— Ну, война вообще дело затратное, но есть и приятные моменты. Не находишь?

Ург вернулся на закате шестого дня. Первым делом он позвал Йорка, и они втроем отправились к Барону. Я покрутилась возле шатра, но ничего узнать мне все равно не удалось.

Их разговор длился несколько часов, я уже успела задремать неподалеку и прилично замерзнуть, прежде чем Ург меня разбудил.

— Привет!

— Привет, Селин! Как ты себя чувствуешь?

— Хорошо. Ты расскажешь мне про авангард?

— Нет, незачем.

— Хорошее дело, ничего не скажешь, значит, я отправлюсь туда через неделю, даже не зная, что именно меня там ждет.

— Ну, через неделю мы поедем туда вместе, поэтому я успею тебя обучить.

— Ты же только вернулся оттуда. Разве ты не должен какое-то время побыть здесь?

— Селин, я уже давно никому ничего не должен. Барон не возражает против того, что я вернусь туда через неделю, если я сам этого хочу.

— Зачем тебе туда возвращаться? Мне помнится, ты мало хорошего видел на авангарде.

— Ну, во-первых, мне надо познакомить тебя с местными достопримечательностями. А во-вторых, у меня есть кое-какая идея. И мне нужны хорошие люди, чтобы ее воплотить.

Мы поговорили еще минут двадцать, а потом я увидела, что Барон, наконец-то, освободился. Проследив направление моего взгляда, Ург пожелал мне доброй ночи и откланялся.

Барон присел рядом и прижал меня к себе.

— О чем грустишь?

— У нас осталось меньше недели до моего ухода.

— Не грусти. У нас еще много времени впереди, и мы все успеем. А пока надо проводить время с пользой.

Он расстегнул молнию моего костюма и коснулся пальцами моей груди.

— Перестань, нас могут увидеть!

— И что?

— Это неправильно!

— То есть спать с моими женщинами тебя не смущает, а я сам уже не в почете? — он явно насмехался надо мной. — Перестань, Селин. О тебе и так говорит весь лагерь. Терять тебе уже нечего.

Через мгновение я уже ощущала прохладу ночной росы на обнаженном теле. Холодно мне не было. Он зажал мне рот, чтобы приглушить стоны, которые у меня уже не получалось сдерживать. Вокруг нас, в двадцати шагах, ходили солдаты, перегоняли лошадей, точили оружие и играли в карты. А мы, обнаженные, зарылись в траву, и я чувствовала, как капли пота скатываются на землю, смешиваясь с росой, по мере того, как мы все ускоряли и ускоряли темп. Несколько минут спустя все кончилось. Я блаженно прикрыла глаза и сорвала пучок травы, чтобы стереть с себя его семя.

— Одевайся. У нас пять минут до встречи с Йорком.

Интересно, он все рассчитывает?

Йорк был не в духе. Ему совершенно не нравилась идея Урга отправляться на передовую еще раз. И он почему-то винил в этой идее меня. В очередной раз, проходя мимо, он выдернул из моих волос несколько травинок, которые я не заметила, и гневно швырнул их на пол. Барон улыбнулся, Ург отвел взгляд, а я мечтала провалиться под землю. В итоге эта встреча ничего не изменила. Ург уходил меньше чем через неделю, и я уходила с ним.

Практически все время до своего ухода я провела на тренировках.

— У тебя ребра уже зажили?

— Наверно.

Ург кивнул и со всей мочи ударил деревянным мечом мне по ребрам. Мое счастье, что я успела упасть на землю и откатиться в сторону. Пока он по инерции продолжал движение, я вскочила и нанесла сильный удар ему под колени. Ург упал лицом в песок. Я протянула ему руку, чтобы помочь встать. Он схватил меня за запястье и перекинул через себя. Еще в полете я успела рассечь клинком воздух, а когда я упала спиной на землю, я метнула меч ему в бок. Ург охнул и согнулся пополам. Рубашка начала напитываться кровью.

— Ург!

— Спокойно, просто слетела повязка. Твой меч был туп, как наши вояки, и ты не могла меня поранить. Как ни старайся, я выиграл в нашем поединке.

Господи, когда же он перестанет шутить.

— Так тебя ранили на авангарде?!

— Да так. Слегка поцарапали.

Следующие двадцать минут я перевязывала его рану. Краем глаза я заметила появление Элены и еще кого-то из охраны Барона. Несколько минут спустя к нам уже спешил лекарь, а самой Элены нигде не было видно.

Следующие дни мы постоянно тренировались. Хотя больше похоже на то, что Ург и Сэм тренировали меня. Оно и понятно, от меня было мало толку в продолжительном открытом бою. Я билась до полного изнеможения. В большинстве случаев мне удавалось устоять на ногах, до тех пор, пока я не думала о Бароне. Как только в моей голове появлялись мысли о нем, я начинала пропускать удар за ударом, а Ург — хмуриться.

День нашего отбытия на авангард наступил неожиданно. Мы должны были уехать на закате, чтобы бойцы, которых мы сменим, к рассвету уже были здесь.

Я подошла к шатру Барона и заглянула за полог. Он о чем-то негромко беседовал с Эленой. Она сидела у него на коленях и перебирала длинные кудрявые пряди. Я отвернулась, сглатывая ком, перебивший мне дыхание. Где-то глубоко внутри меня разверзлась черная дыра, поглотившая меня изнутри.

Единственным моим желанием было найти Урга или Сэма. Я обошла весь лагерь, пока не наткнулась на них, мирно беседовавших в тени раскидистого дуба. При виде меня они замолчали и отодвинулись друг от друга, позволяя мне сесть посередине.