Воропаева неопределённо плечами пожала, не желая отвечать на это. Но Маргарите ответы и не нужны были. Она понимающе улыбнулась, а после Киру в щёку поцеловала, после чего на ухо той шепнула:

– Скоро он придёт.

Кира голову вскинула.

– Он звонил вам?

– Я ему звонила. Чтобы поздравить.

Кира невесело усмехнулась.

– И что? Он ответил?

Маргарита удивилась.

– Конечно, ответил. А тебе нет?

– Нет. Наверное, он был очень занят.

– Ну, ничего.
– Маргарита по плечу её погладила.
– Вот он придёт, и отругай его. Но не сильно, договорились? Всё-таки у него праздник.

Кира плечи расправила, попыталась улыбнуться, правда, в глаза матери Андрея не смотрела.

– Хорошо.

– Всё устроится, не волнуйся.

Легко сказать - не волнуйся. А Киру словно тысяча маленьких кинжалов пронзило, когда она, наконец, увидела Андрея, выходящим из лифта. Он улыбался, даже светился изнутри, излучал довольство, а когда к нему кинулись женсоветчицы, чтобы поздравить, рассмеялся, и сопротивляться не стал, даже когда его расцеловать собрались. Кира с неодобрением наблюдала за этим парадом фамильярности, но воспользовалась паузой, чтобы собраться с мыслями и храбрости набраться. И после этого уже направилась Андрею навстречу.

– Счастья вам, Андрей Палыч, - услышала она поздравления дамочек из женсовета, и наблюдала за тем, как Жданов принялся их уверять, что с этим пожеланием он разберётся непременно, и в ближайшее время.

– С днём рождения, Андрюш, - проговорила Кира с улыбкой, когда он подошёл. Улыбалась старательно, мягко, но в лицо его вглядывалась с напряжением, надеясь, что Жданов этого не замечает. Правда, он, кажется, пришёл в некоторое смятение от её появления, кивнул, Киру быстрым взглядом окинул, и поблагодарил.
– Я звонила тебе утром, а ты... не ответил. Занят был?

– Да, наверное. Спасибо за поздравления.

Она под руку его взяла, и они вместе направились к дверям, ведущим в коридор.

– Пока не за что. Вечером поблагодаришь, на вечеринке.

У Жданова вырвался нервный смешок.

– Не уверен. Кира, скажи мне честно, ты перестаралась?

– Ничего подобного. Мы вместе с твоей мамой всё организовывали, так что...

– Вот чёрт...

Она деланно рассмеялась.

– Всё будет отлично, вот увидишь. Ещё благодарить будешь.

– Мы уже об этом говорили.

– А с кем ты утро провёл?

Как только они оказались в коридоре, с глазу на глаз, Андрей руку свою попытался освободить.

– Я не думаю, что я должен отчитываться.

– Андрюша...

– Кира, прекрати, - неожиданно шикнул он на неё.
– Я не должен перед тобой отчитываться, ты понимаешь?
– проговорил он тихо, наклоняясь к ней. Кира напряжённым взглядом в верхнюю пуговицу на его рубашке уткнулась, не в силах смириться с его тоном и словами.
– И я не хочу, чтобы ты надеялась... зря.

Она подняла на него обиженный взгляд.

– Зря?

– Я всё решил.

– Что ты решил?

– Всё, я всё для себя решил.

– У тебя новая любовь?
– чуть заметно фыркнула Кира. Жданов нахмурился и головой покачал.

– Не надо вот этих пафосных слов. У меня отношения с другой женщиной, и для меня, лично для меня, всё очень серьёзно.

Воропаева глаза отвела и быстро облизала губы.

– И ты говоришь мне об этом в коридоре?

– Ты меня спрашиваешь об этом в коридоре, вот я и отвечаю.

– И что, ты пригласил... свою девушку на свою вечеринку?

– Нет.

Воропаева насмешливо посмотрела.

– Нет?

– Нет, Кира. Потому что это не моя вечеринка, а твоя и мамы.

– Это ненормально, Жданов. Понимаешь? Скрывать столько времени от родителей свою... любовь. Что-то тут не чисто.

– Думай, что хочешь, - огрызнулся он вполголоса и ушёл, оставив Киру расстроенную и разгневанную. Не так она думала с Андреем сегодня поговорить, но он словно перестал её воспринимать в последнее время. Все их разговоры теперь сводились к обсуждению неизвестной для неё особы, и их с Андреем удивительных отношений. Кире всё чаще хотелось Жданова ударить, или вцепиться в него и потрясти, чтобы к нему вернулось чувство реальности, чтобы он прозрел, и на неё посмотрел, как прежде, трезво оценивая ситуацию. Трезво оценивая её саму, и их вместе. А не припоминая ежесекундно о своей новой возлюбленной, не обращая внимания на те неприятности, которые из-за неё возникают у него в отношениях с родителями.

– Я это просто так не оставлю, - пообещала она и посмотрела на брата. Сашка рядом с ней стоял уже некоторое время, и, кажется, совершенно не собирался принимать участия в празднестве. Оглядывал собравшихся гостей, неприятно усмехался в ответ на рассуждения сестры о несправедливости и раненном самолюбии, и сочувствовать ей не собирался.

– А я тебе давно говорил, что нечего ему всё прощать, а ты только тем и занималась, что бегала за ним. И чего добилась?
– Александр указал рукой, в которой держал бокал с виски, на семейство Ждановых.
– Вон они там, а ты здесь, стоишь в сторонке и ноешь.