Оставалось только гадать, какая нелегкая заставила его пойти на контакт. Работая в службе администрации президента, он имел немалые перспективы для роста. А уж о связях говорить и вовсе не приходится, любую из его возможностей можно было бы обналичить в сумму с многими нулями.

Поначалу именно поэтому парень был для Сержанта непонятен. А все, что не поддавалось простой логике, вызывало в нем чувство настороженности и нешуточного опасения. И только собрав о своем собеседнике более подробную информацию, Сержант пришел к выводу, что Бурлаков из той породы людей, что не способны прожить серой жизнью в тиши уютного кабинета. Такие люди генетически заряжены на риск, они в вечном споре с судьбой. Как правило, добром подобные вещи заканчиваются редко. Наступит день, когда на очередном крутом витке судьбы он просто свернет себе шею.

Сейчас же Бурлаков представлял собой образчик благополучия: шикарный светлый костюм, дорогие ботинки, на галстуке заколка с крупным изумрудом. Удивительно, но именно риск, на который он шел вполне сознательно, заставлял его держаться в прекрасной форме. Не будь этого риска, так он давно бы уже выцвел, как дешевая ткань.

Юрьев подошел со спины. Бурлаков мгновенно обернулся. Похвально, следовательно, и на затылке у него имеются глаза. Не выразив никакого удивления, Бурлаков сдержанно протянул руку. Слегка задержал ладонь Сержанта в своей, давая понять свою расположенность к собеседнику, и, растягивая губы в дежурной улыбке, предложил:

— Давайте отойдемте в сторонку.

Даже у многолюдных станций метро всегда можно отыскать пустынный закуток. Бурлаков уверенно прошел по асфальтовой дорожке и, углубившись в сквер, направился к скамейке, скрытой густым боярышником.

Сержант, посмотрев по сторонам, пошел следом. На первый взгляд угрозы не было, интуиция тоже помалкивала. Юрьев решил довериться шестому чувству.

— Что вы хотели узнать? — спросил Бурлаков, присев на лавку.

Сержант был уверен, что его собеседник присмотрел это место заранее, а возможно, даже позаботился о том, чтобы вмонтировать в нее сверхчувствительные записывающие датчики.

— Я бы хотел знать, когда и где именно будет проводиться европейский саммит. Кажется, в нем должен принимать участие президент?

Взгляд Бурлакова мгновенно потяжелел. Любая информация, имеющая отношение к президенту, всегда находилась под самыми строгими печатями. С хорошей должности можно было вылететь лишь за единственное упоминание имени Верховного Главнокомандующего всуе. А здесь намечался доверительный разговор. О подобном контакте он обязан был доложить вышестоящему начальству немедленно.

Но уже через минуту глаза Бурлакова весело блеснули. Чувствовалось, что предстоящий разговор не очень-то его и обескуражил. Человек он закаленный, а разумная доля авантюризма лишь усиливает остроту восприятия.

— А вы знаете, что это… скажу вам так, очень закрытая информация? — Бурлаков сделал ударение на последних словах.

Глаза его при этом азартно блеснули. Сержант был уверен, что если бы сейчас была ночь, то зрачки его собеседника вспыхнули бы зеленым дьявольским огоньком.

— Конечно. Иначе бы я вас об этом не просил.

Широкий лоб Бурлакова собрался в складки. Весь его облик как бы говорил: «Разумеется, я авантюрист, но ведь не до такой же степени!»

— Хорошо. Встреча состоится в Дании, на острове Фальстер. Слышали о таком? — спросил Бурлаков.

Степан умело спрятал замешательство. «Неужели он знает? Лет десять назад мне пришлось весело провести там время, отстреляв при этом половину обоймы».

И ответил с видимым равнодушием:

— Мне приходилось бывать там. Милое местечко.

— На острове немало фешенебельных отелей. Встреча будет организована в одном из них.

— А в каком именно?

— По моим данным, они будут проживать в «Метрополе».

— Где располагается эта гостиница?

— Недалеко от набережной. Насколько мне известно… На берегу будет проводиться какая-то культурная программа, а потом будет ужин на открытом воздухе. Барбекю и все такое прочее… На месте уже побывали люди из Федеральной службы охраны. И остались весьма довольны этим выбором. — Бурлаков пожал плечами. — Как тут не быть довольным? Обстановка спокойная, никакого криминалитета. Даже профилактических бесед со шпаной проводить не нужно. Через неделю на место прибудут разведчики, они посмотрят, что к чему.

Бурлаков вытащил зажигалку. Но закуривать не пожелал. Обычно в таких миниатюрных предметах может прятаться диктофон. Повертев зажигалку в руках, он небрежно опустил ее в карман.

— А где же в это время будет премьер?

И вновь едва уловимая улыбка.

— Премьер будет находиться на отдыхе во Франции, — таков был ответ.

Странная ситуация. Выходит, что в течение нескольких дней в стране будут отсутствовать первые лица государства. В таком случае власть окажется у третьего человека.