— Вот, Наристе, это моя Анарка! А это, доча, твоя мама!

— Здравствуй! — Наристе протянула руку Анаре и улыбнулась. Анаре захотелось плюнуть ей в лицо и разодрать ей волосы, но она лишь ухмыльнулась, показывая всем видом, что этого достаточно.

— Она хорошая девочка, только не привыкла еще, ты не переживай! — успокоил Атай жену.

— Да, да, конечно, я понимаю… — Наристе, улыбнувшись, прижалась к мужу.

Начались тосты. Все поздравляли молодых, пили за их здоровье и после каждого тоста протягивали новоиспеченной семье конверт. Звучала музыка, через некоторое время все стали вести себя более раскрепощено, от выпитого кружилась голова. Наристе вышла подышать на улицу. Она увидела в одной из беседок на улице одиноко сидящую Анару, и направилась в ее сторону.

— А ты почему здесь одна?

— Потому, что мне совсем невесело! — Анара исподлобья посмотрела на мачеху. — И я не рада! Понятно Вам!

Наристе от неожиданности попятилась назад и уперлась спиной в одну из стоек беседки.

— Если вы думаете, что я буду вас любить и уважать — ошибаетесь! — Анара подскочила к оторопевшей женщине. — И откуда ты взялась такая?! Что? Отец мой понравился? Да? Ага, я так и поверила? Небось, голодранка хочешь городскую прописку? — злобно бросила девушка.

— Зачем ты так говоришь? — Наристе опустила вниз глаза. Ей хотелось убежать и заплакать от обидных слов, брошенных этой девочкой. — Я тебе ничего плохого не сделала, почему ты так на меня злишься?

— Ты еще спрашиваешь? Это ты у меня отца отнимаешь! Мы жили до этого без тебя! А теперь ты встала между нами!

— Что ты такое говоришь? Я никогда не встану между тобой и твоим отцом…. И я не отнимаю его у тебя….

Анара резко приблизилась к лицу Наристе:

— Да? Только попробуй, я тебе жизни не дам! Ты испортила мою жизнь, теперь я буду портить твою!

Наристе закрыла глаза. Ей была неприятна близость лица Анары.

— Эй! Девушки! Вы что там делаете? — Атай, выйдя из кафе, направился в беседку. — О чем секретничаете?

— Да, так, ни о чем! — Анара взяла отца под руку. Он поцеловал её в лоб и затем, обняв обеих за плечи, улыбнулся:

— Какие вы у меня хорошие девчонки! Заживем теперь как люди! Мама, папа и дочка!

После свадьбы Жаныл эже, дав кучу наставлений Анаре, уехала с мужем в Талас. Началась новая семейная жизнь. Анару не устраивало всё. Появление женщины в их доме мешало её личному пространству, она, то там, то здесь обнаруживала следы её пребывания. В виде чистой посуды, поглаженного белья и прочих домашних мелочей, которые с неохотой, но все же до этого делала Анара. При отце она перебрасывалась парой слов с мачехой, но в его отсутствие измывалась над ней вдоволь. Наристе пожимала плечами и уходила из комнаты, как раненый с поля боя, получая вдогонку колкости от падчерицы.

Учеба давалась Анаре легко, она быстро усваивала материал и не боялась спорить с преподавателями. Перед самым Новым годом Анара загрипповала. У неё поднялась температура прямо на занятиях, и она, отпросившись, пришла домой.

Наристе готовила на кухне. Услышав что кто-то пришел, она выглянула в коридор и удивилась, увидев Анару:

— Что-то случилось? — тревожно спросила Наристе.

— Ага, радуйся! Умру я со дня на день! — кинула ей в ответ Анара. — Чай поставь!

— Хорошо, иди, раздевайся и к столу.

— Да, конечно, пойду, а то без тебя даже раздеться не могу уже!

Анара появилась на кухне закутанная в большое одеяло. Наристе машинально приложила ладонь ко лбу девушки, та отдернулась.

— Давай-ка ложись, я тебе сама все принесу, у тебя температура, ты вся горишь…

— Что боишься? Вдруг помру, что ты тогда моему отцу скажешь! — не унималась Анара. Но все же, послушав мачеху, направилась в свою комнату.

Наристе заварила чай и принесла на разносе вместе с малиновым вареньем. Она положила несколько ложек в чай и протянула Анаре:

— Пей и ложись. Тебе надо хорошенько пропотеть, а малина температуру собьет.

Анара молча вязла протянутую пиалу и стала мелкими глотками пить. Её знобило. Голова разламывалась и кружилась. Допив до конца чай, она опрокинулась назад так же, как и сидела закутанная в одеяло.

Наристе подняла ноги девушки и, положив их на кровать, вышла. Через минуту она зашла с пледом и стала аккуратно укрывать Анару.

— Ты, типа мне мамой хочешь стать? Не надо, не старайся! У меня нет мамы, она умерла. Есть только папа!

— Да, да, только давай укроемся потеплее, чтобы ты пропотела, хорошо?

— Наристе подоткнула края пледа под ноги Анары и присела на край кровати. Она снова приложила ладонь ко лбу девушки, он все еще горел.

От выпитого чая Анара разомлела и впала в дрему. Она почувствовала, как кто-то гладит её по голове и сквозь дремоту, уже засыпая, услышала шепот:

— Девочка моя, какая же ты еще…. Ты совсем такая же, как и была бы моя дочь… Вы даже родились с ней в один день…

Через неделю Анара поправилась. Все эти дни мачеха ухаживала за ней, и Анара, немного поразмыслив, решила на это время оставить свои нападки на Наристе. С выздоровлением затишье закончилось.