Шрифт:
Что характерно, родная Следственная Комиссия за этот поворот влево, едва не принесший победу русской эскадре, делает втык погибшему контр-адмиралу!
На самом-то деле «лучшего положения дел для артурцев в начале боя нельзя себе и представить… Адмирал Того и его штаб, попав в ситуацию активного двухстороннего маневрирования, быстро и правильно не сумели разобраться в обстановке и очутились по “вине” контр-адмирала В.К. Витгефта в “интересном положении”: неприятель (Соединенный флот. — Б.Г.) был вынужден начать и продолжать бой на встречных курсах, к которому японский флот его создатели и наставники британцы не готовили…»{91}
В 13 часов 25 минут перестрелка прекратилась. Витгефт лег на курс зюйд-ост 62° по направлению к Корейскому проливу; ход был увеличен до 14 узлов.
В это время 3-й боевой отряд противника, нагоняя, вел бой с концевым кораблем эскадры «Полтавой», отстававшим из-за повреждений в машине. Когда адмирал Дева с его четырьмя крейсерами, сблизившись с отставшей «Полтавой», попытался поставить русских в два огня, старший артиллерист броненосца лейтенант А.И. Рыков блестяще оправдал довоенную репутацию своего корабля — лучшего по стрельбе на эскадре. Один из первых снарядов кормовой 305-мм башни поразил головной крейсер «Ниссин» и вывел из строя 22 человека. Дева, решив, что хорошего понемножку, поспешил отвернуть и вскоре отстал.
Адмирал Того после расхождения на контркурсах начал разворачиваться, но с выполнением маневра явно запоздал. Около 14 часов 30 минут русская эскадра окончательно вырвалась вперед. На этом закончилась первая фаза боя. Все корабли у противников остались в строю, от огня немного пострадали наши «Цесаревич» и «Полтава», у японцев имели существенные повреждения броненосец «Микаса» и броненосный крейсер «Ниссин».
Первый дневной бой тактически был выигран «не флотоводцем» Витгефтом, впервые в жизни ведшим огромную броненосную эскадру в бой, у лучшего японского адмирала — практика эскадренного маневрирования с многолетним стажем! Вольно или невольно Витгефту удалось расстроить планы командующего Соединенным флотом, обмануть его и оставить далеко позади. Очевидный флотоводческий успех, который мог стать блестящим.
Русский Командующий со всеми своими кораблями прорвался в море! Если бы наша эскадра имела хотя бы равный ход по сравнению с противником, исход боя был бы уже решен. «Надо отдать все-таки должное блестящему маневру контр-адмирала В.К. Витгефта и великолепной стрельбе русских броненосцев. Первая часть сражения осталась за русской эскадрой…»{92}
Как и при Цусиме, нас подвела техническая частность — японское преимущество в 2 узла эскадренного хода: уйти без боя мы не могли. Того, исправляя свои ошибки, снова нагонял нашу эскадру. После первого боя расположение кораблей в море было следующее.
Мы в двух кильватерных колоннах уходили по направлению к Корейскому проливу. Главные силы Того (1-й боевой отряд) медленно нас нагоняли, находясь сзади и справа. К 1-му отряду в это время для усиления присоединился броненосный крейсер «Якумо» из 3-го боевого отряда, остальные корабли которого шли за кормой русской эскадры. 5-й боевой отряд, усилившись броненосцем «Чин-Иен» и крейсером «Идзуми», шел севернее; 6-й отряд отставал.
Вторая фаза: эскадра прорвалась. Как закрепить успех?
Около 15 часов Витгефт запросил у командиров своих кораблей сведения о повреждениях. Ответы были благоприятные: корабли в вооружении существенных потерь и повреждений не имели. Так как Того имел явное намерение снова вступить в бой, Витгефт со своим штабом провел совещание, на котором обсуждался вопрос о том, как выгоднее вести сражение.
Кстати говоря, штаб эскадры в бою оказался на высоте и выполнил свое назначение. Так, наблюдения флагманского артофицера лейтенанта К.Ф. Кетлинского за организацией стрельбы противника позволили ему определить реальную скорострельность японского флагмана. Два измерения показали, что промежутки между выстрелами левого носового 12-дюймового орудия составляют 3 минуты и 4 минуты 6 секунд. Для сравнения: «Цесаревич» в бою 28 июля давал один выстрел в 4 минуты{93}.
Что же касалось оптимального строя эскадры для нового этапа боя, то мнение большинства офицеров сводилось к тому, чтобы развернуться строем фронта и уходить, оставляя главные силы противника за собой. В этом случае Того терял свое преимущество в скорости хода и еще больше в силе артиллерийского огня. Преследуя нашу эскадру, его корабли попадали либо под соединенный огонь кормовых башен наших броненосцев [83] , либо, при опережении, носовых башен.
83
В частности, строй фронта давал перевес русской эскадре в силе кормового огня из 6-дюймовых пушек: соотношение 26:12. Вместе с тем Кокцинский замечает, что, может, и к лучшему, что не было сложных перестроений (с. 115).
Адмирал Витгефт, видимо, пожалел своего японского коллегу и, чтобы не осложнять тому жизнь, решил, пока не наступила темнота, принять кратковременный бой с противником на дальних дистанциях. Он выразил надежду, что корабли эскадры не пострадают настолько, чтобы не дойти до Владивостока. Витгефт не предпринял также ничего, что могло бы задержать японцев и затруднить им погоню, хотя такая возможность и была: адмирал имел в своем распоряжении семь миноносцев, которые мог использовать для атаки главных сил противника.