Однако сложившаяся революционная ситуация не переросла в революцию. Это объясняется главным образом тем, что в стране, как и в 1859–1861 гг., не было еще силы, способной возглавить движение народных масс против господствующего общественно-политического строя. Такой силой мог быть рабочий класс, но в то время он лишь формировался, начинал борьбу с эксплуататорами за улучшение своего экономического положения. Российские же революционеры, геройски стремясь в течение десятилетий после 1861 г. «поднять народ на борьбу, оставались одинокими и гибли под ударами самодержавия» [409] .

Опираясь на военные и полицейские силы, царское правительство жестоко подавило революционные выступления 60 — 70-х годов и установило режим политической реакции. Однако освободительная борьба народных масс продолжалась и в последующие годы.

Отразив вторую волну революционного подъема 1879–1881 гг., царское правительство взяло курс на усиление режима политической реакции, длившейся до середины 90-х годов XIX в. Главное внимание царизма было направлено на укрепление своей власти в центре и на местах, на предотвращение и жестокое подавление революционных выступлений трудящихся, прогрессивной интеллигенции. Правительство издало ряд законов, расширявших права губернаторов и уездных исправников, усилило надзор за политическими ссыльными, вначале в Петербурге, Москве, Варшаве, а позже повсеместно учредило наряду с органами жандармской службы, введенными еще Николаем I, охранные отделения для борьбы с революционным движением, провело контрреформы, усиливавшие власть правящих кругов над народными массами.

Расширив права местных органов царской власти, усилив репрессии против участников революционного движения, царское правительство вместе с тем вынуждено было пойти и на некоторые уступки. Под натиском крестьянских выступлений оно издало в декабре 1881 г. закон о переводе с 1883 г. всех временнообязанных крестьян на обязательный выкуп, снизив размер выкупных платежей в украинских губерниях на 16 %. С начала 1887 г. намечалось также отменить сословную подушную подать.

Применяя политику «медового пряника и кнута», царское правительство пыталось предотвратить дальнейший рост революционного движения в стране и упрочить свою власть. Однако все меры царизма были бессильны остановить борьбу народных масс, дальнейший рост общественно-политического движения: продолжались выступления крестьян, направленные против помещиков-дворян и местных властей, качественные изменения происходили в рабочем движении. Значительно возросли сознательность, организованность рабочего класса России, превращавшегося в могучую силу, способную вести решительную борьбу против самодержавия, за интересы трудящихся масс.

В 80-е — первой половине 90-х годов наметился перелом в развитии общественно-политического движения. Революционное народничество в целом перерождалось в либеральное с его теориями мелкобуржуазного реформизма. Передовая часть русской интеллигенции решительно порывала с народничеством, становилась на путь научного социализма. В России создавались предпосылки для распространения марксизма, возникновения российской социал-демократии.

Основание группы «Освобождение труда», знакомство с работами ее членов в России, в том числе на Украине, создание и деятельность первых марксистских кружков и групп — все это идейно укрепляло и расширяло круг революционеров, способствовало распространению научного мировоззрения К. Маркса и Ф. Энгельса, развитию социал-демократического движения в России и на Украине.

Борьба крестьян за землю. В 80-е — первой половине 90-х годов усилилось крестьянское движение. Особенно острый характер оно приобрело в малоземельных районах, где проживали так называемые дарственные крестьяне, экономическое положение которых, даже по признанию министерства внутренних дел, было крайне тяжелым.

Аграрные выступления крестьян проявлялись в форме сопротивления раззерстанию угодий, изъятию так называемых отрезков или замены более плодородных крестьянских наделов худшими землями, в захвате помещичьих земель, лесов и сенокосов, в массовых потравах их посевов, выгонов и пастбищ, вырубке леса и т. п. Упорно отстаивали свои права крестьяне в с. Зятковцы Гайсинского уезда Подольской губернии. Возмущенные уменьшением инвентарного надела на 290 десятин, крестьяне требовали возвращения их обществу, обращались с жалобой в крестьянские учреждения; в 1884 г. они оказывали сопротивление солдатам, специально вызванным для их усмирения. В апреле 1885 г. войска подавили сопротивление крестьян. 24 участника выступления были осуждены. Особенно жестоко расправился царский суд с руководителями выступления М. Кожушаным, Ф. Форисом, Ф. Танцюрой и К. Дмитренко, лишив их всех прав и приговорив каждого к 8-летней каторге. Острая борьба против насильственного разверстания угодий происходила в селах Мусеевка Кременчугского уезда Полтавской губернии, Дмитровцы Лебединского уезда Харьковской губернии и в др.

Повсеместное уменьшение крестьянских наделов, рост арендных и продажных цен на землю, усиление эксплуатации обусловили более широкое, чем в предыдущие десятилетия, применение крестьянами такой формы борьбы, как захват помещичьих земель. Захват земли имел место на Украине в 1881 г. в селах Липки и Велькашево Волынской губернии, Рудня, Грабовка и Мокрые Велички Черниговской губернии, Карабиновка Екатеринославской губернии и др. Выступления подавлялись при помощи полиции, войска. Однако борьба продолжалась. Только в течение первой половины 80-х годов на Украине произошло более 80 подобных крестьянских выступлений, охвативших 93 села с населением в несколько десятков тысяч человек.

Возмущенные насильственным уменьшением или заменой их наделов и не добившись справедливости в так называемых крестьянских учреждениях и судебных инстанциях, крестьяне захватывали помещичьи сенокосы, посевы, скашивали их или запускали в них свой скот. Особенно остро такие выступления проходили в селах Мокеевка Нежинского уезда Черниговской губернии, Алексеевка Пирятинского уезда Полтавской губернии и др. Всего в первой половине 80-х годов на Украине произошло свыше 100 выступлений, проявившихся в форме потрав помещичьих посевов и сенокосов.

В селах Украины имели место выступления крестьян, сопровождавшиеся порубками помещичьих и казенных лесов. 46 таких выступлений произошло в 52 селах Украины. В ряде сел Правобережной Украины крестьяне вырубили целые лесные участки.

В общей сложности в течение 1881–1885 гг. на Украине зафиксировано около 290 крестьянских выступлений, целью которых была борьба за землю.

Применялась и такая форма борьбы, как поджог помещичьих имений. Это была классовая месть угнетателям за притеснения и жестокость.