Вверх по Мае, потом Юдомой-рекой к последнему волоку через страшный хребет Джугджур и с него по Улье-реке к последнему — Охотскому — морю, морю Дамскому. Видится что-то провиденциальное, что первому выйти на берег Великого океана судьба доверила посланцу Москвы с символическим прозванием — Москвитин. И уж вовсе чудом мнится, что среди соратников Москвитина был казак Иван Черкасс — 85-летний седой ветеран первого похода Ермака! Крепки были православные! 

Конный поход к полюсу холода

В те же годы, что Иван Москвитин со своими людьми вышел на Охотские берега, совершено было еще немало открытий, не столь громких, но не менее поражающих воображение. В 1633 году открыт был даже… полюс. Полюс холода в районе Оймякона. Дело было так. Отряд в три десятка человек под руководством служилого человека Посника Иванова пересек Алданский и Верхоянский хребты и вышел в верховье Яны-реки. В верховьях Яны и срубили казаки зимовье — будущий Верхоянск. Через год вышли они на Индигирку-реку, где для зимовки заложили знаменитый в будущем Зашиверский острог. Юкагиры встретили на сей раз казаков враждебно. Пришлось им принять «бой крепок». Одолели казаки и «уговорили» воинственных юкагиров жить дружно и сдавать ясак.

У этого похода есть одна необычность, не считая той, что снаряжен был отряд «на свой кошт». Шли казаки «зимним путем… на конях». Представить это практически невозможно. Верхоянье — и сейчас одно из самых суровых и диких мест на Земле. Тайна эта — одна из многих, что унесли с собой сибирские землепроходцы{42}.

Ну и чтобы уж окончательно утвердиться на берегах океанов — Тихого и Ледовитого, а также славного моря священного Байкала, продолжим путь. В 1643 году основан Среднеколымск, в 1644 — Нижнеколымск, в 1647 — Верхнеколымск, в 1649 — Анадырь и Охотск, в 1651 — городок Албазин на Амуре, которому еще предстоит сыграть свою историческую роль в наших хрониках, в 1652 — Иркутск. Кольцо замкнулось.

А ведь расстояние от Урала до Охотска, а тем более до Анадыря, куда как побольше расстояния от Вашингтона до Сан-Франциско, которое американские первопроходцы проходили чуть не 200 лет — в куда как более благоприятных климатических условиях.

Понять это русское чудо, может быть, поможет случай из русской истории, на первый взгляд, не имеющий отношения к теме нашего повествования.

Дело общее

Из нашего далека заселение русскими Сибири кажется делом одних лихих голов, по следам которых уже двигалось государство. Это так и не так. Мы — духовные потомки Петровской Руси, «в Европу-оконно-прорубленной», вдобавок искаженной и покореженной советским периодом господства идеологии, враждебной всему русскому, а все русское облыгающей. Обитатели уже 1/7, а не 1/6 земной тверди, так похожей по очертанию на Московскую Русь года этак 1650-го и совершенно отошедшей от нее духовно.

Нам трудно представить себе, что дела той Руси были общими для всего русского народа, как, например, общими были дела военного лагеря-монастыря и сел вокруг него для всех их жителей. Каждый русский человек — от Государя всея Руси до последнего хлебопашца — нес свое тягло в духовном единении со всеми. Никаким казакам и иным сорвиголовам не утвердиться было бы в Сибири, если бы по пятам за ними с телегами и обозами не потянулось крестьянство. Тоже, видно, самая бойкая и подвижная его часть, но уже не с одной кремневкой и саблей, а с хозяйством, скотом и припасами.

А для всего этого добра нужна была дорога через уральские дебри, чтобы шли и ехали по ней строители городов и землепашцы — строители Руси Сибирской, но по-прежнему Московской. Строители Царства. Нужда в дороге возникла уже в начале 90-х годов XVI века, то есть в царствование Федора Иоанновича. Царь для строительства дороги комитетов и комиссий не созывал, новый дорожный налог не вводил. Просто Царским Своим указом от 1595 года обратился он к «охочим людям». Дорога была нужна русскому народу, народу было ее и строить.

В разные времена разным боком обошлось бы это нужное строительство русскому народу. 

К строительству дорог на Руси в разные исторические эпохи

Петр I по свойственной ему привычке угробил бы на строительстве тысяч 20-30 крестьян, насильно сволокнутых от семей и земель.

Большевики с их тягой «к громадью» дел и чего-то там еще и вовсе организовали бы под это дело отдельное управление ГУЛАГа. Строили бы лет 20 редкую халтуру на один год, загубив не менее сотни тысяч жизней, чтобы было чем отчитаться перед начальством, а потом долго трубили бы о достижениях «победившего», «зрелого» или «развитого» социализма.