Рош протиснулась мимо охранника и вышла из лифта, внутри у неё все кипело от едва сдерживаемой ярости. Что происходит с Саброй? Если она хочет устроить скандал, почему сейчас? Почему на совещании она вела себя относительно сдержанно?

— Сюда. — Не оглядываясь, Сабра зашагала по коридору.

Рош сжала зубы и последовала за ней.

— Послушай, — начала она, шлепая по сырому полу коридора. — Не может быть, чтобы ты так волновалась из-за нас с Кейном. Если у тебя какие-то проблемы, я бы предпочла о них услышать сейчас.

— Мне кажется, мы уже достаточно сказали друг другу.

Разве не так? — Сабра продолжала шагать вперед, но Рош заметила, что спина её напряжена.

— Нет, по-моему, мы ещё и не начинали…

— В таком случае и не следует начинать. — Сабра неожиданно остановилась и повернулась к Рош.

Даже в тусклом свете расположенных на большом расстоянии друг от друга лампочек Рош увидела в её покрасневших глазах ничем не прикрытую ненависть.

— Или я не стану бороться с соблазном и оставлю тебя здесь.

Только сейчас Рош обратила внимание на черные пятна, покрывающие стены и пол коридора, и с некоторой тревогой сообразила, что они оказались в той части подземного комплекса, где она ещё не бывала.

— А где мы, черт подери, находимся? Ты в какие игры играешь?

— Ни в какие. — Сабра повернулась и быстро зашагала по темному коридору. Оглянувшись через плечо, она заявила: — Я обещала Гейду о тебе позаботиться и, можешь не сомневаться, свое слово сдержу, Рош шла за ней, отставая всего на полшага, упрямо стараясь поспеть за Саброй. Что бы она ни задумала — скорее всего хочет проверить новобранца, решила Рош, — она пройдет испытание, не дрогнув.

— Они называли себя именем системы, которую колонизировали.

Слова Ящика прозвучали так неожиданно, что Рош с трудом сдержала готовое вырваться проклятие. Сейчас ей нельзя отвлекаться.

— Что?

— Группа, о которой говорил Сильвестр Тей, — пояснил Ящик. — Они взяли себе имя той самой системы, что они обживали с помощью Торговой коалиции Экандара.

— И что?

— Это может иметь огромное значение, Морган. Если ты надеешься когда-нибудь понять Кейна, тебе следует обратить внимание на попадающие в твое поле зрения данные. Иначе…

— Ладно, ладно. Расскажи, что у тебя на них есть.

— Они достигли пика своего развития и погибли в тридцать седьмом тысячелетии, задолго до того, как Содружество добралось до того района галактики. В течение нескольких декад они являлись источником неприятностей и беспорядков, пока соседи не заключили между собой союз, чтобы положить конец их существованию. В '577 году в самый разгар Войны наследников флотилия союзных сил окружила их базу, которую они уничтожили, чтобы не сдаваться в плен. Возникший в результате мощный взрыв покончил, разумеется, и с флотилией. Из четырех станций, принимавших участие в сражении, осталась только одна, но и та серьезно пострадала. Союз был настолько недоволен результатами кампании, что высшее руководство приказало вычеркнуть данное событие из анналов истории. Они даже закрыли якорную точку, ведущую в систему, чтобы никто её нашел. — Ящик замолчал — для достижения пущего эффекта, так показалось Рош, — а потом добавил: — От базы ничего не осталось, а сама система лежит в руинах, восстановить её не представляется возможным.

— И никаких реликвий?

— Ничего. Никому не удалось спастись, если ты собиралась спросить меня и об этом. Движение во славу Солнца, среди прочего, отличалось тем, что всегда очень чисто делало свою работу.

— Кто?

— Движение во славу Солнца. Они выбрали для себя такое имя — в честь системы. Я ведь тебе говорил.

Морган некоторое время молча обдумывала его слова. Нет, она никогда не слышала о такой системе.

— И они пытались возвыситься путем изменения своего генетического кода? Не думаю, что этого можно добиться таким способом.

Возвышение происходило в тех случаях, когда достижения в области искусственного интеллекта и исследования человеческого сознания сливались воедино и в результате возникало искусственное сознание на основе человеческой структуры.

Причем настолько сложное и большое, что его не в состоянии вместить никакая биологическая система.

— Да, так принято считать, — заявил Ящик. — По моим данным, их эксперименты, как и все предыдущие, ничего не дали. Однако…

— Подожди.

Сабра остановилась возле одного из примитивных телефонов, висевших на стенах тут и там по всему повстанческому комплексу. Жестом показав Рош, что та должна отойти в сторону, чтобы не слышать разговора, она быстро набрала какой-то номер.

Пока Сабра разговаривала, Рош прошла назад по коридору, заглядывая то в одну, то в другую дверь. Ни одно из помещений не производило впечатления жилого, казалось, здесь уже давно никто не бывал. Пол покрывал тонкий слой жидкой грязи, смеси годами копившейся пыли и влаги, капающей с потолка. Стены потрескались и шелушились. Чем дальше они продвигались в глубь штаба повстанцев, тем более старым и разрушенным все становилось.

Выйдя из очередной комнаты в коридор, Рош замерла на месте, услышав в отдалении какой-то шум.