Рита засыпала с улыбкой на губах. План действий был уже придуман.

«Из искры возгорится пламя! Где я это слышала? А, неважно. Главное, я придумала, как вернуть себе Капитана. Надо устроить пожар! Точно-точно! Всё вокруг будет гореть красным пламенем. А я высунусь из окна и буду звать на помощь. А Капитан меня спасёт. А потом он будет сидеть возле моей кровати в больнице, плакать и молить Бога, чтобы я не умерла. А я открою глаза и скажу, что без него я всё равно жить не хочу. А он тогда пообещает мне, что бросит Клячу и будет только моим. А я ему скажу: «Поклянись!» А он скажет: «Чтоб мне сдохнуть!» А я тогда оживу. Мы засмеёмся и будем дружить, как и прежде. И всё закончится хорошо!»

Рита, счастливая, заснула.

Но наутро, поразмыслив, ей пришлось от этого плана отказаться. Загвоздка была в том, что пожар устраивать было негде.

«Бабушкину квартиру поджигать жалко, квартиру Женьки тоже. А если устроить пожар в другом месте, то Женьки поблизости может и не оказаться. Тогда сгоришь не за грош. И поплакать ему будет не над чем. Один пепел от меня останется. Нет, надо придумать что-то другое».

Вскоре у Риты возник другой план.

– Бабуль, – спросила она за обедом, – а как в животе у женщин ребёночки заводятся?

Анна Брониславовна опять чуть не подавилась. Рита уже профессионально постучала ей по спине.

– Рита! Что у тебя за вопросы последнее время?!

– Ба, я же взрослею, мне интересно всё знать. А кроме тебя, мне объяснить некому. Не могу же я всю жизнь оставаться такой тёмной!

– Хорошо, я постараюсь тебе объяснить, – Анна Брониславовна на минуту задумалась, подбирая слова. – Понимаешь, Рита, в животе у женщин есть такой орган, он называется матка. В ней находится яйцеклетка. Так вот, когда в эту матку попадают специальные мужские клеточки, они оплодотворяют яйцеклетку, и там зарождается и начинает развиваться ребёнок. Понятно?

– Угу. А как специальные мужские клеточки женщине в живот попадают? Женщина их ест, что ли? – брезгливо поморщилась Рита.

Анна Брониславовна растерялась.

– Знаешь, Рита, давай отложим этот разговор. А завтра, когда ты вернёшься из школы, я тебе всё объясню. Хорошо?

– Замётано.

– Рита! Что за словечки!

– Всё-всё, ба, не буду. Только ты не забудь про уговор.

На следующий день, когда Рита пошла в школу, Анна Брониславовна поспешила в Ленинскую библиотеку.

Дождавшись внучку из школы, Анна Брониславовна пригласила её в кабинет, усадила на диван, сама села за стол, надела очки и достала свой конспект.

– Прежде всего, Рита, – начала лекцию Анна Брониславовна, – я хочу тебе сказать, что рожать детей нужно только, естественно, взрослым замужним женщинам.

– А, ты про это хочешь со мной поговорить? Не трудись, ба. Я уже всё узнала. Мне девчонки в школе рассказали.

Рита встала и направилась к двери.

– Подожди, Рита, сядь. Я представляю, что тебе твои девочки наговорили. Давай я тебе нормально всё объясню.

– Мне уже неинтересно. Всё равно мне это не подходит.

– Тебе?!!

– Я хотела сказать, что я маленькая, мне ещё рано знать все эти подробности. Вот подрасту, тогда ты мне эту пошлятину подробно и объяснишь.

Рита ушла, а Анна Брониславовна тяжко вздохнула.

«Да, всё-таки девочек воспитывать гораздо труднее, чем мальчиков! Мне Вадим никогда таких вопросов не задавал. С Ритой же я постоянно теряюсь, что в таких случаях надо говорить».

А Рита тоже была в тяжёлых раздумьях.

«Пожар не сделать. Родить ребёнка от Капитана и тем самым привязать его к себе, тоже не получится. Но что же тогда сделать? Время-то идёт! Скоро Капитан окончит школу и уедет в Ленинград. И будет со своей Клячей переписываться! Тогда уж я никак им не помешаю. А в разлуке, говорят, любовь ещё сильнее может разгореться. А вдруг эта Кляча к нему в Ленинград припрётся?! Тогда уж точно от свадьбы ему не открутиться! Что же делать-то?!!»

Рита ходила по комнате из угла в угол, грызя на ходу карандаш. Она была похожа на Шерлока Холмса с трубкой во рту, размышляющего о кознях преступника.

«О! Придумала! Раз невозможно влюбить Женьку в себя, значит, надо сделать так, чтобы он разлюбил Клячу. Точно! Надо её опозорить».

Но время шло, а она так и не придумала, как же опозорить соперницу. Наступил день выпускного бала. Рита совершенно пала духом. Поняв, что окончательно проиграла, она решила хотя бы попрощаться с Женькой красиво. Взяв у бабушки денег, Рита купила красивый букет из красных роз и пошла к Женьке. Накануне Мишка с Гришкой ей проговорились, что Капитан с Клячей пойдут на бал вместе. Поэтому заходить в квартиру она не стала, не желая видеть соперницу там, где раньше принимали только её. Рита села на лавку возле подъезда. Женьки долго не было. Наконец, когда дверь подъезда в очередной раз открылась, появился Женька. Он был в красивом чёрном костюме, в белой рубашке и даже с галстуком! Рита замерла от восхищения. Как он был хорош! Но самое главное, он был один, без Маринки!