Алана вымылась быстро. Настал черед мальчишек. Они фыркали, но усердно терли себя мылом, которое я купила. Мы отыскали из общего вороха вещей более менее сносные вещи. Чистые и прилично одетые, они выглядели совсем по-другому, как обычные дети.

– А когда приходит Дарай? – спросила я, расчесывая Алану.

– Его не бывает по несколько дней, - деловито сообщил Алер, натягивая штаны повыше.

– А сейчас я бы попросила мужскую половину выйти, - произнесла я.

– Зачем? – удивились мальчики.

– Нам с Аланой надо привести вашу маму в порядок.

Литай с Алером снова вышли. Я нагрела еще воды. Мы с Аланой быстро раздели Истану и обтерли ее, после чего я вымыла ей волосы и тщательно расчесала, заплетя их в косу. Потом вместе с девушкой мы одели женщину в свежую рубаху, и снова уложили в кровать. Я дала ей лекарство и напоила отваром. После этого мы позвали мальчишек. Я нарезала им бутербродов и налила молока, усадив за стол. Тоже самое отнесла Истане и покормила ее с рук.

Я смотрела, с какой жадностью они набросились на такую, казалось бы, простую еду, и еле сдерживала слезы. Да что же это за мир такой, в котором должны голодать дети?!

Уходила я, когда на город окончательно опустилась ночь. Алер с Литаем вызвались меня проводить, но я отказалась. Хотелось побыть одной. И едва, оказавшись на улице, я, наконец, дала волю своим слезам. Они лились непрерывным потоком, пока я шла до гостиницы. Я даже не вытирала их. Сил не было совершенно.

До номера добралась как в тумане. Вошла и тут же столкнулась с разъяренным взглядом Вэлиана. Он сидел на стуле напротив дверей и, казалось, готов был разорвать меня на месте. И все, что я смогла сделать, это просто сползти на пол по двери. Я обхватила колени руками и зарыдала с новой силой.

– Ириэн, что случилось? – подскочил ко мне маг. В голосе его была тревога. – Где ты была?

А я не могла ничего ответить. Слезы душили меня. Тер Одаст схватил меня за плечи встряхнул.

– Ириэн, что произошло? Я же велел тебе сидеть в номере. Где ты была? Кто тебя обидел?

– Почему? – я вцепилась в его плечи и посмотрела в глаза. – Почему?

– Что почему? – не понял Вэлиан.

– Почему? – в отчаянии выкрикнула я и уронила голову на грудь, захлебываясь рыданиями.

– Демоны! – тихо выругался маг и поднял меня с пола, усадив в единственное в номере кресло. Я тихо всхлипывала. – Ириэн, прекрати реветь и расскажи, что случилось.

– Они же погибнут. Никто им не поможет. Дети. – отрывками произнесла я.

– Да, исчерпывающая информация, - пробормотал тер Одаст. – Кто погибнет? Какие дети? Что случилось?

– Там… Мальчик… Его избивали… Я помогла…. А там… Их мать… И девочка… Она же совсем ребенок, - и слезы новым потоком хлынули из глаз.

Вэлиан вздохнул, отошел к столу и, налив в стакан воды, вернулся ко мне.

– Выпей.

Я дрожащими руками взяла стакана и сделала несколько глотков.

– А теперь рассказывай.

Я глубоко вздохнула и начала свой рассказ. Поведала магу об обстоятельствах знакомства с Литаем, о том, как он живет с семьей, о больной матери и Алане, которая вынуждена продавать себя, чтобы как-то выжить. К концу повествования я уже не плакала, только мелко дрожала. Вэлиан усадил меня на колени и обнял. Я прижалась к нему, медленно успокаиваясь.

– Я же просил тебя никуда не ходить, - мягко произнес он, положив голову на мою макушку.

– Просил, - пробормотала я, крутя пальцами пуговицу на его рубашке. – Но мне стало скучно.

– А если бы тебя схватила стража?

– Но не схватила.

– Ты – ходячее недоразумение, - произнес он, прикоснувшись губами к моему виску.

– Вэлиан, - я вскинула на него глаза, - мы не можем так просто оставить эту семью. Мы должны им помочь.

Маг долго и внимательно смотрел на меня.

– Пожалуйста, - протянула я, чувствуя, как глаза снова обожгло слезами.

Он тяжело вздохнул, поднялся и поставил меня на пол.

– Ложись спать.

Тер Одаст направился к дверям.

– Вэлиан, - растерянно окликнула я его.

– Ложись спать. Ты устала и вымотана.

А спустя мгновение я осталась в комнате одна. Я подошла к кровати и медленно на нее опустилась. Было очевидно, что Вэлиан не хочет в это вмешиваться. Но это не значит, что я останусь в стороне. Я не покину этот город, пока не буду убеждена, что у семьи Литая все будет хорошо. И пусть тер Одаст делает со мной что хочет.

Глава XII