Дальше — больше. 3 января последовало категорическое подкрепленное Высочайшей санкцией запрещение эскадре идти вперед. Хронологический перечень событий похода и боя 2-й эскадры сообщает об этом с похвальной лаконичностью:

«19 декабря. Сэнт-Мари. Морское Министерство уведомило вице-адмирала Рожественского о состоявшемся решении послать на усиление 2-й эскадры отряд контр-адмирала Небогатова в составе эск. бр. “Император Николай I”, бр. береговой обороны “Адмирал Сенявин”, “Адмирал Ушаков” и “Генерал-Адмирал Апраксин”, крейсер “Владимир Мономах”, пароход “Русь” (с воздухоплавательным парком), буксир “Свирь”, госп. судно “Кострома” и 3 угольных транспорта “Курония”, “Ливония” и “Ксения”.

Вследствие посылки этого отряда в маршруте 2-й эскадры на Дальний Восток должны быть сделаны изменения.

Вице-адмирал Рожественский просит Морское Министерство не делать перемен в маршруте эскадры, так как “иначе он не может отвечать за эскадру” (тел. № 913: дело № 9)».

25 декабря. Индийский океан. Отряд на пути в Носси-Бе.

Вице-адмиралом Рожественским получена Высочайшая телеграмма с приказанием ожидать на Мадагаскаре прихода отряда капитана 1-го ранга Добротворского и дать указания относительно маршрута для готовящегося к походу на Дальний Восток отряда контр-адмирала Небогатова.

Вице-адмирал Рожественский ответил 1 января (№ 946):

“Полагая, что отряд Небогатова может прибыть лишь в апреле и, вероятно, потребует здесь крупного ремонта, а отряд Добротворского не дойдет до Носси-Бе ранее конца января, я не могу определить, где буду в то время, когда Добротворский и Небогатое пересекут Индийский океан».

«27 декабря. Носси-Бе. Морское Министерство известило вице-адмирала Рожественского о приближении к Мадагаскару отряда капитана 1-го ранга Добротворского и о скорой готовности к походу отряда контр-адмирала Небогатова».

Отряд капитана 1-го ранга Добротворского «приближался» к Мадагаскару еще месяц с лишком [188] !

Поэтому такое сообщение Морского Министерства можно рассматривать как сознательную дезинформацию и Командующего 2-й эскадрой, и Государя Императора, Высочайшими повелениями которого формально задерживалась эскадра.

1905 год

«Январь 1. Носси-Бе. Адмирал Рожественский сообщил в СПб. о том, что он сомневается в своевременном приходе отрядов капитана 1-го ранга Добротворского и контр-адмирала Небогатова, и уведомил, что уйдет с эскадрой дальше не позже 6 января».

Как видим, Адмирал был стопроцентно прав в своих сомнениях и собирался действовать по плану, который и сейчас можно признать единственно разумным и ведущим к успеху.

В Петербурге «кому надо», считали аналогично. Поэтому последовали оргвыводы:

«3 января. Носси-Бе. По Высочайшему повелению 2-я эскадра задержана на Мадагаскаре впредь до особых распоряжений»{185}.

«5 января на Мадагаскаре начался сезон дождей. Суда эскадры поочередно догружаются углем, чтобы иметь все время полный запас угля».

«6 января. Адмирал Рожественский доносит в СПб., что германские угольщики отказываются сопровождать эскадру после Мадагаскара, и просит Высочайшее разрешение не оставаться далее на Мадагаскаре»{186}.

Вы не находите, что существует удивительная согласованность в окриках «Стоять! Не двигаться!» из Петербурга и «внезапном» отказе от выполнения своих обязательств германских угольщиков? Есть еще некоторые неразъясненные официальной историей согласованности. А именно.

Обратим внимание на…

Первое. По показаниям адмирала Авелана, приведенным выше, отказ германских угольщиков был формально мотивирован тем, что в договоре не предусматривался случай падения Порт-Артура. Однако по-прежнему гарантировалось возмещение с лихвой всех убытков угольной компании, включая неприятности с самими угольщиками. И с чисто коммерческой точки зрения было абсолютно все равно, куда сопровождать эскадру: в Порт-Артур или Владивосток. Никто не собирался заставлять угольщики проходить с эскадрой Цусиму.

Поэтому в отказе чувствуется отнюдь не коммерческий, а изворотливый юридический ум, нашедший в контракте нечто, напечатанное мелким шрифтом снизу, для подыскания повода.

Второе. То, что адмирал Рожественский, сам весьма деловой человек, все-таки подписал контракт с такой оговоркой, означает, что он хотел привести эскадру именно в Порт-Артур до его падения. И мы знаем, что это было реально. Порт-Артур мог держаться, по крайней мере, до февраля, а приближение 2-й эскадры удесятерило бы силы защитников.