Друг, которого звали Иван, всё время молчал. А Рите так хотелось его золотыми зубами вдоволь налюбоваться!

После обеда мамочка с Петушком пошли на кухню мыть посуду. Вернее, мамочка мыла, а Петушок вытирал тарелки и складывал их стопочкой. Они всегда так делали, при этом обнимались и целовались украдкой.

В комнате остались только Рита и Иван. Мужчина сел на Ритину кровать. Днём все использовали её кроватку как диван. На неё даже стелили коврик с нарисованными лебедями. Рита взяла стул, поставила его напротив, села и с интересом уставилась на мужчину, желая ещё раз насладиться прекрасным видом его зубов. Мужчина хмуро взглянул на девочку, а потом вдруг улыбнулся.

– Совсем забыл! – произнёс он, на мгновение сверкнув зубами.

Он залез в карман своего пиджака и достал оттуда шоколадку. На обёртке была нарисована девочка в платочке.

– «Алёнка»! – ахнула Рита.

Она обожала шоколад. Раньше, в той жизни, без Петушка, Рита пробовала шоколад лишь два раза, когда её тётя Райка угощала. Теперь, конечно, она ест его гораздо чаще. Но разве можно такой прелестью наесться? Невозможно! Шоколад – он всегда в радость.

– Хочешь шоколадку? – подмигнул он.

– Хочу!

Рита протянула руку, но друг волшебника почему-то положил шоколадку обратно в карман. Рита чуть не заплакала. Он что, издевается над ней? Он решил посмеяться?

– Тогда возьми, – сказал он невозмутимо и сложил руки на груди.

Рита непонимающе уставилась на мужчину.

«Нет, он не друг, он полудурок!»

– Ты издеваешься? – набычилась Рита.

– Нет. Ты хочешь подарок? – спросил мужчина. Рита кивнула. – Но подарков в жизни не бывает. Нужно всё брать самой. Хочешь – возьми.

– Как это? – не поняла Рита.

– Очень просто. Залезь в карман и возьми. Только сделай это так, чтобы я не заметил. Замечу – ударю по руке. Не замечу – шоколадка твоя.

– А! Это игра?! Ты хочешь со мной поиграть?! – обрадовалась девочка.

– Угадала, – криво усмехнулся мужчина.

– Но как же я незаметно вытащу, если ты на меня смотришь?

– А я не буду смотреть. Иди садись рядом.

Рита проворно запрыгнула на кровать. Иван опять скрестил руки на груди и стал смотреть в окно.

– Можно уже? – спросила Рита.

Иван кивнул. Рита осторожно полезла в карман, но тут же получила сильный удар по руке.

– Ты что, офонарел?! – взвизгнула она. – Больно же!

– А ты как хотела? Такие правила. Постараешься незаметно взять – шоколадка твоя. Попадёшься – будет больно.

Рита опять попробовала, но снова получила сильный удар по руке. Губа у неё задрожала, она еле сдерживала слёзы. Девочка отвернулась, не желая больше играть в эту дурацкую игру.

– Что, струсила? – презрительно скривил рот мужчина. – Не думал, что у Петра дочь такая трусиха. Слабо тебе!

Таких оскорблений Рита не могла вытерпеть. Тем более надо не осрамить честь Пети – Петушка.

– А вот и не струсила! А вот и не слабо! – крикнула Рита и опять полезла.

И снова удар. Правая рука уже была красная, Рита полезла левой рукой.

– Вот так-то лучше, – неожиданно похвалил её Иван, – лезть надо ладошкой к моему телу. Потому что когда ты схватишь шоколадку, рука согнётся. Если лезть косточками, они будут выпирать, и я всё почувствую, а если лезть ладошкой, она согнётся наружу, и я ничего не замечу. Поняла? Давай ещё раз. Расплющи ладонь. Вот так. Теперь лезь. Хватай. Нет. Не так. Тремя пальцами хватай. Тащи. Нет, не сразу, а потихоньку. Вот так. Теперь попробуй сама.

Рита два раза ещё получала по рукам. Но на третий раз она вытащила незаметно. Она завизжала от восторга и запрыгала на кровати.

– Я выиграла! Я выиграла!

– Да, ты выиграла. Молодец! Теперь запомни: у меня много таких шоколадок. Я буду всегда носить их в кармане. А ты вытаскивай. Сколько шоколадок вытащишь – все твоими будут. Но учти, одно дело вытаскивать шоколадку у человека, который спокойно стоит, а другое дело – когда человек идёт. В этом случае…

Но тут в комнату вернулись мамочка с Петушком, и Иван замолчал.

– Петушок, а мы с твоим другом в шоколадки играли! Я не испугалась, я её вытащила! – радостно сообщила Рита.

– Молодец, а теперь идите с мамой погуляйте, нам поговорить надо. Сходите купите пряники к чаю.

Этим же вечером, когда Петушок с мамочкой перед сном ушли посидеть на лавке возле барака, обговорить завтрашнюю торговлю, Рита продолжила с Иваном игру в шоколадки. Теперь уже она училась вытаскивать шоколадку у Ивана на ходу. Он специально для этого повязал пиджак себе на пояс словно длинную юбку. Теперь Рита с лёгкостью доставала рукой до кармана. Но это оказалось намного труднее! Главное – это надо было идти шаг в шаг.