– Слышь, жинка, а не побачишь, – полицаи уже уехали, чи что?

Мне потребовалось время, чтобы взять себя в руки, потребность присесть под куст, от шока, улетучилась напрочь:

– Что же вы так пугаете? Вы вообще кто? – спросила я куст.

– Мы Василь с Василём, – назвался куст. Сидим тут уже час, замерзли все. Мы же в баню пошли, когда эта катавасия произошла. – Интересно, что Василь рассказывал про «котоВасию», но я внимательно слушала. – Мы, когда полиция понаехала, побежали с Василем прятаться в лес. Думали, что ФМС з проверкой документов по нашу душу. Мы-то сбежали, а Василь остався – у него лицензия на работу имеется, а у нас нема.

– А сколько у вас Василей? – спросила я

– Да у нас все Васили в деревне…

– Да нет, здесь в бригаде?

– Да только четверо всего. Один ушёв к жинке, мы двое – в лес, а один остався в бане…

– Очень хорошо, тогда быстро рассказывайте, что видели. А я потом схожу и посмотрю, что у вас на хате.

– Добре, добре, – закряхтели из куста. – Мы перед баней трахтор завели и слухали его. Оставили его всего-то минут на пятнадцать. Мы в бане, трахтор работает, то есть греется. Потом пришли, выключили. И всё. А потом собака залаяла. И менты приехали. И мы с Василем из окна бани сюда. Взмерзли все до самых костей.

– То есть трактор работал, когда человека задавили. Не был выключен? – уточнила я.

– Не-е. Работал. Мы же рядом – думали, кому он тут нужен. А вот видишь как. Кому-то был нужен. Мы слышали, что Василь с ментом что-то про следы говорил – он у нас охотник. Вроде один чоловик дал Нечаю по башке и даванул трахтором. Тут много не надо, если этого гада под гусеницы положить, накатить метра два вперед и сразу назад – и хребтина поломается, Они там с ментом гусеницы смотрели, всё кровь искали. Говорили, что Сашку придавили, а потом в овраг стащили. Сделал это человек лёгкий и небольшой, пацан, може быть, а мо быть жинка, если у неё сила в руках есть. Так Василь менту говорил, он по следам это всё опередил.

Похоже, Сашка достал даже хохлов, и они были рады справедливому возмездию.

– Ну ладно, сидите пока, пойду, посмотрю. Что там у вас делается. – Похоже, эти ребята под кустом знали не много, а вот охотник Василь мог что-то видеть.

– Добре, добре, – кашлянули из куста.

В это время Вовка стал нервно оглядываться и, наконец, развернулся и решительно двинулся ко мне:

– Я думал, что ты образно пошла с кустом поговорить. А ты, оказывается, буквально.

– Да это Василь, – махнула я в сторону куста.

– А-а. – Вовка медленно перевёл взгляд от корней куста по голым веткам до самой макушки и обратно. – И давно ты стала давать ракитнику имена?

– Эй ты, чоловик, – заговорил куст, – переставай смехаться. Мы тут замэрзли як цуцики, всем давно не шуток.

– Пойдем, я всё объясню, – я повела Вовку вперёд, – С кустом всё в порядке. Надо ещё овраг с «вещдоком» осмотреть. Если получится…

– Да-а, с вещдоком Сернявин попал, – кивнул Вовка на виднеющийся трелёвочник. – Сейчас начнут выяснять, что за техника, зарегистрирована ли, законно ли занимается хозяин вырубкой леса. И что здесь делают эти хохлы, которые, наверняка, работают нелегально.

– Ты совершенно прав, дорогой. И сейчас эти незарегистрированные прячутся в ёлках под тем самым кустом, с которым ты только что обменялся любезностями.

– Как ты их там углядела? – удивился муж

– Да никак, чуть на голову им не написала. Стыдобища…

– Обошлось? – Вовка кокетливо поправлял свою шапочку, явно пытаясь привлечь к ней моё внимание.

Я тяжело вздохнула, стараясь на шапочку не глядеть:

– Обошлось.

Мы поспешили к трелёвочнику, но там уже представление закончилось, и немногочисленные зрители начали расходиться. Перед нами проехал милицейский «УАЗ».

Я выделила из толпы единственного темноволосого парня, который явно никуда не собирался идти и лишь ожидал, когда уйдут другие:

– Ты Василь? – обратилась я к парню на ты, как к своему, по праву возраста, решив, что именно он третий член бригады.

– Я Василь, – согласился парень, – А что?

– Да забирай своих, – я показала на известный куст. – Вон там сидят в кустах, замёрзли совсем, не лето на дворе.

– Спасибо, – сорвался с места Василь в сторону кустов, где прятались его сотоварищи.

– А мы пока посмотрим, не завалялось ли тут чего? – пробормотала я Вовке.

Место уже затоптали, но основные следы остались.

Ноябрьская почва была влажной и не замерзшей. На песке виднелись четкие отпечатки гусениц. Место, где вдавили человека, тоже было видно. Был понятен и след, где кого-то или что-то волокли волоком. Хотя, моего опыта не хватало, чтобы определить – волокли в одну сторону или в обе.

– Что, думаете, кровь на тракторе осталась? – спросил на хорошем русском вернувшийся Василь. Я давно заметила, если к людям отнестись по-человечески, они в благодарность всегда пойдут навстречу и сделают даже то, чего вы не просили.