Шрифт:
Нахал! Усмехнулся и пожал плечами, переглянувшись с бухгалтершей.
Я круто повернулся и вышел из комнаты.
На крыльце меня нагнала Тася Меньшова, счетовод. В другой раз она, может, и не показалась бы мне некрасивой. Но сегодня я был раздражен, подумал: «И ты смеешься вместе со всеми, только стоит мне выйти». Бровки выщипаны, пудра — как известка — слоем. Жеманно хихикнула, повела худыми плечиками.
— Александр Николаевич, я что хочу сказать... Пойдемте сегодня в кино?..
— Нет,— сказал я грубо.— Я занят.
— Ну, как хотите,— Тасино птичье личико сразу сделалось злым, зрачки сузились.
Я проводил ее глазами: ядовито-оранжевая трикотажная кофточка обвисла на плоской груди.
«И она хотела, чтобы я пошел?» — подумал я, нащупав в кармане кителя Ладину карточку, и рассмеялся вслух.
— Смеешься?— сказал появившийся на крыльце Сопов.— Сам над собой смеешься.
Он был гораздо старше меня, и я не смог ему ответить грубо.
А он, усмехнувшись, произнес:
— Не пойму — дурак ты или от рождения такой. Зачем сдаешь талоны?
— У меня пять девушек вернулись в колхоз,— сказал я сердито.— На их месте другие работают. Вот и остались талоны.
— Я не о том спрашиваю... Кой черт тебя заставляет их сдавать?
— Ну, слушай...
— Слушай, слушай... Что тебе — хлеб лишний?
— Сказать, что лишний — не могу. Но чужого мне не надо.
Я вспомнил о своем пайке, половину которого часто отдавал Мишке с Настей. Ох, как бы мне пригодились талоны, которые я честно возвращаю каждый раз! Но ведь я не мог поступить иначе!
А Сопов плюнул в сердцах на землю и сказал:
— Дурак, хоть бы бабе своей отдавал.
У меня захолонуло сердце от мысли, что он имеет в виду Настю.
— Какой бабе? Ты же знаешь, что я не женат, — сказал я испуганно.
— Тьфу ты! Ему — про Фому, он — про Ерему. Да Насте своей!
— Насте?
— Ну, чего глаза вытаращил? Весь поселок знает, что ты с ней живешь.
Я растерялся и не мог поверить своим ушам. Потом схватил Сопова за плечи и так начал трясти, что у него защелкали зубы.
— Если я еще раз услышу об этом — душу из тебя вышибу! Понял?
Он отпрянул и сбежал со ступенек.
Поправляя пиджак, глядя на меня снизу вверх, сказал:
— Остолоп. Неужто ты думаешь, что бухгалтерша их сдает? Своим сейчас в конторе раздала, в лучшем случае. Или себе взяла.
Я схватил с крыльца метлу и запустил ее в Сопова. Увернувшись, он произнес:
— К тебе по-хорошему, а ты...
— Проваливай, или я сейчас выполню свое обещание!
— Дурак! Ведь сдаешь без расписки...
— Проваливай! А то я сейчас скажу, чтобы отобрали у тебя лишние талоны. Хватит, поутаивал их!
Он снова плюнул.
— Право слово, дурак! Да и лягавый к тому же. У меня вот четверо детей и жена не работает. А рабочая карточка одна — моя...
Этим вечером я сказал Насте, что с завтрашнего дня буду обедать в столовой. Я видел, как она обиделась, но не мог поступить иначе.
А днем позже, когда я зашел в бухгалтерию, Тася Меньшова сказала в пространство, держа пуховку в руке:
— Не понимаю теперешних молодых людей: сколько девушек вокруг, а живут со старухами.— И добавила сама себе:— Ну, конечно, там им и постирают, и погладят.
Я сделал вид, что не слышал, но тотчас же отправился к Шельняку и заявил, что если он не даст мне другую комнату, уйду с работы. Мне не хотелось унижаться перед этой лошадью с меланхоличными глазами, но я наступил на свою гордость. Я просил и угрожал. Я не уходил, пока он не дал мне обещания. А в субботу я забрал свой вещмешок с диском и перебрался в новую комнату, в дом, который стоял на краю поселка.
Несколько дней я почти не встречался с Мишкой, а к Насте не заходил совсем. Я боялся даже давать им хлеб и крупу, что обычно делал раньше.
Я был зол на Сопова, на Меньшову. Вспомнились пьяные слова Хохлова, когда он учил меня жить, и я подумал, что в существовании соповых и меньшовых повинны такие люди, как он. Я обвинял его во всех недостатках, которые были на Быстрянстрое: в нечеловеческих условиях общежития, в повседневных авралах, в лихорадке, которая мешала работать. Пришла мысль, что воина породила Хохлова. Конечно, разоблачить его нелегко — он возглавляет лучшее торфопредприятие треста, его имя ставят первым в приказах, его хвалят за то, что Быстрянстрой снабжает ГРЭС бесперебойно.