– Петич - специалист по спасению котят. Разве ты не знал?

– Т-с-с, - цыкнул на них Петич и заглянул под нависающий над водой берег.

Но там никого не было. Вдруг в гуле машин возник небольшой промежуток. И тут же сверху, с дороги, явственно донеслось слабенькое хриплое "мяу". Петич рванул в одну сторону, а Вилька с Лариком почему-то в другую. Через несколько мгновений они смотрели друг на друга через дорогу, сквозь проносящиеся машины. Посреди автотрассы на разделительном бортике сидел и жалобно мяукал маленький черный котенок.

– Это он!
– закричала Вилька.
– Петич, помнишь? Это тот самый!

– Да ну тебя, - отмахнулся Петич.
– Скажешь... Как он мог сюда попасть? Это, наверное, какой-нибудь его брат. Все черные котята одинаковые. Но вот почему они оказываются в таких труднодоступных местах? Эй ты!
– крикнул он котенку.
– В следующий раз мы встретимся с тобой на шпиле Останкинской башни?

– Тише!
– взмахнул руками Ларик.
– Он решит, что ты его зовешь! И окажется под машиной!

Не было и речи о том, чтобы прошмыгнуть к котенку сквозь стремительный поток машин, которые неслись на огромной скорости по пяти или шести полосам. Петич пытался выбрать между ними хоть небольшой промежуток. Надо было ждать - другого выбора не было.

И вдруг Вилька метнулась обратно под мост и выскочила наружу с огромной красной тряпкой в руках. Размахивая ею над головой, она сделала первый шаг на дорогу, второй...

– Стой! Стой, Вилька!
– заорал Петич.
– Я сейчас перебегу к тебе, ты мне эту сигналку отдашь!

Несколько секунд Ларик стоял в растерянности.

"Что же это такое получается?
– медленно проворачивалось у него в мозгу.
– Он стоит как истукан, а девчонка рядом действует?!"

В два прыжка Ларик настиг Вильку, вырвал у неё тряпку и шагнул навстречу машинам. От дикого визга тормозов у него заложило уши.

Но странное дело: ни ругани, ни криков ребята не услышали. Водители, наоборот, улыбались, разобравшись, в чем дело. Самые сообразительные из них сразу же засигналили, чтобы предупредить несущихся сзади.

Потрясающее было зрелище! Маленькой пушистой точкой виднелся на бортике котенок, к нему бежала девчонка, а в нескольких метрах от них, ограждая от потока машин, которые остановились как вкопанные, стоял маленький лопоухий мальчишка, размахивая над головой красной тряпкой.

Вилька схватила котенка и метнулась обратно. Ларик, оглянувшись, тоже отступил. Машины дружно и оглушительно засигнали в честь победы, медленно трогаясь с места. Один водитель показал в знак одобрения большой палец. Другой погрозил кулаком, злобно ругаясь. Что ж, разные бывают люди.

– Ну, вы даете!
– выдохнул Петич, выскакивая из тоннеля навстречу Ларику с Вилькой.
– А ещё меня спасателем обзываете! Не успел я и глазом моргнуть, как вы уже на дороге. Ничего себе...

– А что?
– Вилька улыбалась, поглаживая котенка.
– С кем поведешься, от того и наберешься. Это мы, Петич, у тебя научились.

Петич уставился на котенка, не веря своим глазам. И правда, это был тот самый котенок, которого они оставили у художника! А ещё Петичу показалось, что он видел его в церкви, когда этот жалкий пушистый комочек забился под доску.

– Тьфу ты, - сплюнул Петич.
– Помнишь, Вилька, как мы здесь шли и черта вспомнили? Вот он и стал нам приключения подбрасывать... Эй ты, обратился он к котенку, - агент чертов, оставишь ты нас в покое или нет?

– Не обращай внимания на него, миленький котеночек, - продолжала поглаживать испуганное существо Вилька.
– Это он с виду такой сердитый и страшный. А сам по себе добрый. Одним словом - спасатель.

Петич недовольно пробурчал:

– С вами тут забудешь, куда шли... В этой жизни надо выбирать - или котят беспрерывно спасать, или делом заниматься.

Но видно было, что он говорит совсем не то, что думает. Да никто бы из них не оставил в беде этого глупого котенка! Даже из-за самых важных дел на свете! Наверное, все подумали об этом одновременно, потому что улыбнулись как-то одинаково, по очереди погладили котенка и шмыгнули в тоннель. На часах было ровно двенадцать.

Когда вышли из лифта, Петич не удержался и заглянул на лестничную площадку.

– А то может, - подмигнул он котенку, - твой брат там висит в сетке. Опять. Или это все-таки ты был?