— В таком случае как он научился разговаривать? — наклонившись вперед, спросила Нэва. — Если ему всего тринадцать дней, он должен быть беспомощным, как новорожденный ребенок. И таким же безмозглым.

— Не знаю, — ответил Тей. — Возможно, спасательная капсула содержала не только систему жизнеобеспечения. Во время полета она могла его учить и готовить… — Он пожал плечами. — Этого мы никогда не узнаем.

— К чему готовить? — поинтересовалась Сабра.

— Почему бы вам не спросить его самого? — вмешалась Рош, показав на Кейна.

— Я не помню ничего из того, что со мной происходило до «Полуночи», — сказал он, предвосхищая вопрос. — Если меня учили и к чему-то готовили, боюсь, я не смогу вам пояснить, с какой целью.

— Но зачем все это нужно? — удивленно проговорила Нэва. — Безумие какое-то.

Гейд прекратил дискуссию, поднявшись и заявив: — Зачем — обсудим позже. Сначала давайте послушаем, что удалось узнать группе медиков.

Тей кивнул: — Мы провели самые обычные тесты: рентгеновское и генетическое исследование, определение совместимости тканей.

Все результаты без исключения показали аномальные результаты.

— В каком смысле? — спросила Рош.

— Смотрите сами.

Медик поднял повыше портативный компьютер, на дисплее которого появились результаты тестов. Рош удавалось уловить, наверное, одну строчку из пяти, и довольно быстро она окончательно запуталась в потоке данных.

— Вы смотрите на генетическую карту Кейна, кодирующие экзоны и интроны, — пояснил Тей. — Если сравнить её с его внешностью, результат получится весьма необычный — по меньшей мере. Снаружи он может казаться совершенно нормальным, но внутри… — Тей замолчал, выбирая нужную голографическую картинку, а затем продолжил: — Вот, взгляните на строение клеток, центральную нервную систему, легкие, желудок — и мозг. Вам приходилось видеть что-нибудь подобное прежде? Где-нибудь и когда-нибудь?

— Нет, — ответила Рош. — Но это вовсе не означает…

— Я прекрасно понимаю ваше нежелание принимать результаты исследования, — сказал Тей. — Увы, боюсь, у нас нет никаких сомнений. Наша диагностическая база данных стандартизирована на основе Древней касты. Именно потому что она не приспособлена для работы с материалами, которые выходят за определенные рамки, она идеально подходит для прямого сравнения тестируемых образцов с теми, что, по нашим представлениям, являются нормой.

Например, клеточное строение Адони Кейна более компактно, в результате ткани более эластичны и одновременно намного прочнее стандартных. Его сердце работает надежнее, иммунная система и легкие эффективнее, чем у типичного представителя Древних людей. Мы обнаружили у него несколько желез, которым нет знакомых мне аналогов. Зато у него отсутствуют некоторые рудиментарные органы, воспринимаемые нами как корма. В мозгу Кейна имеется несколько поразительных структурных аномалий, а карта хромосом не позволяет отнести пациента ни к какому известному нам генотипу.

— Короче говоря, — заявил в заключение Тей, — Адони Кейн не относится к касте Древних людей. Кто он такой, по прежнему остается для нас загадкой.

— А предположения у вас есть? — спросила Нэва.

— Ну, моей квалификации недостаточно для того, чтобы делать какие-либо предположения, — ответил Тей. Затем, повернувшись к Рош, добавил: — Вы должны понимать, коммандер, что у нас здесь нет школ. Все знания мы, местные жители, получаем у заключенных. Лично меня великодушно обучала женщина, попавшая сюда за врачебную ошибку. — Тей улыбнулся каким-то своим воспоминаниям. — Она уверяла меня, что отлично разбирается в своем деле, хотя её знание не было…

— Тебе не надо оправдываться, Сильвестр, — вмешался Гейд. — Никто не сомневается в твоей квалификации.

Рош сомневалась, но промолчала.

Смутившись, Тей вернулся к своим записям.

— Мне кажется, — сказал он, — что различия между Кейном и представителями Древней касты не случайны. Понимаете, по всем данным он превосходит показатели нормы. Его почки поглощают больше токсинов, он в состоянии слышать и видеть вещи, недоступные нам без специальных усиливающих устройств, его ткани восстанавливаются быстрее наших.

Не в первый раз за день Рош с некоторым удивлением взглянула на тонкий шрам, оставшийся от страшной раны, которую Кейн получил во время сражения в Кресте Хьютона.

— По правде говоря, — продолжал Тей, — единственная область, в которой Кейн отличается от нас в худшую сторону, это репродуктивная система.

— Он стерилен? — спросила Сабра, не отводя глаз от ничего не выражающего лица Кейна. В её поджатых губах читалось отвращение и восхищение одновременно. — Искусственный сверхчеловек?

— Так утверждают полученные нами данные, — подтвердил Тей.

— Но он кажется таким нормальным.

— Внешность Кейна действительно дает неверное представление о его физических возможностях, — согласился Тей. — И я осмелюсь предположить, что это запрограммировано совершенно сознательно…

— Запрограммировано? — перебил его Эммерик.

— Разве такой вывод не напрашивается сам собой? — заявил Тей. — Он не может являться представителем Экзотической касты, с которым нам до сих пор приходилось встречаться. Кто-то отлично понимал, что он делает, когда создавал Кейна. Этот «кто-то» знает про генетику человека гораздо больше, чем мне суждено понять за всю мою жизнь.