— А вот, между прочим, хороший вопрос. «Ему надо убрать Сохову»… Почему? Зачем? У тебя есть ответ или хотя бы догадки?

Надежда насупилась. Зачем кому-то убивать Сохову, Надежда объяснить не могла, как не могла это сделать и сама Сохова.

— Потом — обрати внимание, — по идее, Сохова и Абдулов могли, вернее, должны были бы все время оставаться вместе, — продолжал Костов. — Случайность, что они разделились. Как бы преступник стал стрелять в девушку при Абдулове? Ведь это бешеный риск. Во-первых, в любом случае это лишний и заинтересованный свидетель. Во-вторых, Абдулов как-никак мужик, он мог активно вмешаться, сбить с ног или даже скрутить злоумышленника.

Надежда задумалась.

— У меня только одна идея, — заговорила она через пару минут. — Может, покушавшийся обрадовался, что Сохова осталась одна, и решил сразу же воспользоваться случаем? Может, он следил за ними как раз в ожидании такого случая. И когда случай подвернулся, решил не откладывать дело. Потому и сделал все перед супермаркетом. И вот еще… Другая версия. А что, если он хотел как раз специально все сделать на глазах у Абдулова? Если в этом вся фишка? Элемент демонстрации, устрашения…

— Браво! Идея — не шучу — очень оригинальная, занесу ее в свою записную книжку, но это, дорогая моя, чистые фантазии. Ни одного повода так думать. Почему он побежал? Это тоже риск. Профессионал старается не привлекать к себе внимания. А этот побежал! Его счастье, что в суматохе никто этого не заметил. Да и охранники в этом супермаркете стоят только для виду и солидности, такие авторитетные. Дилетанты, толку от них никакого, краткосрочные курсы оканчивали, должно быть, а то и без этого обошлись. Была бы настоящая охрана, «типа» задержали бы на месте. Почему он не выстрелил второй раз? Раз уж решился расправиться с Соховой в таком людном месте, надо было доводить дело до конца. Растерялся? Нервы? Что это за киллер такой? Ни хладнокровия, ни сноровки. В общем, сплошные вопросы. Как хочешь, а этого, как ты выражаешься, «типа» я профессионалом считать никак не могу.

— А он и не профессионал! — тут же согласилась Надежда. — Он не профессиональный убийца. Ему просто надо убрать Сохову.

— Мы ходим по кругу. Зачем? — спросил Костов.

Надежда безнадежно вздохнула.

Все получилось. Вернее, тьфу-тьфу, не сглазить, пока все получалось. Она устало расстегнула юбку, подвигала бедрами, чтобы та сползла на щиколотки, высвободила одну ногу, а мыском другой отбросила тряпку в сторону. Через секунду туда же полетела блузка. Еще месяц назад, вдруг подумала она и даже оглянулась на валяющиеся на полу комком юбку и светлую блузку, ей и в голову бы не пришло так обращаться со своими вещами. Практичная, аккуратная, бережливая девочка… «Что-то со мной происходит, — лениво подумала она. — Происходит. Ну и пусть происходит». Она зашла в кухню, открыла дверцу бара и налила себе белого французского вина. Стоя с бокалом в руке — спокойная, расслабленная, — она долго смаковала букет. Взгляд ее был рассеянный, поза изящная — чуть-чуть нарочито изящная, как для внешнего наблюдателя, которого вблизи и в помине не было. Поставила недопитый бокал и вышла из кухни.

Она направилась в комнату к телефону, по пути бросив взор в висевшее на стене в холле большое зеркало. Мимолетный взор, позволяющий разом охватить скользнувшее в зеркале изображение и оценить впечатление. «Ничего», — одобрила она и задержалась, чтобы убедиться в том, что действительно «ничего». В одежде она выглядела чересчур худощавой, даже тощенькой, плоской. В одном белье — то, что надо. Цыплячьи косточки казались изящными, филигранными, деликатными. Маленькая острая грудь, удлиненные плавные ляжки, стройные щиколотки, на внутренней стороне бедра кожа матовая и особенно нежная… Десятисантиметровые каблуки удлиняли ногу. С некоторых пор ей нравилось любоваться на себя в зеркало. Она развлекалась, меняя комплекты белья, чулки — с поясом и без пояса, чулки с резинками, шпильки разного цвета, трусики-стринги, оставляющие неприкрытыми подрагивающие ягодицы. Разглядывала себя голой.

Сегодня она была в комплекте цвета красного вина. На ногах — красные шпильки. Она потопталась перед зеркалом, поворачиваясь на каблучках то одним боком, то другим, повернулась спиной, чуть не вывихнув шею, пытаясь изучить себя сзади — достаточно ли соблазнительна? Оттопырила чашечку бюстгальтера, посмотрела, как выглядит обнаженная грудь. Не удержалась, достала шкатулку с украшениями и, надевая колье, браслеты, цепочки, серьги, полюбовалась на себя еще… Поддаваясь секундному порыву, двинулась было к шкафу, чтобы перемерить и наряды, которых у нее в последние дни заметно прибавилось. Она представила, как наденет то новое декольтированное красное вечернее платье и черное маленькое из шелка, больше похожее на комбинацию… Как медленно задерет подол, чтобы проверить, как смотрится на ляжке край дымчатого чулка, поддернутого красной резинкой с пояса. Но передумала — в другой раз. Сейчас принять ванну и отдыхать.

Ей все это нравилось. Она и сама не ожидала, что понравится. «Боже мой, бедная моя мама! Что бы она сказала… Если бы узнала, что мне нравится, когда мужчина — первый встречный, любой, кто просто может заплатить, — смотрит на меня оценивающе. Вот именно оценивающе — в прямом, примитивном, грубом смысле этого слова. Я читаю его мысль: «Сколько?» Вот и все его мысли. И хочу продать себя подороже. Подороже. И все равно, кто. И дело не в деньгах — вернее, не только в деньгах. (Она усмехнулась — впервые в жизни, пожалуй, у нее сейчас появились свободные и немалые деньги…) Если платит дорого, значит, уважает, ценит мои достоинства, значит, покупает то, что ему нужно… И почему, собственно, мне должно быть это противно? Почему я должна этого стыдиться? Я горжусь своей ценой. И купить меня может совсем не каждый…»

И еще она подумала о том, что было какое-то острое и неизъяснимое удовольствие в осознании того, что тебя покупают на один раз, того, что ты занимаешься сексом с совершенно незнакомым — случайным — человеком, которого при встрече имеешь право просто не узнать и пройти мимо… И еще то, что по правилам профессии не можешь отказать никому — в этом тоже было какое-то ощущение неприличного, запретного для обывателей с их традиционной моралью кайфа. И плевать на них всех. Желающих сделать покупку никогда не убудет. «Ах, пора бросать это дело! Бросать. Ты же, радость моя, — она обратилась к самой себе — той, что отражалась в зеркале в красно-винного цвета белье, — не собираешься зарабатывать этим ремеслом себе на жизнь до пенсии? А? Все умные женщины бросают этим заниматься к тридцати. О чем это я? При чем тут тридцать или не тридцать? Ты вообще не по этой части. Хотя… Получается у тебя хорошо. У тебя все получается хорошо — за что ни возьмешься».