Амин усмехнулся.

– Сыграем ещё раз?

– Ты… мухлевал!
– неуверенно объявил мальчишка, отворачиваясь.

Амин вскинул брови и потянулся убрать фигурки.

– Нет, Валид. Это ты мухлевал. И всё равно проиграл.

Мальчик искоса глянул на него. И, скрестив руки на груди, фыркнул:

– Ну и… И не буду с тобой больше играть! Неинтересно. Ску-у-учно.

И, подбоченясь, зашагал прочь - будто ни в чём не бывало.

– Вали-ид, - протянул Амин, собрав фигуры и уложив их в специальное отделение под доской.
– Ты кое-что забыл.

Мальчик замер.

– Что?

– На что мы играли?

– Ни на что, - торопливо замотал головой Валид.

– На желание, - улыбнулся юноша.

Валид медленно обернулся и угрожающе заскрипел:

– Ну и что же, смертный…

– Ты моешь полы.

Мальчишка подпрыгнул.

– Чего?!

– Палубу, - подмигнул Амин.
– Всю. Вперёд!

– Я больше не буду с тобой играть!
– патетично объявил Валид, сжав кулачки.

– Нет, - кивнул Амин.
– Не будешь. А полы вымоешь. Удачи.

И, не слушая приглушённое “шайтан” и ещё что-то ругательное на незнакомом языке, направился в каюту.

***

– Насим? Что ты там делаешь?
– заметив мальчика в углу, согнутого в три погибели, лицом к стенке, удивлённо спросил Амин.

– Хозяин?
– мальчишка быстро развернулся и уткнулся лбом в пол, выражая полную готовность слушать и исполнять все приказы.

Амин смотрел на него и чувствовал острое желание позвать Рашида - надсмотрщика за дворцовыми рабами Яммы. У него как-то само собой получалось справляться, и шехзаде никогда не сталкивались с такой проблемой как “раб”, да к тому же ещё и непонятный.

После дворца рабов у Амина не было, а на чужих он как-то внимание не обращал.

– Насим, если я прикажу больше не падать на колени, ты перестанешь?
– сев рядом с рабом на корточки, поинтересовался юноша.

Мальчик замер. Медленно поднял голову, на мгновение поймав взгляд Амина.

– Хозяин мной недоволен?

Амин мысленно выругался. Похоже, с этим мальчишкой иметь дело будет ещё потруднее, чем с Валидом.

– Я буду тобой доволен, когда ты встанешь, - осторожно произнёс юноша.

Насим ещё мгновение смотрел на него, потом медленно поднялся.

Амин встал следом. Цепко осмотрел мальчика, отметил тени под глазами, впалый живот и, конечно, дрожь.

– Кажется, тебе надо больше кушать и больше спать, - сказал задумчиво.

– Как прикажет хозяин, - отозвался мальчик, пряча взгляд.

– Ложись, у тебя глаза слипаются, - вздохнул Амин, кивая на кровать. И, когда мальчик послушно лёг, свернувшись клубочком, сел рядом.
– А теперь запомни - на колени становиться не надо. Мне это не нравится. Падать ниц тоже не надо, мне это ещё больше не нравится. И я буду доволен, только если ты будешь сытый, отдохнувший и желательно перестанешь дрожать - никто здесь тебя не тронет. Клянусь Аллат.

Насим, хмурясь, смотрел на него.

– Хозяин? Вы хотите меня продать - поэтому я должен хорошо выглядеть?

Амин мысленно загнул такое изощрённое ругательство, которое сделало бы честь и его брату - а уж тот выражаться умел… Умеет.

– Посмотрим, - уклончиво отозвался юноша.
– Пока - постарайся уснуть.

– Да, хозяин.

Мальчик заснул удивительно быстро - то ли и впрямь ночью не спал, то ли покачивание корабля убаюкало.

Амин и сам задремал. Мерно покачивался пол, слышно было, как шелестят волны, поскрипывают внизу, в трюме, доски…

– Сайед!

Юноша вздрогнул, поднимая голову и встречаясь взглядом с капитаном. Тот не знал, куда глаза деть - и как бы при этом рассмотреть, как странные чужаки устроились. Взгляд пробежался по остаткам сладостей, спящему на кровати рабу…

– Что-то случилось?
– натянув маску равнодушия, спокойно поинтересовался Амин, пряча зевок.

– Сайед, - вежливый тон капитана не вязался совершенно, - не могли бы… вы.., - и давался ему явно с трудом.

Амин вскинул брови.

– Ваш друг, сайед, - судя по взгляду, ясно было, что “друг” достал всю команду окончательно.

– Ну что там с ним?
– простонал Амин, вставая и идя вслед за капитаном на палубу.

У кормы собралась почти вся команда. И дружно тёрла пол в ритме группового танца. В центре на тряпке топтался Валид с отсутствующим видом дирижируя рабабом. А капитан рядом с опешившем Амином пытался знаками объяснить, что, когда команда занимается Иблис знает чем, плыть дальше невозможно, и если этот маленький… шайтан не прекратит…

Амин, стиснув зубы, протолкался мимо матросов, схватил пискнувшего мальчишку за шкирку и поволок в каюту - по мокрому полу это было очень удобно. Стоило двери закрыться, на палубе загремел зычный капитанский голос, раздающий приказы.