Явился Заика, кинул на пол израсходованные аптечки.

– Что там авиация? – оживился Паляныця.

– Жить будет, – устало ответил тот. – А вот медикаментов больше нет.

– Гранат, кстати, тоже.

– Еды зато хватает, – сказал я. – Перекусим?

Парни согласились без особой охоты. Хоть мы и не ели почти сутки, аппетита совершенно не было, как и настроения. Стоны раненого Горыныча его тоже не прибавляли.

– Зато из темницы вырвались, – я ковырнул ножом мясо из банки.

– А толку? – Вася даже пластиковой вилкой махнул. – Сидим, неведомо где, карта никуда не годится, да еще Калиныч в отключке, и неизвестно, когда поправится.

– Да уж, попали так попали, – поддакнул Заика. – Одни минусы вместо плюсов.

Я промолчал, думая о другом. Мне не давала покоя карта, горы которой как-то неестественно потянулись за рукой. Тут что-то не то. В голову вдруг пришла одна мысль, и, чем больше я ее думал, тем больше утверждался в правильности выводов. Дождавшись, когда парни прожевали еду, я выгнал всех на свежий воздух.

– Надо бы наблюдение установить, – предложил Паляныця.

– Чуть позже, – остановил я его. – Садитесь, будем карту увеличивать.

Разложив перед собой карту, я положил ладони по центру так, чтобы кожей касаться гор, а потом раздвинул руки по ширине. Карта тут же расширилась ровно на столько же. У Заики глаза округлились, а Паляныця придвинулся ближе.

– А ну, еще, – потребовал он.

Через несколько секунд перед нами лежала простыня полтора на два с самым подробным изображением местности.

– Сам догадался? – Заика руками хотел было коснуться карты, только в последний момент не решился.

– Случайно. Доставай книгу, Вовчик.

Тот с энтузиазмом достал из рюкзака прибор, нашел нужный файл, посмотрел на нас:

– Готово.

– Если вы правы, нужна привязка, – подсказал Паляныця.

– Хотя бы две точки, а лучше – три, – согласился я.

– Ну да, – энтузиазм Заики тут же погас. – Что-то подсказок не видно ни там, – палец ткнул в карту, – ни тут, – он потряс книгой.

– Эх, змея бы расспросить, – вздохнул Вася.

– Помечтай. В отключке Горыныч. Я в него столько снотворного загнал, что он до завтра спать будет.

– А чего он стонет?

– Я на тебя посмотрю при таких ожогах и ранении.

– Тут у меня идейка появилась, – прервал я спор.

– Ну? – заинтересовался сержант.

– На эту мысль меня натолкнул Заика. Не может быть такого, чтобы не было никаких подсказок, не логично это. И если их нет в данный момент, тогда мы имели их раньше, только не обращали на это внимания.

– Продолжай, – Вовану явно польстили мои слова.

– Если это так, то что могло быть подсказкой? И тогда мне пришла простая мысль: руны!

– То есть? – начал соображать Вася.

– Помните, Горыныч не раз говорил, что дорога наша – рунная? Первая руна – Алатырь, лабиринт Буяна, – я внимательно посмотрел на карту, нашел остров, ткнул в него пальцем. На карте красным засветилась точка, которая постепенно гасла, словно лампочка. – Теперь давайте найдем харчевню и Приказ.

Через несколько минут поиска объекты были найдены и идентифицированы. Они образовывали некий треугольник.

– Ну, как, достаточно для начала? – спросил я.

– Вполне, – удовлетворенно кивнул Паляныця. – Пробуем.

Заика смотрел в свою книгу, сверяя ее с картой, давал нужные команды. Мы с Васей наносили точки на местность.

Вскоре на карте сияла сложная пентаграмма в виде остроконечной звезды, правда, какой-то деформированной. Лучи ее были разных размеров, но не это было странным. Точки, нанесенные нами на карту, постепенно гасли. Первая, которая теперь оказалась по центру, почти полностью слилась с изображением.

– Если ты прав, то мы на верном пути, – Вася с удовольствием посмотрел на творенье наших рук.

– Это еще не все, – вдруг огорошил Заика. – Маршрут имеет еще несколько пересечений.

– А ну! – потребовал сержант, отнимая книгу. – Гм, точно. Продолжаем.

Не судьба. Одновременно со всех сторон и даже с воздуха на нас обрушился звон. Казалось, сотни разнокалиберных колоколов разом начали бить набат.

– Что за фигня, – возмутился было Заика, но Паляныця его прервал:

– К бою! Занять круговую оборону вокруг Горыныча на расстоянии десяти шагов!