Часто она останавливалась возле здания занятого полицией, и смотрела в зарешёченные окна, надеясь увидеть там своего любимого…

Иногда рядом с ней проходили полицаи, и орали на неё:

— Ну чего тут встала?! А?!

И Лида отвечала им:

— Свою вторую половинку здесь дожидаюсь!

— Ах-ха-ха! — гоготали полицаи. — Да ты видно, к нам захотела?! Ну, ничего скоро и тебя возьмём!

А некоторые полицаи обращали внимания на цепочку, висевшую на её шее, и орали:

— Чего там?!

Лида бесстрашно смотрела в их злые глазки, и отвечала:

— Там фотографии меня и моего любимого. И нас ничто не разлучит.

А дома ждала Лиду её мама, Дарья Кузьминична, и плакала:

— Доченька, милая моя. Да что же ты, совсем не бережёшь то себя?

— Мамочка, милая! — обнимала, и нежно целовала её в щёки Лида. — Но ведь нельзя их бояться! Жить надо и любить. А я Коленьку очень-очень люблю; и тебе ещё раз говорю — никто и ничто нас не разлучит.

— Хоть бы медальон свой спрятала, — говорила мама.

— Нет, — отвечала, сияющими слезами плача, Лидия. — Там образ моего любимого, а я ему никогда не изменю.

А уже шёл вместе со своими подручными, в дом к семье Шищенко заместитель начальника поселковой полиции — подлец Изварин. Недавно он получил нагоняй от самого Соликовского за то, что до сих пор не произвёл арест Шищенко, так как старший Шищенко — Михаил, бывший комсомольский работник и, наверняка, от него происходит поселковая группа.

И вот полицаи подошли к дому Шищенко. Из мертвенной, одутловатой физиономии Изварина вдруг прорезался тонкий, почти бабий голос:

— Дом окружить! Никого не выпускать!

А сам поднялся на крыльцо, и громко забарабанил одновременно и кулаком и ногой, взвизгивая:

— Открывай! Открывай!

В это время дома были только Михаил Шищенко и его младший брат Саша. Как только раздался стук во входную дверь, Саша оттолкнул растерявшегося Михаила, и открыл потайной люк в полу. Там была выкопанная ими ещё в первые дни оккупации яма.

Саша шепнул:

— Мишь, давай, скорее лезь туда…

Михаил незамедлительно бросился в яму, и сразу же мрак поглотил его — только напряжённые глаза поблёскивали снизу.

Саша спросил:

— Ну, как ты там?

— Вроде ничего. Только шибко холодно… Ты сам то чего не лезешь?

— Нет я не могу, — тихим, печальным голосом ответил Саша. — Я должен накрыть люк материей, и стол на него поставить, чтобы ничего не было заметно. Да и дверь надо этим негодяям открыть, а иначе они всё равно её высадят и всё здесь вверх дном перевернут.

Саша уже закрыл люк, накрыл его тряпкой, а сверху придвинул тяжёлый стол. Но из-под пола слышался голос его старшего брата:

— Но как же, Сашок, ведь они тебя схватят…

— Ничего. Не за меня не волнуйся. Они мне ничего не сделают — им ведь ты нужен, а не я. Ну, подержат в качестве заложника, а потом выпустят. И не волнуйся — я тебя не выдам. В общем, до встречи…

И Саша бросился открывать входную дверь, которая едва держалась от сыплющихся на неё ударов.

И из своего укрытия Михаил слышал, как полицаи ворвались в комнату; слышал как Изварин орал своим бабьим голосом на Сашу:

— Ну, где твой старший брат? Отвечай!

— Ничего не знаю, — спокойно отвечал Саша.

Звуки ударов, вновь визг Изварина:

— Не знаешь?! А ведь его ещё вчера в посёлке видели!

Сильные удары… Снова вопрос:

— Не вспомнил?

Молчание. Тяжёлое Сашино дыхание. Взвизг Изварина:

— Ну ничего, у нас в участке всё вспомнишь. Мы из тебя все жилы вытянем! Увести его!

Михаил сидел в темноте и, не сознавая того, грыз ногти. Его бил озноб, и не только от холода, но и от осознания того, что, если он и выживет, то очень тяжело будет ему жить с этим воспоминанием.

В полиции Саше отрубили обе руки и выкололи глаза, но он ничего не сказал про своего старшего брата.

Это были очень тёмные дни. Даже тогда, когда должно было светить солнце — в морозном воздухе разливался сероватый сумрак. Ну а сами ночи были такими нескончаемо длинными…

Вот в дверь дома Пегливановых раздался робкий стук. Майя бросилась открывать; но её окрикнула мать:

— Куда же ты, донечка? Ведь это могут быть полицаи. Дай-ка я сама открою.