– Похоже вы всё же не так безнадёжны, - прозвучал голос Шаан сквозь завесу пыли.

– Не может быть!
– воскликнул я.

"Она выдержала и такую атаку!" - удивился Дэнджен.

"Действительно чудовище", - согласилась Зирани.

– Дурак ты, Райсэн. Неужели ты думал, что у дарканов нет защиты?
– туман развеялся. Шаан стояла на расстоянии десяти шагов от меня с двумя обломками копья в каждой руке.
– Правда оружие придётся менять. Ну ничего, на этот раз и так сойдёт.

– Если продолжу тебя бить таким образом, то и защиту смогу разрушить.

– Правда? Хорошо. Игры кончились.

Шаан исчезла, ускорившись. Потом раздался воздушный хлопок, и я, пронзённый болью в области живота, отлетел назад от мощного удара. После я почувствовал, как такую же боль ощутили мои друзья. Нас вновь разметали, как тряпичные куклы.

– Так. С кого бы начать? Кто хочет помучиться первым перед смертью?

– Нет, - прохрипел я, превозмогая боль, пытаясь подняться.

– Не волнуйся. Тебя я убью последним, чтобы ты тоже смог насладиться муками своих друзей, которые доверились тебе и пошли за тобой. А в итоге что? Нашли свою смерть. Весело, правда?
– Шаан вновь рассмеялась.
– Пожалуй начну с рыженькой.

Медленно дарканша двинулась в сторону Зирани. Та просто лежала без сознания, ударившись головой об ствол дерева. Нет. Только не мои друзья!

– Оставь их в покое. Вам ведь нужна только моя жизнь!
– прокричал я, пытаясь ползти в сторону принцессы, на которую с каждым шагом приближалась смерть. Злость на себя кипела во мне от моей беспомощности. Дэнджен тоже полз в сторону Зи. Похоже удары Шаан вышибли из нас всю силу.

– Да, тут ты прав. Без тебя остальная семёрка будет жалкой кучей мусора. Но я не хочу отказывать себе в веселье и развлечениях. Твоё лицо сейчас искажено болью и отчаянием. Ты даже не представляешь, как же это прекрасно!

– Не смей её трогать!
– прокричал Дэнджен.

– Почему? Разве вы двое сможете мне помешать? В вашем то жалком состоянии.

Ещё немного. Главное заговаривать ей зубы и ползти, ползти! Шаан приблизилась к Зирани, наклонилась над ней и, взяв её пальцами за подбородок, произнесла: -Смотри, какое милое личико у этого создания.

Потерпи, Зи, мы сейчас. Я отчаянно полз вперёд, каждый раз изо всех сил пытаясь подняться хотя бы на четвереньки, но не получалось. Шаан оглянулась на нас с Дэндженом, улыбнувшись: -Как же смешны ваши потуги спасти её, и в тоже время, как восхитительно ваше страдание от понимания, что вы не в силах что-то изменить!

Я то не в силах? Погоди, тварь. Только бы встать! Вставай, слабак! Ты же хранитель огня. Сейчас если ты потерпишь неудачу, то подведёшь своих погибших братьев и наставника! Их жертва окажется бессмысленной. Ну же, тряпка, шевелись! Быстрее!

– Нет, так не пойдёт. Как же я буду мучить эту милашку, если она без сознания?
– размахнувшись, Шаан нанесла удар. Звонко прозвучала пощёчина, от которой голова принцессы дёрнулась, как если бы ей со всей силы нанесли удар кулаком.

Ну же, вставай, Райсэн! Я сам себя подстёгивал, как только мог, вызывая клокочущую ярость. Но всё, что мог я сделать - это продолжать ползти. Дэнджен был ближе к цели, но даже он ничего не мог с этим поделать. Я чувствовал, как в нём горело бешенное пламя.

– Надо же, не подействовало. Всё ещё в отключке. А если так?
– Шаан с силой вонзила обломок копья в бедро Зирани. Принцесса очнулась от нестерпимой боли и закричала.
– Вот так! Кричи! Страдай! Какая же прекрасная музыка!

– Нет! Оставь её в покое, тварь!

– Какие нетерпеливые. До вас тоже очередь дойдёт, - Шаан вонзила второй обломок в другое бедро. Зирани вновь закричала, по её щекам потекли слёзы.
– Вот так, милашка. Плачь, плачь. Так твоё личико ещё красивее.

Достала! Ярость вскипела во мне нестерпимой болью. Страдания друга отзывались в моём сердце огненной злобой и ненавистью к той, кто мучил Зи прямо у меня на глазах.

– Плачь! Вот так, - Шаан, увлёкшись, теребила один из обломков в ране и не ощущала опасности, в которую я превращался.

Ненависть взорвалась во мне, пробуждая древнего и до сего момента спящего монстра.

"Ты хочешь силу?" - прозвучал во мне голос.

"Да", - ответил я.

"Ты готов заплатить за неё соответствующую цену?"