– Одно хорошо, - Алик растянулся на песке, глядя в темнеющее небо. - Тем, кто бросился за нами в погоню, сейчас так же несладко, как и нам.

– Да уж. Им и в голову не придет, что мы все «чайники» в управлении морской техникой. Думаю, они уже на полпути в Биллизак. Вряд ли нас станут искать среди этих рифов. Ни один здравомыслящий человек сюда не поплывет.

– Ни один здравомыслящий человек, Герман, в такую погоду вообще не поплывет. У нас надежда должна быть на то, что наш сигнал бедствия услышит береговая охрана. Вряд ли руководство СОЛ-Индастридз будет обращаться в полицию. Это наш шанс, - Митч тоже разлегся на песке. - Будем ждать.

Растянулись на песке и все остальные, слушая отдаленные раскаты грома да шум бушующей воды.

– Кирилл, а что значит «вариант N»?
– спросила девушка.

– А ты, Сара, до сих пор не знаешь? Вариант N означает, что вариантов нет. Нулевой вариант. Почти то же самое, что вариант F. Только допускающий еще надежду, что, может быть, какой-нибудь выход все же появится.

– А вариант F?

– F? Это финиш. Отсутствие вариантов. Конец всему.

– Не очень радостные расшифровки. Давайте их переименуем? Пусть вариант N звучит как «No problem». А вариант F - как «Fantastic». Идет?

– Оптимистично! Жаль только, что на одном оптимизме отсюда не выберешься, - заключил Кирилл.

– Есть у меня одна теория на этот счет, - Джейн улыбнулась, глядя на первые зажигающиеся на небе звезды. - Прямые линии существуют только в геометрии, а жизнь состоит из одних кривых. Так что, Кирилл, вариант K! Кривая вывезет!.. А вообще, я замерзла. Пойду пройдусь и осмотрюсь.

Она поднялась на ноги и пошла вдоль кромки воды, растирая замерзшие плечи и раздумывая о чем-то своем.

– Не жарко, - Алик сел и поежился. - Да, Герман, вот так вот и бывает в жизни. Сидели мы с тобой в шикарном отеле, казино, бар, девочки - все, о чем мечтать может простой солдат, а тут - на тебе! Запомни, дружище, совет боевого товарища: никогда не бери трубку телефона в свои законные выходные. Даже если это звонит девушка. Учись, пока я живой.

– Алик, Герман, спасибо вам огромное! - Митч искренне пожал руку обоим. - Мы не вправе были рассчитывать на помощь, но она нам была необходима. Мы ваши должники с Кириллом. И мы это помним.

– А то, Митч? Хорошо бы я выглядел в глазах дамы, если бы отказался помочь. Жизнь-то - она очень интересная штука. Когда бы еще Сара сама мне позвонила и попросила приехать? - Алик засмеялся и поднялся на ноги, отряхиваясь от прилипшего песка. - Даже и не ждал, что так близко придвинусь к своей цели. Пойду, обогрею замерзшую девичью душу. Думаю, она меня ждет. Ты уверен, Митч, что не желаешь возобновить наше пари на прежних условиях? Легкие победы меня не вдохновляют.

– Нет, не хочу, - лицо майора стало пепельно-серым, но темное небо скрыло его эмоции. Он облокотился на свои голые колени, глядя куда-то вдаль, и как можно равнодушнее произнес: - Нашел время для развлечений.

– Делу - время, потехе - час. Я от пари не отказывался. Это ты струсил. А я настроен на победу, - и, хитро посмеиваясь над Митчем, направился по песчаной косе наперерез девушке.

Митч с тоской поглядел ему вслед...

– Который час, Сара?

– Что спрашивать, если у тебя самого часы на руке?

Джейн с неохотой оторвала свой взгляд от звездного неба и посмотрела на Алика.

– Остановились, к сожалению. Вода, наверно, попала. Так сколько?

– Не знаю. Без пятнадцати одиннадцать. Какая разница, сколько?

– Черт возьми, Сара! Точно ведь! - Алик вытянул перед собой руку с водонепроницаемыми часами. - Двадцать два сорок семь. Как ты это делаешь?

– Что именно?

– То самое. Ты никогда не носишь часов, но всегда с точностью до пяти минут знаешь время. Как так?

Джейн пожала плечами.

– Многолетняя привычка. Внутренний хронометраж. Будешь тренироваться - и у тебя получится.

– Да, возможно, - Алик подошел поближе. - А погода вроде начинает налаживаться. Дождь закончился, тучи ушли. Неплохой пейзаж. Не хочешь прогуляться под звездами, осмотреть местные достопримечательности, м-м?

– Нет, не особо. Пейзаж здесь везде одинаковый. И отсюда все видно.

– Отсюда - это не интересно и не романтично. Пойдем, прогуляемся,- Алик совсем вплотную подошел к девушке и слегка приобнял за плечи, подмигивая и хитро заглядывая в глаза.- Только ты и я, а?

– Нет, Алик, не хочу. Позови кого-нибудь из ребят.

– Я что, по-твоему, извращенец, что ли? Гулять с молодыми людьми под звездами? Я тебя приглашаю. Мне кажется, мы оба слегка замерзли. А я знаю несколько эффективных способов, чтобы быстро согреться. Пошли со мной, Сара!