Женщина неожиданно остановилась.

— Знаете, мне бы хотелось иметь что-нибудь в память о брате.

— Да, я вас понимаю, — сочувственно кивнул Маркелов.

— Мне бы хотелось сходить в его квартиру.

— Я могу проводить вас. Когда вам удобно?

— У меня мало времени… Я отпросилась с работы всего лишь на два дня. Нельзя ли это сделать сегодня? — просительно сказала женщина.

Маркелов, как бы в раздумье, слегка потеребил подбородок. Подобный вариант уже прорабатывался. По легенде, у Виктора Федоровича Трошина близ Калининского проспекта была небольшая, но очень удобная квартира. В Москву по служебной надобности он наведывался очень часто, а потому ему нужна была постоянная «берлога», в этом не было ничего удивительного. Накануне Маркелов лично побывал в его квартире, распорядился поставить зажженную лампадку, а зеркала занавесить тряпицами. Легенда должна выдерживаться во всех мелочах, иначе ей грош цена! Всегда следует исходить из того, что противник необыкновенно умен и настоящий профи.

Неожиданно Маркелов поймал себя на жалости: «Только куда ты, девочка, спешишь? Из-за такой торопливости погорели куда более опытные спецы». Для разведчика весьма важно умение ждать, и уж тем более не гнаться за быстрыми результатами. «Следовательно, тебя торопят, девочка, — размышлял Захар, — но вот только бы знать, кто именно?»

Сочувствие улетучилось уже через секунду. Разведчик не имеет пола. Перед ним стоял враг, которого следовало или перехитрить, или уничтожить. Можно было бы перевербовать ее, затеять игру в двойного агента, но слишком велик риск, а потом, совершенно нет времени на проработку данной операции.

— Значит, вы хотите ехать сейчас же? — переспросил Маркелов, как бы сомневаясь, что это возможно.

Следовало создавать видимость, что он занят по горло, но ради красивой женщины готов отставить в сторону даже самые неотложные дела.

— Да, если можно.

Тон был умоляющим, и отказать было невозможно.

— Хорошо… Я вас оставлю в квартире, а сам отъеду ненадолго. У меня сегодня очень много дел. Поймите меня правильно, жизнь-то продолжается!

Женщина добилась своего. На какой-то миг ее лицо просветлело, но тут же вновь приняло скорбящее выражение.

Уже через час они были на месте. Поднявшись на восьмой этаж, Маркелов остановился перед дверью и достал ключи.

— Вы бывали у Виктора? — тихо спросила «сестра».

— Бывал, — негромко ответил Захар. — В основном по делам службы. Он меня все время звал посидеть, поговорить. Да все как-то времени не находилось.

Открыв дверь, Захар пропустил Лизу вперед. Сделав несколько осторожных шагов в центр комнаты, она остановилась.

— Я знаю, что у него был семейный архив, — скорбно сказала она. — Мне бы хотелось забрать кое-что оттуда.

— Понимаю вас, — кивнул Маркелов, протягивая женщине ключ. — Все личные документы он хранил вон там, — он показал взглядом в угол комнаты, где на тумбочке стоял небольшой сейф. — Здесь все в целости. Мы даже не стали его открывать из уважения… к Виктору. Знали, что приедет кто-нибудь из родственников. Вот ключ от сейфа.

Чтобы взять ключ, Лизе следовало сделать два шага. Но весь вопрос заключался в том, как она это проделает. Этакий маленький тест.

Сначала Маркелов увидел в ее глазах блеск, который вполне можно было принять за слезы, конечно, если не знать, что скорбью здесь и не пахнет. Следовательно, несмотря на горестный голос и плотно сжатые губы, это был признак радости. Вполне объяснимое чувство, когда все трудности позади и разведчик добивается желаемого результата.

Два коротких шага, несколько более быстрых, чем того требовали обстоятельства, и заветный ключик оказался в ее ладони.

Теперь Маркелов был здесь лишним. Лиза не спешила выпроваживать Захара, рассматривала его изучающе, словно силилась что-то понять. «Неужели где-то прокололся?» — Захар едва не поморщился от досадной мысли.

— Вы обещали рассказать мне, как умер мой брат, — соблюдая прежнюю трагическую тональность, сказала Лиза.

От сердца немного отлегло. Он даже почувствовал, как на лбу разгладились продольные морщины.

— У него было больное сердце, — сказал Маркелов, расслабляясь. — Пообедал…. Возможно, немного выпил. Вышел из ресторана и упал. Хорошо, что при нем был паспорт. В милиции быстро разобрались, что к чему, и сообщили нам. А то ведь знаете как бывает, могли бы отправить куда-нибудь в морг для неопознанных трупов, а потом бы похоронили вместе с бомжами.

— Господи, хорошо, что этого не случилось! — всхлипнула Лиза.

Маркелов почувствовал, что она начинает тяготиться его обществом. Барышня, вас опять подводит выдержка!

— Брат вам никогда не говорил про свое сердце? — спросил Маркелов.

— Да… Он мне как-то сказал об этом, но я не думала, что это так серьезно.

— Ладно, я оставлю вас, — извиняющимся тоном произнес Маркелов. — Вижу, что вам хочется побыть одной.

— Вы уж извините, — на губах Лизы появилась вымученная улыбка.

— Ключ бросьте в почтовый ящик, я потом заберу его, — сказал Маркелов уже у выхода.

— Хорошо.