Леонардо да Винчи (1452 – 1519), прославившийся благодаря множеству талантов – художника, учёного, музыканта, архитектора, – поражает не только разнообразием интересов, но и гениальными догадками, предвосхитившими технические изобретения позднейших времён.

Творения Микеланджело Буонарроти (1475 – 1564) притягивают зрителя суровой монументальностью. Непревзойдённыйс кульптор, создатель статуи «Давид», прославился своими фресками на библейские темы в Сикстинской капелле Ватикана.

Многогранно творчество живописца и архитектора Рафаэля Санти (1483 – 1520), создавшего потрясающие духовной возвышенностью и красотой образы Мадонны.

Идеи гуманизма, художественные принципы культуры Возрождения пересекли границы Италии и распространились во многих странах Западной Европы. Благодаря своему воплощению в творчестве великих мастеров Возрождения гуманистическое видение мира проникло во дворцы правителей, в стены университетов, в среду образованных горожан.

Искусство барокко. XVII век стал временем появления нового художественного направления – барокко, название которого произошло от итальянского слова, означающего «причудливый», «странный», что довольно точно отражает особенности этого стиля. Барочные произведения поражают грандиозностью и вычурностью форм. Новое направление, утвердившееся в католических странах, явилось своеобразным эстетическим ответом на Реформацию: архитектура и живопись барокко должны были прославлять величие Бога и утверждать могущество Римско-католической церкви.

Однако барокко не ограничивалось исключительно религиозными мотивами. Для него характерен синтез искусств.

Дж. делла Порта. Фонтан на Пьяцца делла Ротонда в Риме

Скульптура и живопись органично сочетались с архитектурой. Интерьеры дворцов и храмов украшали резьбой, лепниной, скульптурными композициями, нередко архитектурные детали получали продолжение в росписях стен и потолков. Зритель подчас видел над собой не свод здания, а уходящее в бесконечность небо. Создание пространственной иллюзии, оптических эффектов – ещё одна черта барочного искусства. В эпоху барокко пейзаж, натюрморт, бытовой жанр и парадный портрет утвердились как самостоятельные жанры живописи.

Одним из величайших мастеров барокко стал итальянский скульптор и архитектор Джованни Лоренцо Бернини (1598 – 1680). По его проекту возведена великолепная колоннада на площади перед собором Св. Петра в Риме. Бернини украшал церкви и дворцы, создавал надгробия.

За пределами Италии крупнейшим представителем барокко был фламандский художник Питер Пауль Рубенс (1577 – 1640), в картинах которого эмоциональность и экспрессия слились с мощным жизнеутверждающим началом («Снятие с креста», «Персей и Андромеда»).

Барокко оказало влияние и на искусство протестантской Голландии. Крупнейшим мастером живописи, жившим в этой стране, был Рембрандт Харменс ван Рейн (1606 – 1669). В своём творчестве он обращался к библейской тематике («Возвращение блудного сына», «Святое семейство»), писал портреты («Ночной дозор» – групповой портрет стрелковой роты) и автопортреты. Главными выразительными средствами художника стали цвет и свет, который, кажется, излучают сами краски. Великолепны не только живописные, но и графические работы Рембрандта, в которых художник обращался к философской и религиозной тематике, пытаясь разгадать смысл бытия.

Литература эпохи барокко насыщена описаниями чувственных сцен и жизнеутверждающими образами. Она заставляла читателя задуматься над скоротечностью бытия. При этом осознание того, что жизнь конечна, раскрывало её смысл и истинную цену. Подобные мотивы можно встретить в произведениях испанского драматурга Педро Кальдерона (1600 – 1681) и других авторов.

Театральность барокко можно увидеть и в отношении людей того времени к жизни, которое можно выразить словами английского драматурга Уильяма Шекспира (1564 – 1616):

Уильям Шекспир. Рисунок. XVI в.

«Весь мир – театр». Улицы во время празднеств превращались в подмостки для представлений. В Риме, Венеции и других городах проводились пышные карнавалы.

К XVII в. относится зарождение в Италии оперы как музыкального жанра. Элементы барокко – полифоническая и гармоническая усложнённость, драматическое напряжение – присутствуют в музыке немецкого композитора первой половины XVIII в. Иоганна Себастьяна Баха (1685 – 1750).

Искусство эпохи абсолютизма. В XVII в. во Франции возник новый художественный стиль – классицизм (от лат. «образцовый»). Французы называли его стилем Людовика XIV. Важную роль в становлении этого направления в искусстве сыграла Королевская академия живописи и скульптуры. Главным для художника, по мнению идеологов классицизма, было изображение величественных и благородных поступков, прославление чувства долга перед обществом и государством. Считалось, что предметом искусства, в подражание древним грекам и римлянам, должно становиться только прекрасное и возвышенное.