— Точно, ты же гвардейскую школу сначала заканчивал! — Обрадовался Тар. — Покажешь нам как полосу препятствий проходить?

— Запросто. Она здесь не сложная, для младших курсов.

— А для старших где?

— На полигоне за городом, конечно, — удивился телохранитель такому вопросу от юного повелителя.

— То есть я эту запросто пройду? — Расхрабрился Тар.

— Эм… При всем моем уважении к несомненным успехам юного повелителя в физической подготовке… — попытался вывернуться Элир.

— То есть, нет?

— Нет.

— А если пройду?

— Тогда следующие пряники для дядюшки Борха с меня. А если не пройдете?

— Ну… э-э-э, а чего ты хочешь?

Телохранитель на пару мгновений задумался, и предложил:

— До конца каникул на фехтовании будете тренироваться с Лисом в паре.

— Идет.

Всего один раз посмотрев на полосу препятствий, я поняла — тренироваться Лису вместе с нами. Тут не то что мы — спецназ не справится, ну разве что краповые береты. В процессе правда выяснилось, что нам предлагалось пройти не весь этот ужас, а только небольшой кусочек, длиной метров двести. Но и там хватало снарядов, которые нам были явно не по зубам.

— Ты первый, — заявил телохранителю хитрый Тар, надеясь подсмотреть, как правильно преодолевать препятствия.

Элир понимающе ухмыльнулся и подошел к старту. Когда смотрели, как ловко он подныривает, перепрыгивает, залезает и пробегает по узкому бревну, все казалось легко и просто. Мальчишки снова раззадорились, я же слишком хорошо знала, что цирковые трюки, которые играючи делают акробаты, повторить без соответствующей подготовки нереально.

Воодушевившись тем, как легко его телохранитель прошел по так называемой «малой полосе», Тар решительно пошел на ее штурм под хитрыми взглядами уже имеющих печальный опыт мальчишек. Первый раз он недостаточно низко пригнулся, подныривая под бревно и, врезавшись плечом, свалился рядом. Второй раз, при попытке, по примеру телохранителя, лихо перепрыгнуть с разбегу полутораметровую стену, он на нее сел. Очень неудачно сел, горестно взвыв и свалившись с другой стороны. Продолжать дистанцию после такого мальчишка не мог, так что бросившийся к своему подопечному Элир оказал первую магическую помощь и привел его к нам. Тар все еще был бледен и явно не настроен на разговоры.

У Эрина, Тарека и Марека таких неудачных травм не было, но последний умудрился подвернуть при падении ногу. Хорошо хоть не сломал.

— Как же так, — возмущался мальчишка, — я же в тренировочном щите был.

Решили потом расспросить Элтара в чем тут дело, а пока на дистанцию вышел Рейс. Он не пытался брать препятствия с наскока, но явно присматривался к тому, как прошел полосу Элир. Дважды сорвавшись со снарядов и потратив почти пятнадцать минут вместо пяти положенных самый ловкий из нас все же самостоятельно пересек финишную черту и заработал аплодисменты собравшихся посмотреть на бесплатное шоу будущих гвардейцев. Пара взрослых эльфов в форме одобрительно покивала, но от бурного выражения эмоций воздержалась.

А вот Лис нас удивил. Он не только прошел все препятствия без особых погрешностей, но и совсем чуть-чуть не уложился в заветное время. Один из старших эльфов даже подошел к нему и спросил, не хочет ли тот поступить в эту школу, но получив отрицательный ответ, настаивать не стал.

Следующей на полосу пошла наша малышка. Там где Элиру приходилось подныривать, она лишь пригнула голову. Стенку, ставшую непреодолимым препятствием для юного повелителя, благоразумно обошла, а когда залезла на пару метров по веревочной паутине, жалобно посмотрела на нас и попросила ее снять. Элир уже собирался помочь девочке, но Лис его опередил, и они с Раминой вернулись к нам, держась за руки.

Осталась только я, совершенно не уверенная в том, что хочу рискнуть здоровьем, но отступать там, где даже Рами попыталась, было стыдно. Препятствия я преодолевала аккуратно и не торопясь, решив, что главное суметь вообще добраться до финиша. Через ту самую стенку с трудом переползла, с распрыжки навалившись животом. По бревнышку, хоть и не особо уверенно, но прошла, спасибо урокам физкультуры в школе. По раскачивающимся деревянным качелям на веревочках, висящим в полуметре друг от друга, кое-как перебралась, нервно повисая на этих самых веревочках и пару раз чуть не сорвавшись в грязевую жижу под ними. Паутина, ставшая проблемой для малышки, мне далась относительно легко, и я, расхрабрившись и увидев с верхотуры конец полосы препятствий, решительно повисла на лесенке-драконе.

Все было неплохо, пока нужно было, перехватывая руками, спускаться вниз, а вот в нижней точке я застряла. В смысле вверх у меня не получалось, а вниз совершенно не хотелось, поскольку точка хоть и была нижней, до земли было еще довольно далеко.

— Снимите меня, — решила я последовать удачному примеру Рамины.

На меня посмотрели как на ненормальную и посоветовали:

— Прыгай.

— Тут высоко.

— Не очень.

— Я боюсь!

— И что ты предлагаешь?

— Не знаю. Снимите меня!

Элир полез наверх. Я думала, что он вытащит меня туда, но эльф что-то нажал на тыльной стороне ладоней, нервно стиснутые пальцы разжались, и я полетела вниз, где меня снова попытался поймать Лис, еще более неудачно, чем когда я падала с лошади. Прошлый раз хоть я на него упала, а в этот раз он на меня.

Какое-то время мы барахтались на земле, пытаясь разобраться, где чьи руки и ноги.

— Слезай с меня, — наконец возмутилась я.

— Вот еще, мне и тут не плохо, — задорно ухмыльнулся эльф, приподнимаясь на руках.