Рыжий мельком поглядел на нее и вдруг резко помрачнел. Наверное, его взбесило то обстоятельство, что чаще, чем на кубик, девушка поглядывала на Зигфрида. Тот, в свою очередь, игнорировал внимание к своей персоне. Он продолжал сверлить взглядом партнера.

Топор потряс в стаканчике кубик, с ненавистью швырнул его на стол. И так же, как Зигфрид до этого, не глядя, отрезал:

– Шесть!

Правда была прямо противоположной – выпала единица.

– Он врет! – крикнул Книжник, не обращая внимания на злобное шипение шама. – Там одна точка! Значит, все его очки сгорают!

– Это правда? – продолжая глядеть в глаза рыжего, спросил Зигфрид.

– А ты сам погляди!

Игроки, скалясь, сверлили друг друга взглядами, но на кубик глядеть не спешили.

– Я своему другу верю, – ледяным голосом произнес Зигфрид. – А тебе – почему-то нет. Может, ты знаешь – почему?

– Допустим, твой кореш все, что ты скажешь, подтвердит. Мне-то какое до этого дело?

– А если подтвержу я? – негромко, чуть глуховатым голосом произнесла Кэт. – Выпала единица, так что передай ход гостю.

– Я что-то не пойму, крошка, на чьей ты стороне? – процедил Топор, пододвигая кубик противнику. – Ты что же, за чужаков вступаешься?

– Я на своей стороне, – небрежно сказала девушка. – Не люблю, когда на ровном месте свару устраивают.

– Не много ли ты о себе возомнила, красотка? – усмехнулся рыжебородый, глядя, как Зигфрид неторопливо встряхивает стаканчик с кубиком. – Думаешь, Пузырь всегда будет тебя защищать?

– Иди к черту!

Топор расхохотался, игра продолжилась. Теперь удача была на стороне веста, удача прямо-таки запредельная: ему выпадали исключительно шестерки и пятерки, пока он не набрал положенные для победы сто очков. При этом Зигфрид ни разу так и не взглянул на кубик – все выпавшее озвучивала Кэт.

– Ну ладно, твоя взяла, – произнес рыжебородый и подтолкнул свой топор к Зигфриду. – Забирай выигрыш.

– Да мне эта штуковина не нужна, – отозвался тот. – Можешь оставить себе.

– Ты это брось! – прорычал Топор, треснул по столу кулаком. – Игра есть игра! Выиграл – так забирай!

– Ну, ладно, как скажешь, – Зигфрид подтянул топор к себе поближе, положив его рядом с мечом. – Спасибо за игру, было очень мило.

Он привстал было, но Топор жестом остановил его:

– Погоди! У вас, что ли, так приняло – урвать кусок и свалить? А дать мне отыграться?

Зигфрид едва заметно улыбнулся:

– Ну, если есть такое желание. Что ставишь?

Вместо ответа рыжебородый с силой сдернул со стула Кэт:

– А ну, иди к папочке!

Рывком подтащил ее к себе. Не обращая внимания на сопротивление, сгреб ее мощной рукой, и, скалясь, подмигнул Зигфриду:

– Нравится?

– Ничего так, – ровно ответил Зигфрид.

– Ставлю ее – против топора и меча.

– Что-то многовато будет – и топор, и меч против одной хилой девчонки, – высокомерно возразил Зигфрид.

Кэт на секунду даже перестала сопротивляться. Она вспыхнула, сверкнула глазами, будто ее больше возмутили слова воина, нежели сама идея поставить ее на кон:

– Я что, по-твоему, не стою этого меча?!

– Свой меч я давно знаю, и никто, кроме меня, его на кон не ставит, – веско сказал воин. – А тебя, видишь, первый попавшийся норовит проиграть.

По-звериному взвыв, девушка забилась руках Топора. Тот лишь крепче держал ее и хохотал, развлекаясь.

– Отпусти! – кричала Кэт. – Пузырь тебе этого не простит!

– Пузырь давно мне задолжал за работу, – усмехнулся Топор. – Я просто беру то, что мне полагается. Не захотела со мной любиться – получай свое!

Девушка застонала от боли. Лицо Зигфрида дернулось. Книжник узнал этот взгляд: весту ничего не стоило прямо сейчас закончить этот спектакль. Просто вытащить меч из ножен – и…

Нельзя. Во что бы то ни стало им нужно ехать дальше. А значит – мириться со всей этой безумной шайкой и ее мерзкими обычаями.

– Не мучай ее! – негромко, но твердо сказал Зигфрид. – Играем на твоих условиях. Ставлю против нее и топор, и меч.

– Отлично! – рыжебородый ослабил хватку и усадил сникшую Кэт рядом. – А давай тогда не будем тянуть – по три броска до победы! А ты, сука, не дергайся, а то руку сломаю! Поняла?

Кэт молча кивнула.

В первые два броска Топору выпало два и три, Зигфриду – единица и четверка. Все решал третий бросок. Топор небрежно швырнул кубик.

– Двойка! – тихо произнес Книжник. С неуверенной улыбкой поглядел на Славу. – Вероятность того, что у Зига выпадет сейчас единица – ничтожна.

Шам рядом с ним рассмеялся: