Адмирала С.О. Макарова я в первый раз увидел через день или через два после нашего отъезда из Москвы. В ожидании завтрака я сидел со своими спутниками в вагоне-ресторане… На какой-то станции во время остановки открылась дверь, и вошел среднего роста адмирал, с большой окладистой полуседой бородой и красивым открытым лицом с маленькими умными серыми глазами. При его появлении разом поднялись моряки, а затем и все мы. Адмирал раскланялся и занял свое место. После завтрака кап. А.Ф. Шульц представил меня адмиралу. Вечером… встретил меня кап. Шульц и сказал:

— Если хотите повидать адмирала, то он может принять вас каждое утро около одиннадцати часов». 

Если можно, просто поговорим

«На другой день я пошел к адмиралу. Матрос проводил меня в большое купе, посреди которого стоял стол, заваленный бумагами, морскими картами, карандашами, а вокруг сидели сам адмирал и его штаб.

— Садитесь, — сказал мне адмирал после того, как я поздоровался со всеми. Он подвинулся ближе к окну, придавив сидевшего рядом с ним кап. Васильева, и дал мне место. — У нас здесь тесно, но ничего — работать можно. Много помогает вот эта пишущая машинка. Поезд идет, вагон шатается, дрожит, а мы все-таки пишем. Вы как, — сказал он, немного помолчав: Хотите меня интервьюировать или просто со мной поговорить?

— Нет, — ответил я, — Я плохой интервьюер. Да и потом вы, Ваше Превосходительство, все равно не скажете мне правды, а потому, если можно, просто поговорим.

— Хорошо, — сказал он, поглаживая свою великолепную бороду. — Это мне больше нравится. Во всяком случае, если вы захотите что-нибудь написать о нашем разговоре — покажите мне.

Я, конечно, согласился». 

Откровенность вредна на войне

«— Видите ли, — начал он, — нужно всегда помнить, что мы имеем дело с опасным и хитрым врагом, который не показывает своих карт, мы же по своему добродушию рассказали ему все, что только он ни натворил у нас. Это была наша первая большая ошибка, и она не должна больше повториться.

— Позвольте, адмирал, — сказал я, — неужели мы могли скрыть результаты их ночной минной атаки и не сообщить России, что у нас повреждены суда, когда японцы видели сами подбитый и неподвижный “Ретвизан” и другие корабли? Ведь если хоть один из нападавших миноносцев остался цел и вернулся к своим, то он, конечно, сообщил то, что было.

— Не совсем так. Факта столь огромной важности, как выход из строя двух первоклассных броненосцев, к сожалению, скрыть нельзя, но если бы можно было это сделать, то в интересах дела нужно было бы скрыть. Откровенность вообще и оглашение подробных отчетов о ходе каких бы то ни было дел не только лишни, но и положительно вредны на войне».

Побеждающий и не терпящий урона не отступит

«Будьте уверены, что и японцам вся эта история не прошла даром, а между тем никто из нас не знает об их потерях. Вы думаете, что 27 января они отступили без потерь, без повреждений! Нет, побеждающий и не терпящий урона не отступит, иначе он будет глуп. А японцев такими считать нельзя. Значит, потери у них были, и даже большие.

Вот почему, как только я узнал, что их флот ушел через сорок пять минут, я послал в Артур поздравление с победой. Не подумайте, что это был дипломатический шаг, — нет, это было мое искреннее убеждение».

Они знают о нас очень много, а мы о них — ничего

«Каждое наше сообщение, напечатанное в газетах или перехваченное как-нибудь, японские агенты передают по телеграфу в Японию. Они знают о нас очень много, а мы — ничего.

Иллюстрируя мне вред, который могут приносить военному делу всякого рода корреспонденции, он рассказал, как во время франко-прусской войны одно незначительное письмо сделало чрезвычайно важное указание германскому штабу…

— Я вообще, — уже довольно сердито закончил он, — нахожу, что присутствие корреспондентов на войне вредно.

Я возражал и скоро откланялся…

31 марта с высоты Золотой горы я видел, как на ладони, морской бой. Видел гибель миноносца “Страшного” и видел, как утонул “Петропавловск” вместе с адмиралом Макаровым и всем его штабом, который этот выдающийся моряк и флотоводец сумел подобрать и научить работать.

Он один как следует понял тактику и характер японцев, и останься он в живых — японцы не вышли бы победителями.

Это теперь поняла вся Россия, и вот почему адмирала Макарова, не сделавшего никакого геройского подвига и не выигравшего ни одного сражения, оплакивают все русские люди!»{121}

О победах, секретности и дезинформации

В сообщении Кравченко представляют интерес два момента.

Во-первых, полная убежденность адмирала Макарова в победе Порт-Артурской эскадры над Соединенным флотом в бою 27 января на основании даже того минимума информации, который мог дойти до Петербурга, в сущности, сразу после боя. Выдающийся военачальник и отличается от всех иных тем, что мгновенно выделяет то главное, что не скроешь никакими мнениями участников боевого столкновения и обработчиков информации о нем.