У Южной Америки была огромная фора. В те годы, когда жители Европы еще ходили в звериных шкурах, здесь уже строили величественные города и каменные дворцы. И куда все это делось? Культура в Перу появилась раньше, чем в других местах, и развивалась дольше. А значит, к нашему времени эта страна должна была вырваться вперед, стать светом миру и маяком прогресса. Но ведь каждый знает, что это не так. И в чем же здесь причина?

Автобус все пер через горы. Только один раз, уже под вечер, мы остановились, чтобы перекусить. Я зашел в ресторанчик и полистал меню. Испанские названия ни о чем мне не говорили, а, кроме того, после всех этих аттракционов со скачками по перевалам есть не особенно и хотелось. Официанта я попросил принести суп. Тот улыбнулся и сразу же вынес из кухни большую тарелку. Суп оказался густой, наваристый, а сверху его еще посыпали жареным маисом. Я съел его весь. И только после этого увидел, что на дне тарелки лежит здоровенное коровье ухо. Оно было розовое, разваренное, а сверху еще и покрытое жесткими черными волосами.

1 февраля. Город Чиклайо (Перу)

А вторым (после колумбийского «Потерянного города») самым важным археологическим открытием в этих местах стала могила так называемого Сеньора из Сипана. Дело было так.

Поздно ночью 16 февраля 1987 года директору местного музейчика позвонили из полиции. Возле деревни Сипан удалось накрыть банду гробокопателей-«гуакерос». Не мог бы сеньор директор подъехать и осмотреть находки? Пожилой ученый натянул брюки, сел за руль, приехал в Сипан и чуть не потерял сознание. Перед ним лежали тридцать два конфискованных предмета: серьги, колокольчики, украшения для носа, ритуальные диски. Все из чистого золота. Общим весом почти в восемь килограммов.

Как выяснилось, накануне четверо местных хлопнули пива и от скуки решили покопать торчащий прямо посреди Сипана погребальный курган. Золото полезло из земли почти сразу. Как делить добычу, договориться мужчины не смогли. Сперва они просто орали и махали руками, а потом разодрались. Одному разбили нос и выгнали, а двое других остались покопать еще. Разумеется, обиженный тут же отправился в полицейский участок и стуканул на компаньонов.

К утру вокруг кургана собрались уже все до единого жители поселка. Мужчины с лопатами, женщины с дуршлагами, чтобы просеивать землю. Директор музея понимал, что если не начать раскопки прямо сегодня, то через неделю от кургана не останется даже следа. Он уговорил полицейских выставить оцепление, а сам начал названивать в столичные институты. Вместе с археологами в Сипан прибыли армейские части. У военных разговор был короткий. Для порядка они сразу дали по толпе очередь из пулемета. Один из гробокопателей был убит, несколько ранено. Зато археологи смогли наконец приступить к работе.

Внутри кургана была обнаружена неразграбленная могила полуторатысячелетней давности. Похороненного мужчину археологи стали называть Сеньор из Сипана. Кем он был, не очень понятно, но в могилу вместе с усопшим напихали столько золота, что под его тяжестью тело оказалось просто раздавлено. О тонкой работе речь не идет: древние брали массой. Серьги – шестьсот граммов золота. Корона – четыре килограмма. Ожерелье на шею в виде черепов – почти восемь килограммов. Причем таких украшений десятки.

Для хранения экспонатов неподалеку от Сипана сегодня выстроено бронированное подземное хранилище. Сделав небольшой крюк, я специально туда заехал. Рассматривать многокилограммовые золотые болванки не стал, а сразу прошел к стенду с останками самого Сеньора. От него сохранилось немного: нижняя челюсть и кусок позвоночника. Стоя перед витриной, я подумал, что вряд ли через тысячу лет от моего собственного тела останется хотя бы столько.

Тот же день

У въезда в поселок мальчишки предлагали товары: холодную коку, домашнюю выпечку и старинные инкские амулеты. Они наперегонки подлетали к машинам и автобусам и, пока те не тронулись, пихали все это добро прямо в окно.

– Деньги! – кричали они пассажирам. – Давай деньги!

Я спросил у водителя, настоящие ли у мальчишек амулеты? Тот кивнул: конечно! Все настоящее, выкопанное из курганов.

– Как же так? – удивился я. – Разве копать могилы не противозаконно?

Водитель скривился:

– Это ж инкские амулеты! Да им от силы лет пятьсот! Кому они интересны? За инкские безделушки даже в полицию не забирают. Вот если найти что-нибудь времен «мочика»…

Утром я не успел выпить свой кофе, и всю дорогу до Чиклайо меня рубило. Снаружи лежала пустыня. Смотреть на нее было не интересно. Над помойками парили кондоры. Жара стояла страшная. Уже в десять утра железный автобус, в котором я ехал, раскалился, как духовка, а я был тостом в этой духовке.

Центр Чиклайо выглядел симпатично. Чистенькая городская площадь. Аккуратный кафедральный собор. Правда, почти сразу за собором начинались населенные перуанскими бомжами трущобы. Криминальная обстановка в городке настолько веселая, что на каждом более или менее приличном здании висит плакатик: «По непрошеным гостям здесь стреляют без предупреждения».

Дальше из Чиклайо я ехал уже на такси. Водитель был немного косой и с неправильным прикусом. Звали его Луис. Чумазая футболка, из шортов торчат тощие ноги. Пока мы ехали до гробокопательских поселков, Луис объяснял обстановку:

– Последнее время копать стало сложно. Полиции в районе больше, чем местных. Но копают до сих пор. Каждый год что-то находят. Копают даже те, кого правительство наняло охранять могилы от копателей. Заниматься-то тут больше все равно нечем.

Я умирал без своего кофе и просто смотрел в окно. Еще бы здесь не копать! Древних могил в северном Перу по нескольку штук в каждой деревушке. В одном только поселке Тукуме пирамид – целых двадцать шесть штук. Больше, чем в любом городе Египта. Мы проезжали через нищие поселки, и я видел, как ребята играют в тени пирамид в футбол.