– Вот и выдерни одного, - ответил Ровид.

– Не нужно никого звать, - неожиданно произнес Кадрош, - Позвольте мне попробовать!

– Что попробовать?
– поднял бровь король.

– Принцессу поцеловать. Дело в том, что мы... То есть я... В общем, мы любим друг друга.

Гинеус поперхнулся очередным глотком и закашлялся, облив колени.

– Всё веселее и веселее! Вы не перестаёте меня удивлять! Когда вы успели друг друга полюбить?
– поинтересовался Ровид.

– Ну, то есть я хотел сказать, что я её люблю, - ответил Кадрош, собрав в кулак всю волю, - Но я понимаю, что глупо претендовать на её руку, не будучи наследником престола. Да, я действительно люблю Вашу дочь!

– Какой умный и славный мальчик. Есть в тебе что-то! Я думаю, твой отец поменяет право наследования. Верно, Гинеус?

Князь покраснел, затем побледнел, и, наконец, позеленел.

– Договоры в этом случае останутся в силе? Гардария окажет помощь Верузии?

– Не сомневайся, князь! Я обещание сдержу, ты знаешь! Признаться честно, Кадрош мне сразу понравился больше Блоднека. У него лицо умнее. Да и люблю я смелых и отчаянных парней. К тому же талант он у тебя.

Услышь Блоднек их разговор, он, не задумываясь, задушил бы и отца, и брата, и Ровида, но княжич продолжал лежать без сознания.

Третий сын князя опустился на пол, рядом с лежавшим братом, и с чувством приложился губами к жабе. Результат был таким же. Никаким.

Ровид вопросительно посмотрел на Мольха.

– Что, и мне попробовать, Ваше величество? Ну, если это поможет...

Не помогло. Не изменилось ничего.

Блоднек пришёл в сознание и, раскинув ноги ножницами, сидел на ягодицах. Он непонимающе озирался по сторонам, пытаясь понять, что происходит. Кадрош в задумчивости чесал подбородок, глядя на жабу.

– Не сработало, - досадливо произнёс Мольх, оттянув мочку уха, - Мой король, господин князь, мне надо переговорить с вами с глазу на глаз. Прощу прощения у всех присутствующих, но дело слишком деликатное.

– Пожалуйста, граф! Предлагаю пройти в комнату для совещаний, - Гинеус указал пальцем на выход в коридор.

Ровид остановил взгляд на Блоднеке, и не удержался от очередной колкости:

– Иди, поиграй в игрушки! Кубики там всякие, лошадки деревянные. Хотя, не надо! Сиди тут со своим богатым внутренним миром!

Пройдя поворот, троица вошла в дверь и очутилась в маленькой уютной комнатке, в середине которой стоял круглый стол и четыре кресла. Последним вошёл Мольх, плотно затворив за собой дверь.

– В общем, первый способ успеха не снискал, но отчаиваться не стоит, - начал сыскарь, когда все расселись, - Я хотел бы попросить Вас, Гинеус, разрешить мне воспользоваться княжеским архивом.

Князь задумался и как-то неуверенно произнёс:

– Разрешаю, но что это нам даст, Панкурт?

– Видите ли, - ответил Мольх, - Я хочу поднять недавние дела, связанные с колдовством. Вдруг найдётся что-то общее с данным инцидентом? И ещё я хотел бы Вас попросить отрядить несколько гвардейцев хорошенько посмотреть подвалы этого тайного хода. Хотя, уже и не тайного. Должны же остаться какие-то улики, зацепки, хоть что-то, что пролило бы свет на это тёмное дело, - подытожил он.

– Организуем, - пожал плечами.

– И ещё, - достал Мольх болт из-за пазухи и бросил на стол.
– Эта смертоносная штучка, судя по всему, предназначалась мне.

– В смысле?
– удивлённо вскинул брови король, повертев стрелу в руках.

Мольх пересказал обоим слушателям историю, случившуюся в лавке Гвиндора.

Король помрачнел, Гинеус выглядел обескураженным и напуганным.

– Похоже, кто-то не хочет, чтобы ты докопался до истины, Панкурт. Но кто это?

– У меня пока нет ответа, Ваше величество, но его обязательно нужно найти!
– затем обратился к князю: - Так мы начнём?

Князь задумался, почесал лысину. При других обстоятельствах он не пустил бы в секреты замка никакого графа ни за что. Но данная ситуация требовала полного содействия во всём.

– Гинеус, ну?!
– нетерпеливо произнёс король.

– Да-да, безусловно. Сейчас выпишу пропуск в архив, а мои орлы прочешут подземелья.

– Хочу отметить, что в стенах этого замка про покушение на меня знаете только вы. Но это ещё не всё, - сделал паузу, - В общем, тайна о превращении принцессы в жабу совсем не тайна. Итого: уже две тайны, переставшие быть таковыми.

– Что-о-о?!
– дуэтом вскрикнули князь и король. Последний даже приподнялся в кресле на руках.

– Да, кто-то запустил эту информацию в народ, - развёл руками граф, - Пока я ездил к лекарше, сам в этом убедился. По корчмам да тавернам насчёт этого языки уже чешут вовсю. Правда, история весьма невероятная, чтобы в неё все безоговорочно верили. Но факт остаётся фактом. Либо кто-то проболтался из замка, либо этот слух пустили непосредственно преступники. Опять ситуация складывается не в нашу пользу.