Маркелов вышел из тени деревьев в тот момент, когда Слободин проходил мимо. Захар пошел рядом с ним и негромко сказал:

— Здравствуйте, товарищ Арсений.

Типичные черты подобных типов — трусость и изворотливость. Они стараются выжить в самой трудной ситуации. Со стороны они могли сойти за двух приятелей. И только Маркелов мог увидеть, как от Слободина слабой зеленоватой волной начал исходить страх, лишая его возможности сопротивляться и адекватно воспринимать ситуацию.

Сглотнув, Слободин спросил:

— Кто вы?

Маркелов прекрасно понимал, что в этот момент Стас Петрович пытается собрать остатки самообладания. Это все мелочи, что под обличьем Валентина он заказал Захару взломать сейф. Есть кое-что поважнее, что его сейчас заботит больше всего. Под псевдонимом Арсений Слободин работал в Великобритании. В квартире, в которой он проживал, был обнаружен труп задушенной женщины. Слободин был первым, кто оказался под подозрением. Вскоре его вызвали в Москву для дальнейшего расследования, но в итоге дело было замято и о нем больше никогда не вспоминали. Слободин даже не мог подумать, что о забытом «оперативном эпизоде» могут когда-нибудь вспомнить.

— Открылись новые обстоятельства, — сказал Захар, взяв Слободина за локоть, — нам нужно побеседовать. Пройдемте к той машине.

— А нельзя ли было сначала созвониться? Знаете ли, у меня все-таки дела.

— Созвониться? — Маркелов выглядел удивленным. — Вы хотели, чтобы я ввел Шадронова в курс ваших дел? — Отпустив локоть Стаса Петровича, он добавил: — Ну, если вы так считаете!

— Хорошо, — решительно кивнул Слободин. — Пойдемте. Я надеюсь, что это не займет слишком много времени.

— Разумеется! Мы зададим вам всего лишь пару вопросов, — заверил Маркелов, увлекая за собой Слободина. Когда тот подошел к машине, учтиво распахнул перед ним заднюю дверцу и пригласил: — Прошу!

Слегка помешкав, Слободин сел.

— Поехали! — распорядился Маркелов.

Заблокировав двери, Андрей отпустил газ, заставив автомобиль сорваться с места.

Некоторое время ехали в молчании. Слободин лишь поглядывал по сторонам, а когда автомобиль повернул в сторону от центра, он с беспокойством спросил:

— Куда вы меня везете?!

Маркелов знал, что такие люди опасны своей непредсказуемостью. Их надо жестко контролировать.

— Сидеть! — ткнул Захар стволом пистолета в ребра Слободину.

— Кто вы такие?

Слободин даже не попытался скрыть навалившегося на него страха, казалось, что он струился у него даже из ушей.

— Скоро узнаешь, — спокойно сообщил Захар, продолжая держать ствол у ребер Слободина.

Через полчаса выехали за пределы Москвы. Проехав немного, свернули в сторону и вскоре остановились.

— Выходи! — ткнул Маркелов Слободина.

— Я никуда не выйду! — воспротивился тот, крепко вцепившись руками в кресло.

Андрей уже вышел из машины и, открыв дверь салона, терпеливо ждал. Маркелов коротко и сильно ударил Слободина в лицо. А когда тот согнулся, пытаясь унять брызнувшую кровь, ударом ноги в грудь выбил его из кресла прямо в проем двери. Карасев, ухватив безвольное тело за шиворот, поставил его на ноги.

— Вставай!

Маркелов осмотрелся, вокруг пустынно тихо. То, что нужно! Ближайшая деревенька — километрах в пяти.

— А теперь пошли.

— Что вы собираетесь делать со мной? Что вы со мной…

— Послушай, тварь, — зло проскрежетал Маркелов, — если ты не заткнешься, так я тебя пришибу прямо здесь!

Помогло. Слободин успокоился, только сопел и слизывал с верхней губы кровь.

В психике Стаса Петровича произошел слом. Требовалось лишь небольшое усилие, чтобы уничтожить его личность. Предстоящий разговор был обдуман до мелочей, место для беседы тоже было подобрано заранее. Маркелов с Андреем приезжали сюда накануне вечером и сочли его весьма подходящим. Особенно им понравилось сельское кладбище. Вовсе не плохо для того, чтобы диалог протекал как можно более продуктивно.

Подошли к окраине кладбища. Невысокая, покосившаяся деревянная ограда. А за ней — узкая яма с отвесными стенами.

Маркелов подтолкнул Слободина к яме, и тот, сделав неловкий шаг вперед, оказался на ее краю, слегка осыпав в яму слежавшийся суглинок.

— Взгляни сюда.

— Что это?

— Это твоя могила, — равнодушно объявил Захар. — В этом уголке кладбища хоронят бомжей. А еще тех, у кого нет при себе документов. Таких тоже хватает. Идет себе человек где-нибудь в метро, а потом бац и помер! Есть такой диагноз — внезапная смерть… Полежит иной такой в морге недели три. Труп не востребован. Вот его и кладут в такую яму. Обещаю, искать тебя здесь никто не станет.