– Вот, принес.
– Чеслав стащил рюкзак и бросил его на круглый стол.
– На неделю хватит.

– Если ты стащил ту красную штуку там, где я думаю, - раздался в ответ тихий голос, - на неделю нам и не надо.

– Тем лучше, - Чеслав повесил куртку на спинку стула и снял ботинки, сунув ноги в тапки.
– Может меньше станет этого говна, почему-то слепленного в форме людей.

– Таковы здешние порядки, - с бледной улыбкой ответил старик.
– По-другому им не выжить. Я сам когда-то был как они. Разве сейчас от этого во мне что-то меняется?

– Ты пятьдесят лет грабил и убивал, а поумнел только одряхлев. Тебе ничто не мешало поумнеть, когда у тебя еще были силы что-то поменять в этом мире...

– В этом мире уже ничего нельзя поменять, - сказал старик.

– Это потому что вы все так думаете, - возразил Чеслав.
– Если бы вы думали по-другому, глядишь, что-то да изменилось. Пошли есть. Ваш трактирщик вроде самое лучшее положил.

Старик встал и, подтащив за собой кресло, уселся напротив Чеслава. Достал из кармана небольшой нож и принялся резать хлеб. Чеслав вытащил пару консервных банок, небольшую палку колбасы, скрученную в кольцо.

– Картошка, лук...
– пробурчал он под нос, заглядывая в мешок.
– Это готовить надо. Вечером сварганим чего-нибудь.

Старик, тем временем вскрыл банки и, облизав нож, довольно зажмурился:

– Из старой колонии консерва... Сытная вещь.

– А ложки где?
– спросил Чеслав, оглядывая стол.

Старик пожал плечами и полез в свою банку ножом. Чеслав нахмурился и покачал головой, затем снова принялся копаться в рюкзаке. В этот момент дверь отворилась, на мгновение комната осветилась ярче.

– Гавор, ты где, старый хер?
– спросил грубый пропитый голос.

– Мелион?
– удивленно откликнулся старик.
– Какими судьбами?

– Говорят, к тебе мальчишка прибился... Не видно ни черта... Ты чего окна заколотил?

– Потому что вставлять нечего. А мальчишка есть. Только он не прибился, скорее наоборот... Да ты на голос иди, чего стоишь?

Мелион тронулся с места, сразу за что-то зацепился и разразился проклятиями.

– Ты что ли малой?
– наклонился он к Чеславу, привыкнув к сумраку и подойдя к столу.

– Не дыши на меня, - ответил мальчишка, поглощенный едой.
– У тебя изо рта падалью несет.

Старик хмыкнул, а вошедший дернулся, как от удара.

– Тебе что, малой, жить разонравилось?
– рука Мелиона протянулась к шее парня, но в последний момент отдернулась.
– Ладно, забудем. Тут Ник грит, у тебя камни есть?

– Был, - ответил Чеслав, орудуя ложкой в консервной банке.
– Теперь он у того торгаша с волосатым пузом.

– А еще есть?
– вкрадчиво осведомился Мелион.

– Ты же рейдер!
– поднял на пришельца удивленный взгляд Чеслав.
– Разве ты не знаешь, что в каждом зиккурате есть по такому?

– Есть то есть, да только как их взять?
– все так же вкрадчиво спросил рейдер.

– Незаметно пролезть, - невинным тоном ответил Чеслав, потом снова оглянулся на Мелиона, - хотя тебе это будет непросто, с твоим ростом.

– Немаленький я, - довольно согласился рейдер. Он сел за соседний стул и наклонился к Чеславу.
– Слушай малец...

– Чеслав.

– Что? А, понятно, слушай Чеслав, а ты бы мог мне пару камней притащить?

– Тебе?
– Чеслав критически осмотрел рейдера.
– Зачем?

– Мелион держит всю округу, - подал голос старик.
– Хочешь здесь жить спокойно, лучше с ним дружить.

– С этого и надо было начинать, - сказал Чеслав, закрыв крышку опустевшей банки и со вздохом отодвинувший консерву к центру стола.
– А ты отбери тогда у торгаша, он камень все равно почти задаром получил...

– Уже, - хищно осклабился Мелион.
– Он сам принес, не дурак, но пара лишних не помешает. А насчет хавчика ты лучше ко мне обращайся. Если все выгорит, расчет будет куда справедливей для тебя.

– Это другой разговор, - сказал Чеслав.
– Тогда почему бы нет? Только это дело не быстрое. Надо сначала прицениться к какому-нибудь зиккурату, выглядеть все ловушки и прочее... В общем, чтобы один камень вынести не меньше месяца уйдет. Если ты готов ждать...

– Подожду, - кивнул Мелион, улыбаясь своим мыслям страшной улыбкой садиста.
– Мне не к спеху.

– Зачем они вообще вам сдались?
– спросил Чеслав.
– Что, в Пустоши камней мало?

– За эти у кое-кого можно немало выручить, - сказал рейдер, потом спохватившись, добавил, - но ты его не знаешь, так что не надейся.