– В первую очередь, да. Но и потом пригодятся. Например, когда придешь к власти и снимешь вето на изучение огня. Тогда твой хоть и небольшой, но все же опыт пригодится первым испытателям. Проконтролируешь, подскажешь им, что да как.

– Так давай вместе? Откроем школы: ты на севере, я на юге. Потом в университетах соответствующие направления? Или вовсе объединенное учебное заведение построим, где студентами и преподавателями и лайэри и даргарии будут? Можем и храм Огня – общий! А ты в нем – Верховной старшей наставницей! А? Чего тебе тут одной делать? – смуглая девушка предприняла очередную попытку отговорить светлокожую подругу оставаться в Инмироне.

– Никуся, да не одна я буду. А с Кипарисом рядышком, – улыбнулась служительница Неба. – Понимаешь?

– Да с чего ты взяла, что он тебя не бросит?

– Ну… На пересечении двух рек мы дали друг другу клятву верности… Теперь мы помолвлены.

– ЧТО?! – у ее высочества открылся рот и глаза чуть не выкатились из орбит. – Ну и ну! Опять сон сбывается! Зеленые елки! Вот вы даете! А как это произошло-то?!

– Да как-то само получилось, – смутилась жрица.

– С ума сойти! И кто из нас легкомысленная девица, а кто женщина с многовековым багажом жизни за плечами? Не знаю, плакать мне сейчас или радоваться за вас?

– Лучше радуйся.

– А то, что он – круглоухий, а ты – не человек, вас не останавливает?

– Нам все равно. Мы любим друг друга.

– Что ж, здорово! А еще теперь все мне стало понятно. Ладно, счастья вам бесконечного. Но учти, я все равно буду очень сильно волноваться и тосковать по тебе, – смахнула мгновенно набежавшие слезы Лариника.

– Я тоже, – обняла младшую подругу Веленира. – Хочу, чтобы и у тебя все сложилось хорошо. А теперь не будем о грустном. Давай о предстоящем походе на графиню поговорим? Мне давеча Кипарис несколько интересных идей подкинул.

– Иуда! Предатель! Подлец! Негодяй! – Лекса со злостью рубила мечом ни в чем не повинную траву. – Ну как? Как ты мог променять меня, реальную и живую, на какую-то бесчувственную картинку? Человека – на красиво отрисованную, но безмозглую цифровую куклу? Гад! Гад! Гад!

Этим утром Саша столкнулась с Костей в Хардироне. Она хотела подойти, отчитать его за то, что он тогда вмешался в бой, и даже готова была простить его за временное помутнение (с кем не бывает?), заставившее Зеленкова выступить не на той стороне. Но заметила лебединое кольцо и сразу все поняла. Точнее, сначала отказалась верить своим глазам. А потом… потом Лекса проследила за черным рыцарем и увидела его целующимся с этой недоделанной эльфой!

Жаль, что запрещено убивать в городе, не то бы от рыжего и мокрого места не осталось в ту встречу. Точнее, уже не рыжего: этот дурачок решил предстать перед Веленирой в своем естественном, не виртуальном виде. Когда же Александра предлагала ему сменить личины их чаров на настоящие, лишь криво усмехнулся.

Тьфу, смотреть противно. Идиота кусок. Втюрился в программный код. Может, выставить его на всеобщее посмешище? Ага, и себя заодно. Мол, девка-НПС у нее парня отбила.

– Нет, дорогой, моя месть будет более изощренной и ядовитой, – прошипела Лекса. – Еще не знаю точно, что я сделаю, но будь уверен, ты очень горько обо всем пожалеешь! Очень горько!

Парень, не заметив или сделав вид, что не увидел свою однокурсницу, исчез. А негодующая Сашка еще долго сыпала проклятьями ему вслед.

– Мерзавец! Сволочь! Подонок! Попользовался и бросил! Только попадись мне не в мирной локации! Буду каждый раз убивать и вырывать все выступающие части тела! Попляшешь еще у меня, голубчик! – оскорбленная до глубины души девушка вырвала с корнем лютики. – Зря ты так поступил со мной! Ой, зря! Держись теперь! Получишь по самое не могу! Пускай до твоей хайлевельной Велениры так просто не добраться, но я не я буду, если не придумаю, как отомстить! Я вам покажу!

Вдруг в глобальном чате у всех геймеров, находящихся в столице, вспыхнуло объявление:

– О! То, что нужно! Клянусь, и в этот раз никто не победит Закату! – в сердцах сплюнула девушка и продолжила казнить растения…

– Ника? – Веленира специально громко стукнула ложкой об тарелку, помогая подруге в борьбе с дремотой. – Ты чего такая вялая?

– Спать хочу. Легла поздно, потом всю ночь мучили кошмары, а как только уснула, ты явилась и сбила весь сон своими откровениями.

– Прости, хотелось поделиться как можно скорее своими соображениями.