– Значит, мать болеет… – крякнул отец Златки и удручённо махнул головой. – Какие ещё она для нас с тобой сюрпризы приготовила, Миша? Ты-то сам давно со Златой виделся?

– Почти две недели уже, – ответил Миха.

В домашней обстановке Александр Васильевич держался совершенно по-свойски, вполне естественно перейдя на ты, а вот эта фраза его – для нас с тобой – так и вовсе обезоружила Миху почти семейной какой-то сопричастностью.

– Миша, давай я тебе помогу, – начал Златкин отец, – мы с тобой один раз уже обо всём договорились, для меня этого более чем достаточно, поэтому тайн от тебя во всём, что касается Златы, у меня нет. Надеюсь на взаимную откровенность, – мягко сказал он.

– Не буду скрывать, мне уже несколько раз звонил Сергеев. Его можно понять, передо мной он за всё отвечает, потому и тревожится. По его словам, сцену ещё три недели назад можно было смонтировать, сразу, как она пришла из Воронежа. Это так?

– Я не специалист, Александр Васильевич, – осторожно ответил Миха, боясь ненароком подставить Злату, – мне кажется, ей с рабочими не повезло, слишком долго они возились на острове.

– Про буровую установку – это отдельный вопрос, но, я так полагаю, не к тебе? – вопросительно смотрел отец. Миха невольно опустил взгляд, что было засчитано как утвердительный ответ.

– Я вообще не понимаю, зачем надо было бурить, – продолжал Александр Васильевич, – Сергеев какую-то чушь несёт про метод какого-то там геолога Татарского.

– Татаринцева, – вырвалось у Михи.

– Что?

– Фамилия у геолога такая – Татаринцев, – смутился Миха, повторяя выдумку Златы.

– Да Бог с ним! По словам Сергеева весь остров сейчас истыкан как решето. Это так?

– Да.

– Но зачем?! Ах, да, – спохватился отец, – извини, Миша, что я тебе задаю эти вопросы… По словам Ксении Петровны, у тебя-то всё идёт семимильными шагами.

В этот момент в комнату зашла Лидия Ивановна с большим подносом в руках, и Миха, облегчённо выдохнув, стал подробно рассказывать, какое замечательное оборудование удалось выбрать за это время и что ему совсем немного осталось докупить.

– Как с деньгами, хватает? – спросил отец.

– Да, конечно! Ещё останется, благодаря Ксении удалось много сэкономить. Я все чеки подтверждающие ей сдаю. В конце всё подобью обязательно, отчитаюсь.

– Экономить деньги её работа, а не твоя, – подмигнул Александр Васильевич, подливая чай. – Так что смело трать их на всё, что вам понадобится. И отчёт мне твой не нужен.

– Спасибо, но я всё же отчитаюсь, – щепетильно настоял Миха.

Когда речь зашла о деньгах, Лидия Ивановна быстренько допила свой чай и деликатно собралась в магазин, вспомнив, что ей понадобилось кое-чего прикупить, дабы снова оставить их одних.

– Миша, меня волнует, что происходит со Златой… – снова заговорил отец. – Понимаешь… Я не знаю, в курсе ты или нет, но у нас два года назад был очень неприятный инцидент, когда Злата также сначала не очень адекватно, скажем прямо, себя вела, а затем вляпалась в наркотики… – отец Златки испытующе смотрел на Миху. – Я просто всё время боюсь, что та история когда-нибудь повторится…

– Александр Васильевич, я понимаю, о чём вы говорите, – поспешил успокоить его Миха, – поверьте, у вас нет поводов для беспокойства. Совсем нет. Я вам по секрету скажу, Злата даже курить недавно бросила. Честно! В один день, решила и бросила. Сейчас только музыка и остров, больше ничего нас не волнует. А Злата, та вообще помешана на этом острове!

И так горячо, убедительно сказал он это, что ушла тревога у отца, оставив после себя лишь благодарность к молодому человеку, который так неравнодушен к его дочери.

– Это хорошо, Миша, это очень хорошо… Мне важно было услышать это от тебя, – он немного помолчал и, словно перевернув страницу, спросил: – Тогда может вернёмся к вашему острову, пока Златы нет? Расскажи мне, что у вас случилось, – попросил он, – только не сглаживай, ладно? Уж лучше ничего не говори, если не доверяешь мне… Ей-то мы с тобой по-любому не навредим. Но я же вижу, что ты переживаешь… Ты уверен, что тебе не нужна моя помощь?

И снова сомнения охватили Миху – говорить или нет? Снова обида полоснула по живому: «Нашла золото и бросила меня!» И оказалась обида сильнее сомнений, а потому, как за фол последней надежды ухватился он за это предложение.

– Нужна помощь, Александр Васильевич, очень нужна…

Из университета Злата вернулась даже раньше, чем рассчитывала, но во дворе случайно столкнулась с Рыжим, и они уселись поболтать на детской площадке под старым развесистым каштаном. Сашка так обрадовался ей, ведь после той ссоры с Румыном, когда только появление Златы сберегло друзей от большой драки, он ни с кем из них не виделся.

– Разосрались все, как дураки, по норам забились и в обидках своих купаемся, – в сердцах махнул он рукой, когда Златка спросила его про Румына. – Не видел я Ромку с тех пор, ты же знаешь какой он упёртый, сидит, небось, безвылазно на «Адмирале Лунине» своём, струны рвёт. Совсем у чувака крыша поехала, я тут с его бабушкой случайно столкнулся, жаловалась, что он там днюет и ночует, даже если когда домой и приезжает, то на утро первым же катером в свою берлогу возвращается.