– Тянет.

– А по правде?

– Дела.

– Я так и знала! – театрально всплеснула ведьма руками. – Просто так и не подумал бы. – Она отстранилась и сложила руки на груди. – Ну? Так что нужно коварному дракону от брошенной им любовницы?

– Помощь мне твоя нужна, Альбина, – сказал я правду.

Ведьма удивленно выгнула выщипанную бровь:

– Занятно. Очень занятно. И чем же это я могу тебе помочь?

– Место Силы на одиннадцатом километре знаешь?

– Как не знать, – сказал Альбина. – Место известное, обитает там дух стихий Зармаиг. – И, видимо, что-то такое про этого духа припомнив, с усмешкой добавила: – Тот еще кадр.

– Это точно, – согласился я с такой четкой характеристикой и, не делая паузы, спросил: – Скажи, а как этого сквалыгу вызвать?

Халява не прошла.

– Не скажу, – отрезала Альбина. – Знаю, но не скажу. Кому другому, может, и сказала бы, тебе – нет.

– Скажешь.

– Вот тебе!

Ведьма скрутила и сунула мне под нос фигу.

– Скажешь, – схватил я ее руку и прижал к столу.

– Умоешься! – оскалилась она и скрутила свободной рукой вторую фигу.

Эту руку я тоже прижал к столику и вновь заверил:

– Скажешь. – А затем, переводя разговор на новый уровень, начал потихоньку обналичивать козыри: – Не мне скажешь, так молотобойцам. Если не про то, как духа вызвать, так про то, как привороты любовные направо-налево раздаешь.

– Ну и что с того, что раздаю! – крикнула она с вызовом и тут же попыталась укусить меня за шею.

– Да ничего. – Я развел руки так, что ведьма повалилась грудью на столик, и прошептал ей прямо на ухо: – Ничего-то ничего, да только тут вот человечек один недавно помер, отведав твоего приворота. Как бы тебе после этого случая базового патента не лишиться.

После этих моих слов Альбина так дернулась, что я не смог ее удержать. Отбежав к двери, она прошипела:

– А ты можешь доказать, что я в этом виновата?

– Пусть молотобойцы доказывают.

– Ага, делать им больше нечего. Я же ничего противозаконного не сделала. Девчонка сама пришла, я ее не приглашала. А что приворот дала, так имею право. На то и патент у…

– А на то, чтобы левые ставки в букмекерских конторах делать, у тебя тоже разрешение имеется? – оборвал я ее на полуслове. И тут же выдал очередью: – Национальная баскетбольная ассоциация, «Торонто» против «Сан-Антонио», тотал матча четный, Боуэн – семь очков, Бош – двадцать, Женобили – пятнадцать, Данкан – десять очков и одиннадцать подборов.

Она на несколько секунд потеряла дар речи. Но только на несколько. Быстро пришла в себя и с убедительностью комедиантки второго состава труппы заштатного театра с надрывом заверещала:

– Какие такие ставки?! Какие такие конторы?! Не знаю никаких контор! Не ведаю ни про какие ставки! Ерунду ты, дракон, порешь! Я честная ведьма!

Самое время было крикнуть ей в лицо «не верю», но я не стал сотрясать воздух пустыми словесами, молча кинул ей флэш-карту. Ведьма, машинально поймав устройство, поначалу хотела запустить его обратно, но сдержала порыв, мотнула головой и – ух, терпеть ненавижу! – решительно направилась к компьютеру.

Через две минуты она уже топтала ни в чем не повинный дивайс, истошно при этом вопя:

– Сволочи! Изничтожу всех! Изничтожу! Сволочи!

Потом сняла туфлю и, по-женски коряво замахнувшись, швырнула в меня. Но промазала. А второй туфлей попала в бутылку. Я среагировал поздно, поэтому испачкал руки в сладковатом анжуйском. Сказав ведьме пару ласковых, пошел отмываться.

Когда вернулся, Альбина уже взяла себя в руки, мало того – приступила к реализации собственного плана.

Начальная диспозиция была такова: ведьма лежала на диване в призывной позе и пальцами правой ноги поглаживала подъем левой. Сквозь черный фильдеперс ее колготок просвечивался бордовый лак ногтей. Увидев красное сквозь черное, я невольно затаил дыхание и сделал «стойку», как соскучившийся по охоте спаниель. Почувствовав это, она победно улыбнулась и тут же изменила позу. Слегка. Но так, что юбка задралась, приоткрыв бедра и искушая тем, что скрывается выше. Мне пришлось собрать всю свою волю, чтобы оторвать взгляд от того загадочного места, где обрывается Пространство, кончается Время и наступает то, чему нет названия.