организовать «партийный призыв в СС», но члены НСДАП не проявили ни малейшего желания сменить синекуру на окопы — к апрелю 1940 г. набралось только 1727 партийцев, решившихся на службу в рядах СС. Практически полностью выпадали из проекта и СА, затаившие обиду со времен «Ночи длинных ножей». Несколько лучше обстояли дела с молодежью: 16 января 1940 г. начальник штаба ОКБ Кейтель подписал приказ, подтверждавший право СС призвать в полевые дивизии юношей 1920 года рождения. Через неделю рейхсарбайтсфюрер фон Геннер разрешил вербовку 6000 молодых людей 1918–1919 г. р. в штандарты Тотенкопф СС и подразделения полиции СС, а также 2500 призывников 1920 г.р. в полевые дивизии Ваффен СС.

В начале зимы 1940 г. на стенах немецких городов появились красочные вербовочные плакаты и призывы вступать добровольцами в СС:

«Тебя зовут СС! Мужчины в возрасте 28–39 лет, несудимые, арийской крови, любящие оружие и умеющие с ним обращаться, вас ждут на призывных пунктах. Тебя ждут СС!».

Здесь же — и «спецпредложение» для восемнадцати- и девятнадцати летних парней:

«Подписавшие двенадцатилетний контракт освобождаются от воинской повинности и получают статус служащих СС».

Возрастной «потолок» новобранцев лейбштандарта составил 22 года, дивизии «Мертвая голова» — 26 лет. Минимальный рост — 170 см (в исключительных случаях — 168 см), в элитарных полках — не менее 180 см. Уже в феврале число желающих составило 49 211, из которых были признаны «годными к строевой» только 19 087 кандидатов.

Настоящим золотым дном для Бергера и Гиммлера стали оккупированные территории с гигантской диаспорой фольксдойче — этнических немцев, родившихся за рубежом. Как шеф рейхскомиссариата по укреплению германской государственности Гиммлер безраздельно властвовал над судьбами миллионов людей, во всяком случае, в его власти было призвать в СС первых добровольцев из Словакии без согласования с ОКБ. В конце января 1940 г. из 109 словацких кандидатов прошли медицинское и евгеническое освидетельствование и были признаны годными для войск СС 58 человек.

Начиная с этого момента, в СС хлынул поток добровольцев, которые задолго до конца войны превысили число коренных немцев, рейхсдойче, в Ваффен СС. Для того, чтобы принять всех добровольцев, в расположении полевых дивизий пришлось организовать своего рода «карантинные пункты» — резервные полки, а для таких специализированных категорий войск, как артиллерия, танковые и инженерные части — резервные батальоны и роты.

23 февраля 1940 г. ОКХ издало чрезвычайно важный указ, во многом определивший статус войск СС в военное время. С этого момента вся полнота командной власти принадлежала рейхсфюреру СС, независимо от места дислокации вверенных ему подразделений. ОКХ сохраняло за собой право инспектирования войск СС и совещательного голоса при решении вопросов, связанных с военной подготовкой личного состава.

В марте обозначение «Ваффен СС» получило официальное признание ОКВ. Отныне под Ваффен СС подразумевались:

Дивизия СС особого назначения Лейбштандарт СС «Адольф Гитлер»

Дивизия СС «Мертвая голова» «Юнкерские школы СС»

Резервные и вспомогательные формирования.

Наряду с вооруженными формированиями СС статус Ваффен СС получили 7 управлений (ц^министративно-хо-зяйственное, снабжения, кадровое, рудебное, вооружений, военно-медицинское й социального обеспечения), служба в которых приравнивалась к действительной военной. Указом рейхсфюрера Гиммлера от 1.4.1940 их штат комплектовался «исключительно из личного состава активных подразделений Ваффен СС».

Так было выиграно величайшее кадровое сражение, но Ваффен СС предстояла не менее грандиозная битва — битва за вооружение.

Традиционная черная парадно-выходная форма СС сохранялась вплоть до начала войны. Обмундирование защитного цвета было повсеместно введено в 1937 г. В 1938 г. появились погоны армейского образца с кантами разных цветов в зависимости от родов войск. В 1940 г. разработанное Гиммлером положение о форме одежды войск СС предписывало солдатам и офицерам ношение кантов белого, серебряного и цвета червленого серебра в зависимости от звания и знаков различия строго установленных цветов.