– Или тот, кто пытается выдать себя за нее, - неожиданно предположил мой бывший жених. Я даже закашлялась и отвернулась к окну, чтобы скрыть свои эмоции.

– Можно предполагать, что угодно, - произнес Вэлиан.

– Когда ты возвращаешься?

– Я очень долго не был в отпуске. Как только отдохну, так сразу вернусь, - уклончиво ответил маг.

– Понял, - коротко кивнул Дон. – Ладно, мне пора.

Он бросил на меня еще один задумчивый взгляд, махнул тер Одасту и вышел из комнаты.

– Ну, что там? – я тут же подлетела к столу, на котором лежала папка и открыла я, принявшись изучать неровные строчки. И чем дальше я читала, тем выше поднимались мои брови. Под конец они уже, по-моему, были выше линии моих волос. – Ничего себе.

– Ириэн, сними морок, - брезгливо потребовал Вэлиан.

– А вот не хочу, - я показала ему язык и вернулась к папке.

– Я предполагал нечто подобное, - произнес маг. – Авид вовсе не дурак.

– Это ты верно сказал, - задумчиво произнесла я и подняла на тер Одаста глаза, отметив, что он вернулся к своему настоящему облику. Я тоже не стала упрямиться, скинув морок.

– А это в очередной раз наталкивает меня на мысль, что свой путь к трону он спланировал заранее, - медленно произнес мужчина, глядя в пустоту комнаты.

– То есть это еще одно доказательство, что именно он убил моих родителей? – тихо спросила я.

– Думаю, да, - кивнул Вэлиан. В комнате повисла напряженная тишина. – Мне надо уничтожить эту папку.

– Да, конечно, - встрепенулась я и, встав, отошла за кресло.

Маг воздел над бумагами руку и они тут же вспыхнули, не оставив после себя даже пепла.

– Здорово, - восхищенно пробормотала я.

– Издержки профессии, - передернул плечами тер Одаст. – Что ты об этом думаешь?

– Об издержках твоей профессии? – не поняла я.

– О том, что только что узнала.

– Думаю, что Авид будет бороться до последнего. И не самыми честными методами.

– Согласен, - кивнул мужчина.

– А это значит, что нам надо как следует подготовиться, - задумчиво произнесла я.

– И что же сейчас крутится в вашей маленькой головке, Ваше Высочество? – с улыбкой спросил Вэлиан.

– В моей маленькой головке крутится мысль о том, что надо ускорить встречу с эльфами, - ответила я, вскинув брови и вопросительно уставившись на тер Одаста.

– Мне нравится ход ваших мыслей, - промурлыкал маг. – Утром мы уже будем у границы со Светлым лесом. А сейчас марш спать.

Я бросила на него удивленный взгляд, но перечить не стала, направившись к дверям. Не успела я еще взяться за ручку, как меня остановил голос Вэлиана:

– Ириэн?

– М? – оглянулась я.

– Сначала ты должна победить в войне за трон, - произнес мужчина, глядя мне прямо в глаза. Я отвела взгляд и стиснула зубы.

– Я понимаю, - тихо ответила я и, накинув на себя морок, вышла в коридор. Недолго постояла, после чего отправилась к себе.

Уснула не сразу. Не давало покоя содержимое папки, что принес Дон. Да, дядя, ты оказался не так-то прост. Но и я не девочка с улицы. Ты за все мне ответишь. Я тебе это обещаю. И с этой мыслью я провалилась в сон.

Глава XIII

Эта встреча никем не воспета,

И без песен печаль улеглась.

Наступило прохладное лето ,

Словно новая жизнь началась.

Анна Ахматова

На следующий день Вэлиан разбудил меня задолго до рассвета настойчивым стуком в дверь, сообщив, что сейчас принесут завтрак и через полчаса он ждет меня внизу с вещами. Ну, куда так рано-то? Все равно же порталом уйдем. Но спорить не стала, лишь сонно кивнув в ответ.

Собралась быстро. Из имеющейся одежды выбрала что поприличнее. Все-таки не в деревню едем. Волосы заплела в косу. Завтрак засунула в себя практически одним глотком и, окинув комнату прощальным взглядом, спустилась в холл. Вэлиан уже ждал меня.

– Готова? – спросил он, когда я подошла. Я молча кивнула. – Ты сегодня сама разговорчивость.

– Просто я еще сплю.

– Понятно, - улыбнулся тер Одаст и открыл передо мной дверь.

Когда мы вышли, я сразу направилась к конюшне, но маг удержал меня за руку и указал в другую сторону.