– Составишь мне компанию? – робко улыбнулся он. Я радостно кивнула. Сегодня для него все, что угодно.

Я заскочила к себе оставить плащ и отправилась к Вэлиану. Когда я вошла, маг вытирал лицо полотенцем.

– Я рано? – неуверенно спросила я. Отчего-то мне вдруг стало неловко находиться рядом с ним. Ну, в конце концов, не на свидание же он меня пригасил.

– Проходи, присаживайся.

Я окинула взглядом комнату тер Одаста. Она один в один была такой же, как моя, вот только цвет штор и покрывала на кровати был другой. Если у меня он был голубого цвета, то здесь – темно-оранжевого. Я скромно присела на край кресла.

– Как прошла твоя встреча с моим дядей? – решила я начать разговор, дабы не сидеть в тишине.

– Как обычно, - пожал плечами Вэлиан и принялся расстегивать рубашку, не обращая на меня никакого внимания. – Доложил ему о положении дел в моем ведомстве.

– Вэлиан, что ты делаешь? – прервала я его.

– Хочу сменить рубашку, - не понял он моего возмущения, стягивая выше обозначенный предмет одежды.

– А ты не мог сделать это в мое отсутствие?

– Мог, но ты уже пришла.

– Но ты мог попросить меня выйти, - не унималась я.

– Во-первых, я не красна девица, чтобы смущаться твоего присутствия, во-вторых, ты уже видела меня без рубашки. И вообще, - тер Одаст развел руки в стороны, - ты видела меня вообще без ничего, когда ворвалась ко мне в ванную. Так что, мне уже нечем тебя удивить.

Я скрипнула зубами, но промолчала, отвернувшись.

– Впрочем, если хочешь, я могу вообще не надевать рубашку, - мурлыкнул он. Я бросила на него гневный взгляд. – Ладно, ладно, я пошутил. Сейчас оденусь. Ты так прелестна, когда злишься.

Тер Одаст хихикнул и направился к своей сумке в углу. От моего комментария его спас только стук в дверь.

– Будь добра, открой. Это, наверное, ужин, - уже серьезно произнес мужчина.

Я тяжело вздохнула и поднялась из кресла. Бросила на Вэлиана короткий и возмущенный взгляд. Он в ответ широко улыбнулся, натягивая чистую рубашку. Я зарычала и открыла дверь. За порогом стоял мужчина средних лет с большим подносом. Увидев мое разъяренное лицо, он испуганно вздрогнул.

– Простите, я не вовремя? – промямлил он.

– Вы очень даже вовремя, - буркнула я ему, пропуская в номер.

Спустя пару минут на столе стоял какой-то суп, жареное филе рыбы с запеченной картошкой, тарелка с нарезкой из сыра, какой-то соус в небольшой чашке, чайник с чаем, чайные чашки и сахарница. Мужчина, поклонившись, ушел.

– Прошу, - пригласил меня Вэлиан к столу. Я молча села на стул. Маг устроился напротив. – Приятного аппетита.

– И тебе того же, - пробормотала я, сбросив морок и принимаясь за суп. Ммм, куриный, а какой наваристый. Давно я так вкусно не ела. – Так что там с Авидом?

– Слухи о появлении принцессы дошли до дворца раньше, чем я сообщил ему об этом, - ответил тер Одаст, не спеша поглощая пищу. Он уже тоже принял свой обычный облик.

– Но как? – удивилась я.

– Сарафанное радио еще никто не отменял, - пожал он плечами. – Вспомни, через сколько городов и деревень мы с тобой проехали. И везде роняли зерно сомнения относительно настоящей участи принцессы.

– Верно, но я не думала, что мой дядя так быстро обо всем узнает. И как он к этому относится?

– Нервничает и злится. Мало того, что где-то в империи живет настоящая Солиаль, которая в любой момент может заявиться во дворец, так еще и начались народные волнения.

– То есть? – я подняла на него удивленные глаза, перестав жевать.

– Люди требуют показать им настоящую принцессу, а еще сместить Авида. Ну, как требуют? – Вэлиан отставил пустую тарелку из-под супа в сторону и придвинул к себе второе. – Пока только разговоры ведут между собой, делятся с соседями, родственниками, сослуживцами.

Я закусила губу, обдумывая полученную информацию.

– Авид приказал разыскать того, кто распространяет этот слух.

Я вскинула на мага испуганный взгляд.

– И?

– Будем ловить, - пожал он плечами и отправил в рот небольшой кусочек рыбы. – Долго и упорно. Также он просил проверить, все ли в порядке с лжепринцессой. Боится, что ей могут причинить вред.

– С чего бы? – хмыкнула я. – Скорее он боится, что она расскажет правду.

– Думаю, что она ее не расскажет, - произнес Вэлиан, методично работая ножом и вилкой.